茶行业市场空间就在眼前，如何把握茶业嬗变先机？这篇文章发表于2015年，今天读起来还是很有价值
[导读]：中国茶举世闻名，茶文化博大精深。但提到中国茶经济，则黯然神伤。茶业困局成了很多人心中解不开的结，医不好的痛。在市场格局面临变化之际，笔者从我国产业现状尤其是中国国情出发，探讨茶行业存在的问题、机遇和对策，以求抛砖引玉，供大家茶余饭后闲聊。
【正文】茶行业投资价值有多大？
1、国内竞争不充分
说起茶行业，很多人立马想到遍布城市的街头小店，充斥网络的“茶农直销”，认为茶行业很小很散，根本谈不上行业价值。笔者认为刚好相反，茶行业没有快速发展，恰恰是因为行业价值太高。
近年来，茶行业一直在稳步前进。和茶叶专家于观亭私下交流时于老感慨中国做茶的都很富有，在武夷山或者安溪等产茶地，多数茶农都有上百万的财产，相当多的茶企业有几百万、上千万资产，只不过千万是一个坎，很难逾越。这种“稳”容易让人意志消沉，不思进取。企业或者说管理者急功近利，小富即安，主观上不想做大做强；有资金亲睐，他们又不愿意让别人分一杯羹而敬而远之。
由于看不到行业价值，无法吸引外来资本或引起行业外资金的关注。有人直言，茶行业从业人员90%是农民，绝大多数老板从茶农或茶贩发迹，很少有人经历过系统的企业经营管理培训和学习，素质不言而喻，对他们而言，马上赚钱是唯一目的。就算想有所作为，也善经营，但这些厂商天生就带有资本缺陷，没有也不会进行资本运作，完全靠自己勤爬苦做进行原始积累，虽然也有几百万的积蓄，但与企业规模化发展所需要的大资金相比无足轻重。
茶农每年周而复始地种植生产，茶企多以夫妻店或者家族企业的形式延续，总体上都很安逸，从不会居安思危，考虑行业未来。相对于企业发展、品牌建设投入，未来产出很难评估，说不定还会带来风险，所以，保持现状成为行业内很多人的共识。在行业外资本或者说垄断资本看不上茶行业的情况下，茶行业竞争不够充分。茶行业出现7万个厂家不如一个立顿的现状就不难理解了。如果市场竞争充分，行业集中度高，茶企业就不会多如牛毛。
2、小作坊到大资本历程是未来“茶叶之路”
和“立顿”等国外大企业比，实在有些牵强附会，我们看看国内。与白酒业相比，同为大消费产业的茶，显得相形见绌，茶产业不足白酒业产值的三分之一，所有茶企盈利能力只相当于一个“茅台”。从某种意义上说，茶的消费基础比白酒更大，在世界影响更广更深，而生产种植地域比白酒更窄，自然更有利于茶行业商业运作，发展空间更大。有人断言茶行业利润低，只适合小农经济，与白酒没有可比性，但据我们分析，有一定品牌知名度的茶叶不仅销量大，而且利润高，单品利润普遍在30%以上，很多都是翻番，还有高过茅台的天价茶。
当然，由于批发市场的恶性竞争，散茶已经没有什么利润（挂着品牌的散茶或者关系营销除外）。不同的是，白酒依靠品牌识别，必须经过市场真枪实弹的考验洗礼，地方政府需要更好扶持“商品品牌”以带动地域经济，而茶叶种植面积和茶农收益更容易彰显政绩，至于市场推广、品牌的长远战略则无暇顾及。即使有市场推广行为，也多是碎片式不成体系的“宣讲”活动或者以轰轰烈烈的“地域特产品牌”政府宣传发布模式昙花一现。
天福茗茶进入内地，迅速成为行业翘楚并成功登上香港证券市场，只用了十多年时间，与大多数内地茶企不同的是，天福没有太多政府资源优势，用的更多的是现代营销理念、经营策略和方法。在没有外来资本和营行团队进来时，只有企业看重市场业绩，需要树立长盛不衰的品牌，不再顾及那点财政补贴，地方政府不再看重暂时的政绩，政绩与经营业绩博弈突破平衡点的时候，茶行业会突飞猛进。白酒业从散酒形式到品牌模式，从极度分散到高度集中，从小作坊到大资本大工业化走过的历程正是未来的茶叶之路。
3、茶行业市场空间就在眼前
实际上，茶行业已有企业正在践行，并收到可观的行业红利，比如大益。当初大益大手笔投入茶品牌建设时，存在很多争议，很多人觉得投资茶行业远比矿业、房地产开发或者金融投资增值要慢，效率要低。我们不妨分析一下，大益潜心做茶，高调宣传，进行品牌建设只有7、8年时间，虽然大益每年账面产生上的利润不及那些投资，但是，总体上看，大益这几年攻城略地，目前各种物业的实际资产价值也相当可观；其品牌价值11亿元高居中国茶行业榜首，更为重要的是不遗余力的品牌建设使其品牌影响力在消费者心中根深蒂固，有力地促进了产品销售，是茶行业鲜有的能强势有效地通过品牌管理驾驭分销商的企业，为未来发展奠定了牢不可破的坚实基础；
茶行业号称各行业的投资洼地，其行业属性决定了其强大的抗风险能力。改革三十年来，与其他成熟的行业相比，茶行业相对落后，市场化进程缓慢，但行业处于转型和快速成长期，近年来呈现加速之势。数据显示，中国最近十年消费量及产值增加十倍以上，由2000年的90亿增长到1000多亿，但中国的年人均饮茶量却很低，与日本相比，其茶产品人均年消费量约为1500克，是中国的近4倍，中国茶叶消费仍有巨大空间。
