六堡茶是中国历史名茶，是梧州市传统的名优土特产和广西著名的出口商品，因其原产于梧州市苍梧县六堡镇而得名。六堡茶属黑茶类，是我国六大茶类之一。
六堡茶远在唐代已有生产，至今已有1300多年历史。唐宋之世就广为栽植，产茶场园和制作坊成批出现，成品茶有粗茶、散茶、末茶和饼茶四大茶类，招引着四面八方的茶贩、茶商。
据《当代广西梧州地区》记载，梧州辖区内由北而南的桂江是当时水路交通的主动脉。桂江两岸，山水相连，沃土成片，山岚雾嶂，温湿滋润,非常适宜种茶。六堡镇内的山脉虽然不是名山大川，但其特有的地理气候环境生长出我国特有的黑茶。六堡镇境内丘陵山地较多，山清水秀，山高林密，土层深厚，雨量充沛，气候温和，从而使六堡茶具有质优味醇，色褐香浓，有红、浓、陈、醇的特点。历史上六堡茶区中最有名的为黑石村茶。据地方志记载，“黑石村所产之茶，其山俱为黑石与得水亦足，而茶叶亦大而厚，味亦浓。”
六堡茶原生态的“老茶婆”是茶味最正宗的六堡茶。它的制作过程是在清明前的早上采集（一芽二三叶或一芽三四叶）、杀青（过热水），自然晾干，再放在农家冷楼上自然陈化。六堡茶传统工艺的特点是渥堆发酵、蒸压、陈化。六堡茶生产企业至今还保留这种传统的生产工艺，形成了六堡茶特有的红、浓、陈、醇的品味。六堡茶是一种后发酵紧压茶，外形茶条厚重，色泽黑褐油润，间有黄花，内质香气陈纯，具有槟榔风味，汤色红浓，滋味醇厚爽口；耐于久藏,越陈越好。
明代李时珍的《本草纲目》载：六堡茶有清凉解热，暖胃提神，健脾助消化之功效，可治中暑感冒屙呕肚痛，驱除油腻，尤以陈茶为佳。因而历史上深受岭南百姓及南洋一带的劳工喜爱。清康熙三十六年（1697年），苍梧县志载：茶产多贤乡六堡，味醇隔宿而不变，茶色香味俱佳。茶味隔宿不馊是六堡茶的又一特色。清嘉庆年间(1796－1820年)，六堡茶就以其特殊的槟榔香味而被列入中国24种名茶之列，并被选为“贡茶”进贡朝廷，还远销香港、澳门，以及日本和东南亚等地，是广西传统的出口产品之一。
作为百年商埠的梧州，一直以来都有众多农户和厂家在从事六堡茶的生产加工和销售，梧州历来也是人们公认的六堡毛茶的集散地和精制加工基地。广西通志稿（清）载：“六堡茶在苍梧，茶叶生产之盛，以多贤乡之六堡及五堡为最，六堡尤为著名，畅销于穗佛港澳等埠。”中国茶讯（1951年第二卷第七期）载：“清末民初，粤人在广西六堡乡合口街设庄收茶叶，计有广元茶广福泰新记三记永组公盛等茶庄。”广西特产志略（1937年）载：在苍梧之最大出口品，且为特产者，首推六堡茶，每年出口者，产额在60万斤以上。1955年，广西指定六堡乡作为茶叶重点生产基地，政府及有关部门从政策、资金、技术等方面给予大力支持。从1965年起，自治区人民政府对茶区实行减免粮食征购任务和奖售粮食、化肥政策，有力地调动了茶农生产积极性，茶叶生产得到较好发展，每年都有大量茶叶产品出口。梧州市现有梧州茶厂、梧州茶叶进出口公司、梧州茂圣茶叶有限公司、藤县福鼎茶场、苍梧六堡茶叶有限公司等五家企业生产和加工六堡茶。其中，梧州茶厂自1953年1月建厂以来，一直从事六堡茶的收购、加工、出口和内销。
