勐海茶厂何时成为勐海茶厂？早在1951年的时候，中国茶叶公司云南分公司委派正在顺宁茶厂当技术主任的唐庆阳来恢复重建佛海茶厂，但是当时的佛海茶厂是一个停产将近3年的茶厂，要恢复重建谈何容易。当时的唐庆阳已经35岁，是有一定经验技术的，但是重建茶厂这个人物依旧艰难。动员出诸多实力干将，一起努力恢复佛海茶厂的运作，最终在1952年佛海茶厂再次飘出诱人的茶香，才真正恢复了生产，而后为普洱茶事业奋斗至今，在明国时期的勐海茶厂厂名就是“佛海茶厂”。
在新中国真正成立以后，云南省茶叶公司下文将佛海茶厂更名为云南省茶叶公司西双版纳茶厂。但是在1953年当时的佛海县更名为勐海县，佛海茶厂也就更名成为了“勐海茶厂”，一直沿用至今。
再到二十世纪初2004年，又是一个重要的分界线，勐海茶厂改制前后在死亡的路上狂奔。1984年茶叶取消统购统销对计划经济下的传统国有茶企是一个致命的打击，毫无市场经济运作经验的勐海茶厂（大益的前身）就这样赤裸体狂奔20年。
现在大益依旧是大益，勐海茶厂依旧是勐海茶厂，吴远之接手之后将百废俱兴的大益勐海茶厂打造出了现如今的繁盛，即使大部分茶客又将勐海茶厂出产茶品分类为“改制前”和“改制后”。
勐海茶厂的老茶在茶客心中的地位是十分重要的，现在市场上中期普洱茶能够浪花朵朵开的基本都是勐海茶厂的中老期茶，以至于完全主导了陈茶市场。在改制后的经典再多，但是时间年份陈化时期无法加速，无法与改制前的茶品相比较，但是在同年份的普洱茶市场产品中，大益勐海茶厂的茶品是数一数二的。
早在1975年开始，勐海茶厂的生产质量便一步步提高，茶品制作便向标准化走去，现代化管理的推进以及机改，技改和量产的调整改革，为往后的7542、7532、7572等等奠定基础。这些产品的产生，也预示着普洱茶市场“标准化”的来临。
勐海茶厂的发展几乎贯穿近代普洱茶市场的发展，它给普洱茶市场带来的发展也不容忽视。
