一、茶在国内的发展
根据《茶经》一书中记载的数据，中国古代人发现和使用茶已有近5000年的历史。
在西周时期(公元前1046–771年)，茶被用作祭品。
在春秋时期(公元前770–476年)，茶是一种蔬菜，“苦菜”(苦菜)。
药用茶饮可能始于商代的云南地区，在中国战国时期(公元前475年至221年)被用作治疗人类疾病的药物。然而，在此之前，不添加其他叶子或草药的茶叶浓缩液在中国四川被用作苦味但刺激性的饮料，而不是药物混合物。
从西汉到三国(公元前206年-280年)，茶被贵族们视为一种稀有而珍贵的物质。
直到唐朝(610–907)，茶才成为公众娱乐的流行饮料。
如今，在中国和印度的农村和城市，喝茶和吃饭一样，已经成为日常生活中的必需品。2019年，4.9亿中国人消费了206.9万吨茶叶，占世界茶叶消费总量的36.85%。尽管印度是世界上最大的茶叶生产国之一，但其70%以上的茶叶(每年约80万吨)都在印度国内消费。
二、茶叶向国外的传播
五世纪，南北朝时期(420–589)，483–493年开始了中国茶叶的海外传播。当时，茶叶产量是中土边境贸易的主要商品。后来，起源于中国的茶，包括其种植、加工和饮用艺术，以及丝绸和瓷器，通过海陆丝绸之路(始于汉朝)、郑和(1371–1433)1405年至1433年的七次西洋之旅以及边境贸易中的商人，传播到了世界各地，包括其他东亚国家/地区。
唐朝时期，茶饮传播到其他亚洲国家，如朝鲜、日本和越南。593年，中国茶与中国文化、艺术和佛教一起首次出口到日本。
1295年，马可·波罗回到意大利，从中国带回了茶叶、丝绸、瓷器和珠宝。1559年，欧洲人最初通过拉木·奥尔塔的《中国的茶与海上旅行》一书获得了有关茶的知识。1607年，荷兰东印度公司将茶叶从澳门运往爪哇岛。
1609年，中国茶从日本平户传入欧洲。1610年，荷兰东印度公司首次将茶叶进口到荷兰。1650年，荷兰东印度公司将中国茶叶进口到欧洲。1657年，英国开始向公众出售茶叶;后来，英国人爱上了茶，尤其是在1662年国王查理二世与葡萄牙人布拉干萨的凯瑟琳结婚之后。据报道，她带了一小箱茶作为嫁妆。
在明朝(1368-1644)，茶叶被销往南非国家。1868年，中国出口茶叶871047吨，白银37172012两，占当年所有商品出口总值的53.8%。1830年，东印度公司从中国向英国进口了3000万磅茶叶。
目前，茶已风靡全球，成为一种国际性的饮料，受到所有人的喜爱，尤其是中老年人，以及休闲、无忧无虑的人。在20世纪90年代，加拿大人开始购买更多的茶而不是咖啡，每年喝超过100亿杯茶。2015年，价值4.26亿美元的茶叶在加拿大的杂货店售出。在澳大利亚，45岁以上的成年人喝茶比喝咖啡多，每天喝2200万杯茶。在英国，每天消耗1.65亿杯茶，美国人也喜欢茶，2010年消耗了约30亿加仑茶(113亿升)。
来源：茶科学
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