目前，梧州市的六堡茶生产企业产销两旺，陈年优质的六堡茶价格不断上升，供不应求。除了传统的竹箩包装的六堡茶畅销外，用六堡茶蒸制、压模制成的六堡茶饼、六堡砖茶等，更受到六堡茶收藏者的青睐。近几年来，每当六堡茶新品种投放市场，总会吸引来自本市以及外地的茶商、顾客争相鉴茶、购茶。可见，六堡茶有着广泛的市场需求和发展前景。
六堡茶是中国历史名茶，属黑茶类，为后发酵茶，因产于广西梧州市苍梧县六堡镇而得名。梧州六堡茶历史悠久，据《桐君录》史料记载，梧州六堡茶产制已有1500年的历史。相传，神仙龙母路过六堡镇，发现此地山清水秀，气候宜人，山上清泉清澈明亮，清甜滋润，鲜美异常，非常适合植物生长。为改善当地人民生活，龙母特别播下茶树仙种，悉心栽培，并用秘方将仙茶制作成茶叶，茶叶泡出的茶汤口感独特，茶香醇厚，功效神奇，深受人们喜爱，逐渐声名远播。
六堡镇居民用茶叶换回了大量的粮食，生活得到了很大改善。于是人们将种子广泛散播开来，变成了漫山遍野的茶树林，遍布六堡镇，六堡镇也因盛产仙茶而闻名，于是人们将仙茶称为“六堡茶”。
梧州六堡茶遐迩闻名，与云南普洱茶同为中国千年名茶。《中国名茶志》2000年12月第1版记载，在清代嘉庆年间，梧州六堡茶就以其独特的槟榔香味而列为全国24个名茶之一。远销我国广东、港澳地区以及日本、东南亚等国家，深受广大侨胞和各界人士喜爱。据《梧州市志》记载，早在清代嘉庆年前后，马来西亚等地的侨胞，就已普遍用六堡茶做治病驱痢和解暑的生活饮品。
六堡茶属温性茶，具有“祛湿除燥、通便驱痢、明目清心、调理肠胃”等其他茶类所不具备的独特功效。既可饱食之后饮之助消化，亦可以空腹饮之清肠胃。尤其在闷热天气时饮用，可清凉祛暑，喝后倍感舒畅。从保健功能上看，六堡茶与普洱茶均有很好的药理作用，都是保健佳品。所不同的是，六堡茶叶特有“发金花”（一种有益于人体的金色或白色菌类孢子），使茶叶物质加速转化，形成芬芳香味，有清凉解暑、暖胃提神之功效。所含脂肪分解酵素也高于其他茶类，具有更强的分解油腻、降低人体类脂肪化合物、胆固醇、三酸甘油酯的功效，长期饮用可以健胃养神、减肥健身、延年益寿。适用于高血压、高血脂、糖尿病、尿酸高引起的痛风症等人群。六堡茶因其药效显著，成了中华药典中唯一的药方茶叶，中央电视台也专门做过专题报道，将六堡茶誉为中国唯一的可以直接药用的茶叶。
六堡茶的历史价值与品质并不低于其他茶，但由于种种原因，没有得到很好开发，被人们所忽视，其知名度、市场占有率不是很高。如今，随着人民生活水平的提高，人们保健意识明显增强，六堡茶以其独有的保健功能、“红、浓、陈、醇”及特殊槟榔香的品质风味、适宜长期保存的收藏价值等特点，日益被人们所重视，成为茶叶市场的宠儿。且随着传统畅销黑茶需求量和影响力的扩大，同属于黑茶系列的六堡茶的影响力与日俱增，深受众多爱茶之人推崇，梧州六堡茶销量逐年上升，喝六堡茶、谈论六堡茶、收藏六堡茶已成为饮茶爱好者追求的新时尚。
为满足市场需求，梧州市加快了六堡茶原料基地建设的步伐，从2005年底开始，通过招商引资先后引进了国内多家农业企业，建立了六堡茶良种苗木繁育基地，采用快速繁育技术进行六堡茶扦插育苗，年出圃茶苗4000万株。六堡茶育苗基地的建立，极大地促进了梧州市六堡茶原料基地的发展。基地建设推行标准化生产，提高质量安全水平。企业与农户联办原料基地的有效模式，实现了六堡茶原料基地规模化发展。与此同时，梧州市六堡茶加工企业也不断增加投入进行技改和扩建，生产能力得到了很大的提高，据统计，目前梧州市六堡茶产量近3万吨，茶园面积达到1万公顷，种植加工两项实现总产值27亿元。
