宜红茶
万里茶道上的“中国符号
中国工夫红茶的典型代表
宜昌红茶问世于19世纪中叶，至今已有100余年历史。
1861年汉口被列为通商口岸，英国即设洋行大量收购红茶。由宜昌转运汉口出口的红茶取名“宜昌红茶”，宜红茶因此而得名。
1876年，宜昌被列为对外通商口岸，宜红茶出口猛增，声誉极高。
宜红茶的品质在工夫红茶中仅次于“祁红”，作为当时中国工夫红茶的典型代表和传统出口商品，大量的宜红茶通过“万里茶道”远销亚欧，走向世界，成为重要的“中国符号”和传播中国文化、促进中外交流的重要使者。
抗日战争爆发后，宜红茶失去销路，生产基本停止。抗战胜利后宜红茶生产有所恢复，但因政局不稳，产量不多。
1951年，中国茶业公司建“宜都红茶厂”，集宜昌、恩施、常德、永顺四个地区的毛红茶精制加工成宜红茶出口，50、60年代祁红、宜红、滇红长期占据中国出口红茶数量和质量的前三位，在国际上享有盛名。
进入二十一世纪，宜昌、恩施所属宜红茶产区的年生产量达到1.5万吨左右，出口和内销平分秋色。
颇费工夫的工夫茶
主产区内能精制加工的茶企不到十家
宜红茶是传统的条形茶，由于选料讲究，做工精细被称之为“宜红工夫茶”。宜红工夫茶条索紧细有金毫，色泽乌黑油润，冲泡后甜香高长持久，滋味醇厚鲜爽，汤色红艳明亮。同祁红、滇红一起被列入我国传统外销三大工夫红茶。
传统宜红茶制作工艺十分精湛，分初制和精制两大过程。因初、精制颇费工夫，所以又叫宜红工夫茶。
初制是使茶叶鲜叶变成条索紧结、色泽黝黑的干燥条形毛红茶，包括萎凋、揉捻、发酵、烘干四道工序;精制是将长短、粗细、轻重、色泽不一的毛茶加工成性状一致的商品茶，包括筛分、切细、风选、拣剔、提香、拼配、匀堆、装箱等工艺，制成形、质兼优的成品茶。
宜红茶的主要生产区域为湖北省的宜昌市和恩施州的所属县、市、区，核心县市有宜都市、五峰县、长阳县、夷陵区、鹤峰县、宣恩县、来凤县、恩施市、利川县、建始县、巴东县等十多个县。这个区域内能精制加工宜红茶的企业不到十家，年产量在1.5万吨左右。
品质特征
部分茶汤冷却后有“冷后浑”现象
宜红茶是中国上等品质的工夫红茶，诞生一百多年来，在不同的历史时期，对其品质的描述不尽相同。
2013年《湖北宜红茶》省级地方标准规定的特级宜红茶的品质要求为：外形条索细秀显毫、匀整、净，色泽乌黑油润;内质香气鲜嫩甜香、滋味鲜甜、汤色红艳明亮、叶底红匀明亮，细嫩多芽;部分茶汤冷却后有“冷后浑”现象。
部分高品质的宜红茶在冲泡时，丰富的茶黄素和茶红素与咖啡碱形成络合物，茶汤热时，溶于水呈游离状态，使茶汤红亮;当茶汤冷却后呈乳状物析出，使茶汤呈黄浆色浑浊，这就是宜红茶的“冷后浑”现象，它与红茶汤的鲜爽度和浓强度有关，是优质宜红茶的重要特征。
冲泡品饮
满口生香，回味甘美，心清气爽
备具：冲泡红茶，一般选用瓷器，乳白色的最好。盖碗沏茶能获得较好的色香味，口感顺滑。
温杯洁具：用沸水将茶具内外冲淋一遍，起到提高杯温，避免冲泡时的冷热交替;去除异味;消毒杀菌的作用。
水质：泡红茶的水要用含钙镁低的“软水”，泉水最佳，纯净水次之。
水温：红茶可以用100℃来冲泡，但是为了口感更好，红茶一般采用80—85℃来冲泡。冲泡茶叶的水一定要煮沸，等它冷却到所需要的温度。
投茶量：根据容器的大小，不同茶的特点、客人的人数、客人的喜好来控制。一般到容器的三分之一，不能超过一半。
水量：注水一定要盖过茶叶。茶量多了，注水相对要多;茶量少了，注水相对减少，避免过浓或者有水味。
注水方式：一般采用定点注入、沿杯壁转圈注入。水温较低、茶质嫩，想追求鲜甜偏淡口感的，可采用柔和细水注入，然后快出汤;水温较高、茶质较老，想追求茶色浓、茶味重口感的，可采用稳重中水注入或阳刚较大水流注入，注意不能直接淋在茶叶上，更不能往茶叶中部注水，这样会破坏茶叶冲泡出来的口感。
出汤方式：红茶要求快出汤，一般保持1—5秒。如果想口感强烈一点，可浸泡时间长一点，具体还是要看喝茶人的喜好。
品饮：汤色橙黄，滋味醇甜，回甘持久。
来源：请你喝杯湖北茶
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