中茶福建公司是新中国最早从事白茶贸易的公司，1951年就开始将白茶出口到香港、澳门及德国、日本、荷兰、法国、印度尼西亚、新加坡、马来西亚、瑞士、美国、秘鲁等国家和地区。
一、白茶产品的分类和特征
按照加工工艺不同白茶可分为传统白茶、新工艺白茶及白茶紧压茶三类。传统白茶按照品种与采摘标准不同分为白毫银针、白牡丹、贡眉、寿眉；新工艺白茶是在传统白茶萎凋工艺后，加入轻揉捻制成；白茶紧压茶则以各类白茶散茶为原料，经蒸湿、压制等工艺制作而成，产品有圆饼形、方形、柱形等多种形状和规格。
1、白毫银针
亦称“银针白毫”，外形单芽肥硕，遍披白毫，挺直如针，色白似银。冲泡后汤色浅杏黄、清澈明亮，香气清鲜显毫香，滋味清甜鲜醇，叶底肥嫩柔软匀亮。
▲国家标准GB/T22291—2017《白茶》中对白毫银针感官品质的规定
2、白牡丹
外形绿叶夹银白色毫芽，形似花朵，叶张肥嫩，叶态伸展，毫心壮实，色泽灰绿，叶背遍布洁白茸毛，冲泡后汤色杏黄或橙黄明亮，香气清鲜显毫香，滋味醇厚清甜，叶底黄绿柔软。
▲国家标准GB/T22291—2017《白茶》中对白牡丹感官品质的规定
3、贡眉
毫心明显，茸毫色白且多，干茶色泽灰绿，冲泡后汤色呈橙黄色或深黄色，滋味醇爽，香气鲜纯，叶底匀整、柔软，主脉显红色。
▲国家标准GB/T22291—2017《白茶》中对贡眉感官品质的规定
4、寿眉
叶张舒展，叶色呈灰绿带黄，叶脉微红；冲泡后汤色杏黄清亮，滋味鲜纯爽口。
▲国家标准GB/T22291—2017《白茶》中对寿眉感官品质的规定
5、新工艺白茶
条索粗松，叶张略有皱褶呈半卷条形，干茶色泽暗绿带褐，香气浓纯，汤色橙红，滋味浓醇清甘，叶底青灰带黄，筋脉带红。
6、紧压白茶
外形匀称端正，压制松紧适度，不起层脱面，内质香气纯正，滋味醇爽，汤色明亮，叶底匀整。
上世纪五十年代末，中茶福建公司开始组织各地进行各种关于白茶的试验。到上世纪六十年代初，由于福建白茶的产量不高，品质不能适应香港地区的消费需求，香港市场逐渐被品质不如福建白茶的台湾白茶占据。为了迎合消费市场需求，提高福建白茶产量，扩大茶叶出口，中茶福建公司加紧了对福建白茶生产工艺技术的改进与创新。
二、白茶新工艺的创始
1、白茶加温萎凋的创始
1962年，中茶福建公司开始牵头改进白茶初制工艺技术。1963年，庄任、何岩兴、林漱峰、林朝炽等中茶福建公司的专家带领各初制厂的技术人员，广泛吸取茶农的实践经验后，在建阳县回龙公社沙堤大队白茶初制厂进行白茶加温萎凋试验，经过反复试验、改进和优化，试验终于取得成功。1964年开始在福安坦洋、福鼎白琳、福安水门等白茶产区的初制厂进行试验推广，并在1965年春茶生产实践中取得了很好的成效。白茶管道加温萎凋完成总历时34~38小时，比雨天不加温萎凋工效提高一倍，且成茶外形色泽符合要求，内质香味正常，基本保持白茶传统的风格特征，比雨天不加温萎凋的品质提高1~2等。白茶管道加温萎凋试验的成功，为克服春茶雨季白茶萎凋困难找到了良好的途径，并对科学控制白茶萎凋提供了有力的依据。
2、新工艺白茶的创始
1964年，为适应香港地区的消费需求，中茶福建公司开始研发创制新工艺白茶，当时该技术方案由庄任负责，以中茶福建公司刘典秋为主的技术团队，在福鼎白琳初制厂进行试验创制了新品类，称作“新白茶”。1968年，刘典秋的技术团队在“新白茶”的基础上进一步试验，创造了白茶的新工艺制法，即将萎凋叶进行适时、快速揉捻，然后烘干，生产出的新工艺白茶条索紧结，汤色加深，浓度加强，投放市场后深受香港消费者的喜爱。新工艺白茶，也称为“福建新白茶”或“新白茶”，它是特殊时代的产物，是中茶福建公司组织并主导创制的白茶的新的花色品类。
至今，中茶福建公司仍根据市场需求下达新工艺白茶各等级生产计划，并在福鼎、政和、松溪定点生产，除出口到香港、日本及东南亚等传统市场外，也逐渐在国内市场推广销售。
来源于：中国茶叶加工，作者：危赛明
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