又快到一年一季追春茶最疯狂的阶段了!我们总是会被朋友圈发的各种春茶“广告”所吸引,恨不得马上去买点儿尝鲜,恨不得直接飞过去体验一下采茶制茶的欢快。
但伴随着这些期待和惊喜,我们并不清楚什么是头春、明前、雨前,还认为春茶必定越早越好,但事实真是如此吗?
我国从来都不是只有春天采摘茶叶,夏、秋、冬季均可采摘,但为什么大家都要去追春茶呢?
春茶:即是茶树在越冬后萌发的芽叶采制而成的茶叶。越冬芽经过了一冬的休眠和养分积累,有机物质十分充足,加之春季温度适中,雨量充分,使得春季茶芽肥硕,内含物质丰富,它的鲜爽度、饱满度和协调度都极高。
如此,便构成春茶品质优越的物质基础。尤其是头春茶,那个中的鲜爽滋味,仿佛蕴含了整个春天最精华的部分。
可以说,各大茶类的名优茶全都被春天承包了。不论是绿茶、红茶还是普洱都在追求头春,而又没有哪种茶类,会比绿茶更爱春天的鲜爽。
说到追春茶,茶圈子里那是一个大写的“疯”。近年来爆出来的各种天价茶,不论是普洱还是绿茶,大部分集中在“头春茶”上。
同样的,市场上追“明前茶”的疯狂劲也不可小觑。早在唐朝年间就有制作“明前茶”为贡品、侍奉宫廷的记载,现在同样是“高价”的代表,被作为高端礼品茶的现象也是屡见不鲜。
那么,这些与时间紧密相连的名词,都是些什么厉害角色?
头采茶:指的是茶园在开春以后,对极少量的、已经达到采摘标准的芽叶的第一次采摘。
所以说,头采茶属于头春茶,但又比头春茶的范围小得多。因为数量极少,用来筛选的范围就很小,所以头采茶被用来试制成的头一波春茶,品质却不一定是头春里最好的,大可不必盲目地追求头采茶。
头春茶:第一波春天采摘的茶叶,只要是开年的第一次采摘,就都是头春茶。对于中国的名优茶来说,头春茶都代表的是最高品质。但即使是头春茶,不同种类的茶叶采摘时间也不一样。
明前茶:在清明节前采制成的茶叶。茶树经过了一个冬天的休养,本身物质含量就较丰富,再加上清明前气温普遍较低,茶树发芽数量不仅有限且生长速度较慢,能达到采摘标准的产量很少,故坊间也有“明前茶,贵如金”之说。
简单点说,明前茶本身质量不错,偏偏量少,上市时间又早,所以对消费者有着不小的吸引力。
雨前茶:在谷雨前采制成的茶叶。雨前茶虽不及明前茶那么细嫩,但由于这时气温高,芽叶生长相对较快,积累的内含物也较丰富,因此雨前茶往往滋味鲜浓而耐泡。
需要注意的是,这“明前”、“雨前”的概念,只对江浙皖这一带的茶区最有意义。南边像云南,北边如山东,都不会有明前、雨前的概念。山东的绿茶茶园,有些清明时还未发芽;而云南茶区到了清明节气,那已经是绿叶满枝了。
很多做春茶的茶品牌会经常强调自己的春茶选料。那到底哪种原料才是最好、最值钱呢?别急,不妨先看看春茶的采摘标准都有哪些。
全芽:有的地方也称作单芽,其实就是茶树刚刚抽出的芽头。还不太明白的,可以看看下面这张图,清晰地展示了全芽。
传统的峨眉雪芽的最高等级,都是使用的头春的全芽头来制作的。只有纯芽头的选料,才能做到专属于峨眉雪芽的形态和鲜爽滋味。
图为全芽
一芽一叶初展:指茶树新梢的第一片叶子刚展开。适用这种采摘标准的最具典型性的茶品,就是西湖龙井。
而西湖龙井最高标准的品质,一芽一叶初展的采摘标准,才最有可能成为“香清鲜爽,滋味鲜爽甘醇”的特级西湖龙井茶。
