老茶头是制作普洱熟茶在人工渥堆发酵时产生的硬而无法解散的茶块，亦称疙瘩茶、自然沱，属于普洱熟茶的派生产品/等级，是普洱茶生产当中衍生出的一种副茶小类。
传统的观念认为，老茶头的形成是因为熟茶渥堆发酵的过程中，内涵丰富的茶叶会分泌比较多的果胶物质，部分茶叶会被这些果胶物质粘连在一起，翻堆时也不会被解散，直到发酵完毕，粘连的茶块已经非常紧实，解块只会令茶叶变成粉碎状，只好另外放成一堆，便成了茶头散块。
而云南农业大学的周红杰先生在《云南茶生活百科全书》里提出了新的观点，认为将老茶头粘连在一起的不是果胶，而是菌丝体蛋白物质。菌丝体蛋白，其实是各种微生物的相互作用而产生，且有粘连性。而这些微生物，来源于茶叶本身内含物及发酵技术的把控。
一批茶头的数量十分有限，占总渥堆量的0.8～1.5%。所以一款老茶头的生产周期是非常长的，往往需要发酵多堆熟茶才能做一款老茶头产品，这也是润元昌老茶头产品产量比较少的原因之一。
润元昌的老茶头产品基本都是精选多堆原料大小适中的春茶发酵茶头跨年份拼配制成，很好地结合了春茶发酵顺滑、甜润、爽口的优点与老茶头耐泡甜润的特点。
茶头前面为何又被冠以“老”字呢？皆因为新出的茶头堆味重，口感不好,一般需要存放若干年后，待堆味散后才更适合品饮。因为在品饮之前已经存放了若干年了，加上它的外形比较沧桑，故而称老茶头，所以老茶头的“老”并不能跟普洱老茶的“老”等同视之。
真正为老茶头正名的是台湾人。刚刚改革开放不久，一群云南资深茶人到宝岛台湾考察，一位女茶人眼尖，看到台湾茶人陈列和品饮的茶里有一样茶品很眼熟，就凑过去看并询问：“这是什么茶品?”台湾人很意外地看了她一眼说：“这不就是你们那儿生产的普洱茶嘛！”她细看了一下，询问了下价格，没说什么。
回到云南的厂里，这位女茶人马上跑到仓库，把角落里的一堆黑呼呼的东西翻出来，和台湾人喝的一对照，就笑起来了！这是普洱茶熟茶生产当中出的一种副茶，一般是打碎添加进茶里就好，有些实在打不碎的，丢角落里不管了，卖都卖不出去，就只好作损耗处理。
这种在当地叫“鸡屎坨”的副茶，在台湾竟卖到了3000台币/500克！之后，她联系上台湾茶人，从这堆“鸡屎坨”里挖出了人生的第一桶金，从此走上了创业之路。这些“鸡屎坨”也就是我们今天称之为“茶头”的东西，多亏了台湾同胞对普洱茶的热爱才让老茶头得以“沉冤昭雪”！
外形上：老茶头不规则的小茶块，外形较粗糙不规整，而正常的熟茶由较完整的条索组成。
内质上：相比常规熟茶，老茶头富含果胶物质，茶汤会更显浓稠甜滑，糯感明显，果胶香气更加突出。而且因为老茶头多为紧紧粘结的茶团，耐泡度突出，像润元昌有些老茶头产品可轻松冲泡30道以上。
尽管如今的老茶头早已从以前人人嫌弃的“边角料”被正名为茶中一宝，许多茶人谈到老茶头依旧忍不住眉头一皱。
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他们认为老茶头粘结在一起的茶团里可能会有杂质，卫生状况无法得到保障，是不能喝的。
这是因为在早期工厂生产时期，渥堆发酵环境较差，茶块粘结时很容易把鸡毛、灰尘等也一起粘连在一起，卫生条件不过关，加上老茶头卖相不好，基本被作当残次品处理，自然也就不受人待见。
今时不同往日，老茶头品质和口碑皆早已翻身，喝过的人都会“真香”，茶汤入口，稠糯香滑，米汤般的享受让饮者忍不住一杯接一杯。
随着经济和生活水平的提高，熟茶原料和工艺升级，正规厂家生产规范，进行QS/SC认证是最基础的，卫生条件大大改善，且过去由粗枝大叶制作熟茶的时代早已离去，如今的熟茶市场早已是精品熟茶独大，而与熟茶同堆发酵的老茶头自然也是如此。
