茶园内雨雾还未完全散去，芽尖露珠凝结，颗颗晶莹剔透……每年元旦，勤劳的茶农都会在普安县茶神谷采摘全国最早的春茶。具有“古、早、净、香”特点的普安茶往往迎来全国各地的茶商争先抢购。
普安茶如此受欢迎，不是没有原因的。南方有嘉木，黔地出好茶。普安县种茶历史悠久，是野生茶树的生长之地，也是世界茶树起源地和世界茶文化发祥地。
为什么这么说呢？时间追溯到1980年，在普安与晴隆交界的云头大山深处，贵州省黔西南州晴隆县农业局高级农艺师卢其明顾不上擦拭额头细密的汗珠，把一枚小小的“石头”捧在手心。
几年后，经中科院南京地质古生物研究所权威专家郭双兴教授鉴定：这枚“化石的外形、大小，具种脐，周边突起，种脐旁侧有凹痕，种子顶端扁平，或微有突起等特征，与现代四球茶的种子非常相似，可归属于四球茶……推测年代为晚第三纪至第四纪……”也就是说，卢其明发现的这枚茶籽化石存在时间至少也有几百万年。
茶籽是茶树的种子。茶树的种子落在地上，通过漫长岁月的洗礼和沉淀，成为化石的前提，首先是要有茶树。茶籽化石的发现，充分说明，早在几百万年以前，茶树这一物种已经在普安和晴隆一带、在黔西南这块土地上自由自在地生长了。而且，这些因为一个果实里包含着四颗种子、因此被命名为四球茶的茶树，代代相传，一直繁衍生息到现在。
普安四球古茶
茶籽化石和大量野生古茶树的发现，充分证明，包括普安和晴隆在内的黔西南，是世界茶树原产地的核心区域。
2011年，普安县委托贵州大学茶学院对生长在全县境内的古茶树进行普查。结果发现，普安境内仍然存活着两万多株古茶树，而且大多为野生状态；其中树龄超过千年的，就有上千株。这些或群居或零星分布的古茶树，都是四球古茶品种，和茶籽化石同宗同源，属于生活在不同地质年代的同一家族成员。它们散落在全县从南到北各个乡镇的深山老林和村寨旁边，与其他相生相伴的树种一样，默默无闻，自生自灭。
普安茶山
最为集中连片的，是青山镇哈马村和相邻的国有普白林场。特别是马家坪组，不仅拥有树龄高达4800年的古茶树王，而且上千株古茶树群居连片，蔚为壮观，形成了一道独具特色的茶乡风景。这些古茶树，与世居当地的村民朝夕相处、休戚与共，见证着岁月的亘古与沧桑。茶学专家们将这些古茶树，与银杏、桫椤等经历了第四纪以来几次冰河期的物种，形象地称为“生物活化石”。而普安县也因为这些古茶树的发现，获得了中国茶叶流通协会授予的“中国古茶树之乡”称誉。
2016年，国家质量监督检验检疫总局批准“普安四球茶”为国家地理标志保护产品。一时名声在外的“普安四球茶”，被喻为“可以喝的活化石”，供不应求。
（文/黔西南日报融媒体 记者 姚廷婷 收集整理图/中国舆论场）
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