一芽二叶初展:茶树新梢的第二片叶子刚展开。比如安徽省的老竹大方,就必须是以此种采摘标准方能成其滋味。
一芽二叶:就是茶树刚长出第二片嫩叶的时候。在这个采摘标准里最典型的就是六安瓜片,制作瓜片的鲜叶必须长到“开面”才采摘,只有等到茶树生长到这个程度,才能做出独属于六安瓜片的最好味道。
图为一芽二叶
每一类经典名优绿茶,都有相对应的最高等级的采摘标准。不同的绿茶品种有着不同的原料等级要求。
卖的虽是鲜和嫩,可春茶真不是越早越好在市场上还有一种偏向,认为春茶“以早为喝”、“春茶越早越好”。尤其是在近几年茶叶消费走高的市场趋势下,甚至逐渐变成一个被热炒的认知概念。
首先,每年的名优茶的采摘时间也不一样。
以2018年的绿茶为例,2月底,重庆永川就已开始采摘巴渝特早等当年第一批春茶,到了3月上旬,四川蒙顶山的蒙顶黄芽和贵州的都匀毛尖也已开始了采摘。3月下旬,苏州的碧螺春,浙江的龙井、安吉白茶也悉数开始了采摘。而到了3月底,就是安徽的黄山毛峰、江西的狗牯脑、湖南的古丈毛尖、湖北的恩施玉露等名优绿茶的采摘日子。等到了4月,则是纬度较高的山东崂山绿茶、河南信阳毛尖开始了采摘。
市场上有人就利用这时间差以混淆视听。比如,云贵川的茶叶成熟上市的时间普遍要比江浙区域要早,有些茶商会以云贵川的鲜叶代替江浙区的茶叶进行制作,上演着“李逵”没上市、“李鬼”就唱起了主角的戏码。
其次,不同品种的茶树生长发育和春茶开采期时间的先后大有不同。按照茶树品种,有特早生种、早生种、中生种、晚生种之分,但主要都是针对江浙茶区而言。其实,所谓“早生”有可能并没有口感上的突出,只是发芽的时间段不一样。
特早生种:越冬芽生长发育和春茶开采特早的品种。在江、浙茶区将一芽三叶展需有效积温低于60℃的品种称为特早生种。
许多绿茶产区都有特早生品种,比如前文提到的乌牛早品种。但是严格按照国标(GB/T18650-2008地理标志产品龙井茶)来说,乌牛早不是制作龙井茶的茶树品种,所以采用乌牛早品种制成的茶叶并不能被等同于龙井,只能是扁形绿茶。
而每逢少量新茶上市之时,就是假茶纷至沓来之日,用乌牛早冒充“西湖龙井”的事件早就屡禁不止。
早生种:越冬芽生长发育和春茶开采早的品种。在江、浙茶区把一芽三叶展需有效积温60—90℃的品种称为早生种,如制作碧螺春的碧螺春群体种茶树品种,就是早生种;适制龙井的中茶108号、龙井长叶等品种也是早生种。
中生种:越冬芽生长发育和春茶开采期介于早生种和晚生种之间的品种。江、浙茶区把一芽三叶展需要有效积温为90~120℃的品种称为中生种,如浙江的龙井群体种就属于中生种茶树品种。
另外,适合制作恩施玉露的恩施大叶茶,适制黄山毛峰的黄山种,适制太平猴魁的柿大茶也皆是中生种。
晚生种:越冬芽生长发育和春茶开采期均迟的品种。江、浙茶区把一芽三叶展需要有效积温大于120℃的品种称晚生种,如在江浙区也有引种的政和大白茶和福建水仙等。
不同产茶区域的春茶,因为各地的生长环境不一样,所以上市时间是不一致的,并不是越早的就代表品质越好。各位今年追春茶的时候,可一定得擦亮眼睛!
看到这里,相信你对“春茶”这个尤物已是了然于心
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