毫无疑问，老茶头和熟茶的品质是一体的，都是由原料品质、发酵技术、发酵环境等决定，它们同步完成渥堆发酵过程，熟茶能喝，老茶头自然也能喝。
老茶头和宫廷熟茶一样，并非单独发酵而成，而是在熟茶渥堆发酵完成后精制筛分后得到的。
所以老茶头的品质其实是和同批熟茶所相当的——熟茶用料好工艺到位卫生条件过关，老茶头品质就高；反之，熟茶用料一般工艺不当卫生条件差，老茶头品质自然就低。
当代的渥堆发酵技术已相对成熟，且业内不时有创新技术的出现，认真做熟茶的企业，老茶头品质必然也是有保证的。所以消费者在选购老茶头产品的同时，也可侧面考察该企业熟茶口碑如何。
或许还有人会担心老茶头作为配角品质无法保证，事实上这取决于渥堆发酵技术的高低。尽管老茶头是渥堆发酵过程中自然产生的，并不代表其品质难以控制。
随着现代渥堆发酵的愈趋成熟，已可以很好地兼顾到茶叶和茶头的品质，取得两者口感最佳的平衡，发酵好的熟茶再筛分便能得到老茶头散料；这些老茶头散料将被置于原料仓库储备起来，当需要推出特定产品时，发酵师傅会从中选择合适的散料进行拼配；最后，拼配好的产品还在陈化仓库陈化一段时间才会出厂到达消费者的手中。
老茶头身上的卫生安全问题，还有一个焦点就是：人们担心大团块茶叶存在微生物超标的可能。
但目前并没有一份严谨科研报告表明老茶头微生物超标，若是心里始终不放心，首选正规厂家的老茶头产品，他们的产品都会拿到产品质量监督检验中心检验，产品达标说明发酵环境是无需担忧的，而正规厂家对厂房和相关机器设备投入比较大，推出产品基本是决心做口碑的，必定也拥有稳定的渥堆发酵技术。
原文标题：老茶头4部曲之起底篇｜何为老茶头？老茶头能喝吗...
来源：润元昌茶业
懂普洱茶的朋友一般都知道很多茶头是普洱中的极品。因为普洱渥堆的时候能结成茶块的茶叶，都必须饱含胶质和糖份，而茶叶中最嫩最壮的部分就是含糖和胶质最多的。那么什么样的老茶头才是好茶头呢？
普洱茶老茶头是一种普洱茶，是普洱茶发酵的过程中板结成块的茶，外形都是一团一团的疙瘩，由人工渥堆发酵产生的，冲泡后茶汤更浓，非常耐泡。茶头是指普洱茶在渥堆发酵时结块的茶，相对条索状茶，发酵度正常范围的茶头内含物更加丰富，茶汤更浓厚，更加耐泡，但泡到最后也仍然有大部分茶头不会散开，还是粘稠在一起。
首先，就是“完全自然结块”，普洱茶有生茶和熟茶之分，而其中的熟茶还比生茶多了一些工序，就是我对发酵，只要经过渥堆发酵，才能成为熟茶，而且熟茶的我对发酵也是相当考究技术的一个工序，如果掌握不好，会导致发酵过重，或者发酵过轻，发酵过重的熟茶叶底柔韧性较差，后期存放时转化空间不大，更有甚者会是去存放的价值，而发酵过轻，就不会产生熟茶所特有味道，也包括陈香味，更有甚者可能不能成为熟茶，这也会是发酵的一个败笔。那么回到干菜说的自然发酵结块形成的老茶头，如果是经过自然结块形成的老茶头，那必然也是茶头紧实，果胶质含量丰富，并且耐泡多高，好的茶头一泡完毕后茶头还是呈现块状，不散开。如果不是真正自然结块的老茶头，茶块会比较松散，同时我们还能看到条索会非常的清晰，有从饼茶或者砖茶撬茶来的嫌疑（所以购买的时候需要谨慎观察，曾经在老茶头比较火热的时期就有部分商家用压制比较紧的饼茶或者砖茶撬成块状，充当老茶头），所以在购买的时候我们可以通过外形来观察是否是真正自然结块而形成的老茶头。
其次，就是后期存放必须是干仓存放。为什么要求是干仓存放呢？只有经过干仓存放转化后的茶品香气会更好，更有品饮价值，锁乳是湿仓存放的老茶头，不但对茶品的后期转化起不到好的作用，反而会产生不良的效果，比如会导致异味杂味的产生，或者较为严重者会产生霉味，一闻就知道。
挑选颗粒相对松散的，那种紧实得像块石头的，不喝也罢。条索要分明，表面要干净，香气要纯正，口感要醇和，汤色要通透，滋味要正常，茶头不是垃圾，存放的好，品质优良，一样是好东西。如果手工打散，不是不行，只是损耗太大，粉末太多。
