北回归线绿带上的中国“香水茶”

北纬23.92°线,穿过中国东南沿海一片葱茏的山地——潮州凤凰山,这里光热充足、水汽充沛,出产的凤凰单丛茶素有“茶中香水”美誉。

凤凰山是中国一个典型茶区,这里的单丛茶属于乌龙茶系,茶汤独具“天然花香”。

“茶中没有添加任何香料,都是叶子本来的香气。能否固定香味,关键在‘做青’这道工序,就像青菜一炒就有香气一样。”茶商柯泽龙说。1350米,这是凤凰山海拔最高的产茶区,柯泽龙的茶园就在这里。

44岁的柯泽龙是家族第16代守山人,也是第五代茶商。早在79年前,他的太爷爷就担着茶叶下南洋,第一次见识到海外的市场,后来他的爷爷也跟着往海外开茶行。到他这一代,外商已经会主动上门谈合作。

柯泽龙印象最深的是星巴克的“三上山”。2010年,星巴克团队上山考察,只在茶园走了一遍,没说话就走了;第二年,他们又来了,蹲在茶园里跟采茶工一个劲聊天。连续两年考察却闭口不谈合作,让柯泽龙的父亲大失所望,但外贸专业出身的柯泽龙却断言,如果第三年他们还来,就一定会买茶。

“果不其然,第三年他们来了,跟我们签下了每年1000公斤茶叶的采购合同。”柯泽龙说,这是外商看中了凤凰山茶园优良的自然和人文环境。

4月8日,在广东潮州市凤凰单丛茶省级现代农业产业园,采茶工正在采茶。新华社记者邓华摄

中国有着全世界面积最大的茶园,数千万茶农赖此生活,脱贫致富。疫情期间,中国茶产业依然保持了良好的发展态势。据农业主管部门统计,2021年中国茶园面积同比增长3.26%,茶叶出口同比增长5.89%。

得益于各地政府组织的展会、发布会,柯泽龙对国内市场的开拓也进展喜人,“2021年新增了100多家的代理商,质量上去了,渠道打通了,连续两年都实现50%以上增长。”

为弘扬茶叶的经济、社会和文化价值,促进全球农业的可持续发展,在中国政府首倡下,2019年12月,联合国大会宣布将每年5月21日确定为“国际茶日”。今年的“国际茶日”中国主场活动在单丛茶的故乡潮州举办。

5月21日,2022年“国际茶日”中国主场活动现场表演潮州大锣鼓。新华社记者毛鑫摄

中国是茶的故乡。千百年来,这片小小的叶子,沿着山路、海路扩散,香飘世界。在凤凰山,人们能“品味”的历史,有600多年。海拔950多米的一片坡地上,4000多棵百年以上树龄的古茶树沿着石径错落排列,其中最早的一棵有600年。

“这里是国内少有的还能品味600年前茶香的地方,也是凤凰单丛茶的根。”老师傅林安荣饶有兴趣地讲,今年气候较为温暖、雨水充沛,这棵古茶树长势喜人,往年只能制成约13斤毛茶叶,今年采摘产量创新高,制成约15斤毛茶叶。

5月21日,在凤凰山大庵古茶园里拥有600多年树龄的古茶树。新华社记者毛鑫摄

古茶园出来,沿着山路上行几百米,一批独特的新茶种刚刚埋入路边的一片土中。2021年10月16日,这批凤凰单丛茶茶种搭载神舟十三号载人飞船进入浩瀚太空,历经183天回到地面。

“这是中国目前驻留太空时间最长的茶种。”现场种下茶种的国家植物航天育种工程技术研究中心主任陈志强说,这批茶种返回地面后经过专门的培育和筛选,有望形成有明显优势的凤凰单丛新品种。

林安荣也相信,这些“天选”茶种会孕育出凤凰山的新希望。

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