为扩大六堡茶影响力，提高流通效率，扩大销售，通过政府扶持、市场培育、企业参与，梧州市建成了占地面积6万平方米，呈东西布局的两个功能齐全的六堡茶专业市场。并建成梧州茶网，宣传展示六堡茶产业和六堡茶文化。目前六堡茶国内市场已从粤港澳市场拓展至北京、上海、南京、西安等地，产品还远销东南亚、日本等国家和地区，数年来保持着千吨以上的出口量，常常供不应求。
梧州市茶叶标准化生产技术得到普遍推广应用，无公害、绿色和有机茶园逐步建立。2005年、2007年藤县福鼎茶场的岭鼎牌绿茶和六堡茶分别获得国家有机食品认证；2007年苍梧六堡茶业有限公司的苍松牌六堡原茶获得有机食品认证；2009年广西茂圣茶业有限公司茶园获得有机认证。2011年，国家质量监督检验检疫总局根据《地理标志产品保护规定》批准梧州六堡茶实施地理标志产品保护，六堡茶“国家地理标志保护产品”知识产权永久属于梧州市人民政府所有，梧州市政府及时颁发《六堡茶地理标志产品专用标志使用管理办法》，为六堡茶从地理唯一属性到行业标准都做出了科学的解释与规定。对梧州六堡茶实施地理标志产品保护，直接推动了梧州六堡茶文化发展跃上更高层次。
在茶叶加工环节上，六堡茶生产企业不断改善厂区及加工卫生条件，推行规范化标准化生产，加强质量监控，企业管理水平和产品质量安全水平不断提高。目前全市六堡茶生产企业中，大部分已获得产品质量安全QS认证；广西梧州茶厂、梧州中茶茶业有限公司、广西梧州茂圣茶业有限公司等三家企业还通过ISO9000质量管理体系认证；广西梧州茶厂获得“中华老字号”和“广西老字号”称号，其注册的“三鹤”牌商标为广西著名商标。广西梧州茂圣茶业有限公司、广西梧州茶厂、梧州中茶茶业有限公司等多家企业、多个批次的六堡茶先后在广州、上海、深圳、北京、南京等国际茶博会上获得金奖及“茶王”最高奖。2010年，广西梧州茂圣茶业有限公司生产的六堡茶入选上海世博会中国馆，并成为广西茶叶唯一获得上海世博会特许商品和生产基地，成为中央政府机关采购供应商。
近日，浙江大学CARD中国农业品牌研究中心、中国茶叶品牌价值评估课题组等机构联合发布《2014中国茶叶企业产品品牌价值排行榜》，广西梧州茶厂的三鹤牌、梧州茂圣茶业有限公司的茂圣牌分别以2.43亿元、1.55亿元的品牌价值位列中国茶叶企业品牌价值第29位、第62位，分别比上一年上升了11位、1位，仍然保持广西茶叶企业品牌价值第1、第2名的地位，这两家企业的六堡茶产品均获得国家地理标志产品保护，其中梧州茂圣茶业有限公司的六堡茶产品在2013年底还获得了国家生态原产地产品保护，梧州茶厂被国家商务部认定为第二批“中华老字号”企业，这些都大大提升了企业品牌的知名度和美誉度，也对于保护六堡茶的质量特色，提高六堡茶的质量水平，推动六堡茶产业持续健康发展具有重要意义。
六堡茶的文化寓意：六堡茶红、浓、醇的绝美汤色，定位了其“中国红”的深刻文化寓意。中国红，是中华民族的主题色彩，寄寓着平安喜庆、和谐团圆、兴旺发达，中国红；经历了上下五千年的传承，可谓对中华民族生生不息、繁荣兴旺历史的高度概括，是中华民族的哲学观。六堡茶演绎“中国红”，体现了中华传统文化的折中、自然、和谐之美！
