李三原：《陕西皇茶》连载二

神农药茶

◎茶为药用:东汉《神农本草经》是世界上最古的一部药物书，最早记录茶的药用功能:“神农尝百草，一日遇七十二毒，得荼而解之”。荼，茶也，神农氏发现了茶的解毒功效，开辟了茶为药用之先河，唐代《本草拾遗》、明代《茶谱》、当代《中国茶经》等均有详细记载，宋代欧阳修《茶歌》:“论功可以疗百疾，轻身久服胜胡麻”，表述和赞美了茶的药用保健功效。

◎茶之始祖:唐代陆羽《茶经》:“茶之为饮，发乎神农氏”。陈宗懋院士《中国茶经》:我国饮茶始于神农氏。据考证先秦《庄子》、《易传》述神农氏，未提及炎帝，《国语·晋语》述炎帝黄帝是兄弟，未提及神农氏。公元前一世纪《世经》首次把神农氏与炎帝合并为一，此后《帝王世纪》和《刘子新论》等合称为“炎帝神农氏”。

“神农氏、炎帝同源而非一人”，“炎帝始祖应为神农氏，神农氏是炎帝族早期首领的泛称”。所以说生活在陕西的母系社会的神农氏发现药茶，而不是少典之后父系社会的男性炎帝神农氏。茶叶的利用与茶树的原产地无关，只与人类对自然的认知能力和开化迟早相关。可以推论神农氏的后代炎帝神农氏将这一发现成果沿汉江传于湖北、重庆、四川、湖南等地。纵观中国早期的茶叶文明史，主要发生在长安、武汉、成都这个泛三角区，茶叶文明的发展线路与传说中的神农氏后代炎帝族的迁徙线路基本吻合。