年份长，干净的老茶头快洗一次就行。新茶头，建议重手洗20秒左右，或者10秒2次足以。有些年份的老茶头虽然在多次冲泡后并不一定会散开，但至少条索很清晰，发酵程度一目了然，如果是看到红泥状颜色的叶底，或者汤色极度浑浊，建议不要喝！冲泡后，主要观察汤色是否明亮通透，是否有杂味异味。
普洱老茶头口感特点：口感醇厚、爽滑，耐泡，是熟茶当中必喝的首选品。茶汤入口顺滑，口感醇厚，汤色红浓透亮。茶汤入口陈香就慢慢的满口散开，特别是到喉部茶汤似乎更加顺滑。茶头极其耐泡，甜度和亮度非常高，越喝越好，饮后回甘生津爽滑。
辨别普洱茶老茶头要从外质和内质上看：老茶头在外质上，色泽为褐色，自然卷曲紧致呈不规则团状，团块大小不一，相对紧结，干净无其他附着物。内质上其香气以陈香为主，滋味稍醇，口感滑粘、甘甜，汤色红明透亮，叶底红褐色或褐色，富有弹性。
老茶头可以煮，也可以泡，不管哪种方式都可以采用，自己方便以什么方法饮用就采取哪一种。老茶头是普洱茶在发酵过程中分泌的果胶质和茶叶黏在一起形成的疙瘩团，其内含物质比一般的熟茶更为丰富，其汤感柔滑甜糯，不仅可做日常冲泡饮品，经过烹煮之后更是醇香厚滑，别有风味。现在，我们来看看煮饮老茶头的方法。
准备事项：老茶头、盖碗、量筒、煮茶壶（建议陶壶或银壶）、水、煮水器具、茶道零配等。
（1）干茶：普洱熟茶在渥堆发酵过程中，能够自然纠结成“块”的，恰恰都是这批茶叶中等级较高，较为柔嫩的部分，因此茶头不但富含果胶，且茶质肥壮幼嫩。
（2）出茶：称取老茶头干茶5-7克。
（3）解茶：老茶头凝缩成团，因而“解茶”的过程至关重要，可用尖细的茶针沿着老茶头的条索间的纹路将茶团撬成指甲盖大小的薄片，切记细心、专心，以免伤到手。
（4）洗茶：解开的老茶头在煮茶前需要在盖碗里用100℃沸水润洗，使茶叶的得以浸润，条索舒展，以便内含物质的均匀渗出，洗茶水弃去不用。
（5）量水：以量筒量取500ml（务必是冷水）。
（6）投茶注水：将洗过的茶和水倒入煮茶壶混合。
（7）煮茶：大火煮沸，开文火煮30分钟后关火，静置5分钟即可出汤。
老茶头性价比非常高，携带冲泡方便，一次5-7克皆可。盖碗或紫砂壶冲泡皆宜。水温可以相对较高，不影响品质。经不起高温、又苦涩麻口、刺喉无润感的熟普，少喝不喝也罢。
同时冲泡老茶头可以润洗茶一至二遍，然后，正常冲泡，由于是茶头成块，前两三水会汤色红亮，然后随着冲泡次数的增多，汤色逐渐红浓明亮，冲泡时中间5-10道水可以稍减少浸泡时长，最后第三个阶段时，再相应的增加10-30秒时间。可连续冲泡20道以上。
1、茶头降肝火
茶头含有17中氨基酸，其中有人体必需的8种氨基酸，并含有蛋氨酸、R-氨基丁酸等特殊氨基酸。其蛇葡萄素含量为4.2%-27%，其中二轻杨梅素占80%以上，总黄酮占20%以下。二轻杨梅素可作为抗心律失常，抑制体外血小板聚集和体内血栓的形成，提高SOD活性，用来解暑消炎、去风湿强筋骨，治头痛，咽喉肿痛、黄豆性肝炎，疥疮和口腔溃疡。
2、茶头清除烟毒
茶头中含有的黄酮类成分能够有效的清除这些毒素，使机体恢复到健康状态。
3、茶头护三高
三高人群熬夜身体承受力差，喝茶头可以一定程度上达到三降的效果，但还是建议您适当安排好作息。
4、茶头抗氧化，增强免疫力
熬夜容易产生大量的自由基等有害物质，茶头中富含的二氢杨梅素是高效抗氧化剂能快速清除自由基，其清除自由基的能力超过维生素E和大豆异黄酮。同时又能为免疫系统正常提供一个有氧环境，活化免疫细胞，增强免疫功能，提高防病与抗辩能力。
总之，喝老茶头有很不错的保健作用，至于要泡喝还是煮着喝，就看个人的喜好，想用什么方式喝老茶头都是可以的，只要注意适量饮用，并且不空腹饮茶即可。
对于老茶头，不认识的不清楚，听过、喝过也不是很了解，那老茶头到底是什么，它能不能喝呢？很久前看到“疙瘩茶”一词，那时并不知道是什么茶。
向一些资深制茶人请教后，方知所谓的“疙瘩茶”，就是我们现在常说的“老茶头”。
很多新茶友要是头一次听说，可能会一脸疑问，这“老茶头”是什么？难道是很老的茶？那这样的茶口感会好吗？
要解开这些疑问，接下来就跟随茶姐一起去探秘“老茶头”。
何为老茶头？老茶头属于普洱熟茶的派生茶叶。
熟茶在制作过程中，需经过渥堆发酵这道工艺。
而在人工发酵过程中，由于需要发酵的茶叶量巨大，在翻堆的时候无法全方位进行，并且茶叶经过高温高湿后，会溢出大量的果胶。
这些果胶会把周围的茶叶粘连在一起，变成一团一团的，发酵到一定程度后，这些一团一团的茶叶被挑拣出来，经过人工分解成小块，就成为“疙瘩茶“，也就是我们常说的”老茶头“。
老茶头的干茶呈褐色，外形自然卷曲紧致，呈不规则团状，团块大小不一，且相对紧结，干净无其他的附着物；
香气以陈香为主，滋味稍醇，口感滑粘、甘甜，汤色红明透亮，叶底呈红褐色或褐色，富有弹性。
茶头和熟茶的区别
其实老茶头属于熟茶，是渥堆发酵时板结成块，发酵充分，茶厂会将这些茶单独拿出来存放。
一般渥一堆熟茶20吨，茶头只有100-300公斤。
这种茶口感厚、滑，且耐泡，是喝茶的上选品。
懂普洱的朋友一般都知道很多茶头是普洱中的极品。
因为普洱渥堆的时候能结成茶块的茶叶，都必须饱含胶质和糖份，而茶叶中最嫩最壮的部分就是含糖和胶质最多的。
茶头，也叫自然沱，是晒青毛茶中比较肥嫩的芽叶，由于嫩度高，果胶含量高，在熟茶的渥堆发酵过程中，自然卷曲或纠结成块，形成了茶头。
一般渥堆20吨的熟茶，茶头不到300公斤，足见其珍贵性。
普洱老茶头的泡法
1、普洱老茶头的普通泡法
普洱老茶头可以用我们平时泡茶的方法泡制，只是在冲泡时水的温度要求要高一些，最好是在九十五度以上。
泡制时可以直接把老茶头放在茶杯中倒加沸水，开始时茶汤比较淡，到第三四泡时，茶汤就会越来越浓，香气诱人。
2、普洱老茶头可用清水煮制
普洱老茶头用清水煮制也是不错的泡制方法，可以把用煮茶器进行煮制。
把老茶头放在煮茶器中加入清水，煮开以后会看到茶汤变化，是一种很不错的视觉享受，烧开以后煮制三分钟左右就可以倒出供人们品饮。
3、普洱老茶头可以用咖啡机冲泡
普洱老茶头可以用咖啡机去冲泡，在操作时可以把咖啡机中的蒸气水直接浇在老茶上面，一会就能得到诱人的茶汤。
这种泡法可以让老茶头的茶叶与茶汤分离，得到茶汤色泽更加纯净，而且晶莹透亮，十分诱人。
是人们品饮老茶头的理想方式。
如何鉴别老茶头品质？
1、观形与色
品质优良的老茶头外形为紧致的茶块，颜色为褐色，看起来无色差。
茶块表面无任何霉变迹象，且没有其它杂质掺杂于茶块中。
2、闻干茶味
拿起干茶，凑近些闻。
新做好的老茶头略带渥堆味，但同时也有熟茶特有的清香。
若是其中夹杂着霉味，仓味，多半是受潮变质的老茶头，建议不要品饮。
3、品茶汤
一款茶好不好，要喝了才知道。
好的老茶头，汤色红浓透亮，入口醇滑，有甜香；
劣质老茶头，汤色暗，入口薄，有酸味、霉味，品饮后还可能出现喉咙干涩，经久不化。
4、耐泡度
优质老茶头在冲泡时即使泡到十五泡，茶汤口感依然香甜、茶香绵延。
老茶头是普洱熟茶的衍生物，其茶质丰富，耐泡度高，存储后，到三年以上的老茶头滋味较为温润独特。
需要注意的是想要一品老茶头独特滋味的茶友，新制成的老茶头需要存放一段时间后才适合品饮。
因为新制成的老茶头，经过高温高湿后，茶性较热，过多的饮用会导致上火，喉咙干燥。
需谨记适量饮用哦！老茶头的揭秘，就到这里。