众所周知，茶行业是时尚、健康、休闲、朝阳产业，茶饮正被各国人民推崇，茶行业正在进入黄金发展时期。只要不出现大的战略失误，大益基业既已铸就，其优势地位的确立，将分享未来中国茶行业发展的红利。反观其他投资，我们姑且不考虑时间成本、机会成本，随着经济步入调整期，这些周期性行业进入衰退期，有的已经进退维谷，有的资金链断裂，以现金收益为主的投资者面对着迅猛的通货膨胀正无计可施。
这里强调的是行业的比较优势，其实，茶行业的内在空间已经显现。茶种植、生产加工、流通，还有由茶衍生出来的包装设计、物流、茶具、茶农资、茶机械、茶家具、茶食品、茶医药、茶收藏、茶旅游、茶疗、茶楼服务、茶影视文化等涉茶的产业链，远不止3千亿的市场容量。
从事茶家具的中艺鼎盛、装修设计的圣唐古驿、包装创意的金汇通等由茶起步的小公司，先后在短短的几年时间里，已经发展成为遐尔闻名的大企业。放眼国际，中国茶行业的前景则更令人振奋。民族的就是世界的，中国的就是世界的，“茶”最有话语权。世界奢侈品协会中国代表处首席执行官欧阳坤认为，未来中国产生国际级奢侈品品牌的行业最有可能来自茶叶。国际茶叶市场上，虽然红茶落后于肯尼亚等国，但以中国特色著称的绿茶、白茶、黑茶、青茶等目前占据主导，红茶也在奋起直追。
作为茶叶发源地，又有各类独到的品种及工艺优势，随着综合国力的增强，文化的崛起，中国在世界上的地位彰显无疑。于观亭老师归纳中国茶行业在世界上拥有种植面积、产量、名茶数量等八个第一，如果有茶企有实力成为茶行业的翘楚，就有机会整合中国整个产业，届时，专业分工更强，技术含量更高，规模化效应显现，利润空间也会随之大增，未来在出口市场上像绿茶独占90%的国际市场，却因为国内茶企自相残杀竞相降价的恶性竞争局面将会一去不复返。茶行业是国际公认的既有悠久传统又最有前途的健康产业，由于中国茶在世界的根基深厚，影响广泛，种类资源优势明显，中国的茶业龙头成为世界茶行业的巨头也是自然而然的事情。
4、茶行业不缺小资金，但缺大资本
茶行业需要资本的推动，需要上市成为公众公司，似乎已成共识。资本确实能推动企业快速做大做强，但对茶行业而言，更急需的是资本背后所带来的人才流入和管理水平提升。最近几年，确实有风险投资窥视已久，也有所动作，但只是蜻蜓点水。究其原因，茶行业深邃莫测的文化固然蒙蔽了他们，真正没能打动他们的还是收益，因为资本的本性就是逐利。
相比一纸批文的电信、地产、金融，或者坐地收费的交通，只要涨价就稳赚不赔的石油等资源型行业，茶行业确实很难吸引他们。即使他们放下身价，进了这个行业，由消费者说了算的市场法则也会使他们望而却步，难于屈就适应。正因为如此，在没有老虎盘踞的大山里，真正有志于茶的大资本只要解读了茶行业密码，用心做企业，英雄就会有用武之地，甚至会游刃有余，叱咤世界。
企业发展第一需要人才，第二需要资金。在这两者都不具备的情况下，“茶农”都能经营的如此顺利，稍有魄力的老板不需太多投入也能脱颖而出，全国还产生了一批知名度较高的企业或品牌。如果行业进入成熟期，同样做一个企业，同样的投入，效果会完全不同，其投入产出的边际效益会大打折扣。实力资本或茶企应该抓住行业发展黄金时期，在行业格局尚未确立之际，尽早布局，规划发展。
产品定位需规划
闭门造车，导致产品滞销，品牌难以做大
产品开发是个很重要的环节，往往决定一个产品或品牌未来的生死。开发之前应进行大量的市场调研。企业需要顺应市场，投其所好，在满足消费的过程中发展壮大。逆市场而行，会撞得头破血流。
消费心理学认为，消费者购买的动机和需求习惯于从众从俗。有些产品一夜之间走红，但绝大多数局限于像手机那样可直接体验的小众市场。茶叶品种繁多，各地饮茶习俗差异较大，如江浙一带流行绿茶，闽粤地区的消费者喜欢乌龙茶，茶企业根据当地消费者的饮茶习惯定位，对茶品分类定位无可厚非，但要成为主流消费品或者说通用品牌，单品必须具备快消品特质，除非你定位的就是区域市场或者某类品牌。
红茶口味为世界大多数人接受，主推红茶的立顿也因此红遍全球。单类品牌或者地域品牌虽然市场开发容易，成本低，但会束缚未来成长空间，受该类品种市场周期波动大，风险高。通用品牌虽然市场起步难，成本高，但空间无限。有些品牌虽然没有标注某类茶（母子品牌或者长期做某一类茶），但在消费者心中已经约定俗成，其产品定位很难改变。
最近几年，茶界流行“创新”。新品牌、新产品（品类）忽如一夜春风来，次第产生。这些茶其实就是将早已存在的某种名茶稍加改变，打出新的名字。有人粗略统计，全国知名品牌（含品类）不下一千，绝大多数在当地或者全国具有一定影响力。从品牌战略角度讲，有一定历史的老品牌沉淀较深，已形成一部分忠实顾客，拥有一定拥趸，不需投入就可以为我所用而且成长空间巨大，推新品牌的成本高企，为什么不少茶企仍然热衷于推新品牌？
看看近年来的茶界表现就可以明了，层出不穷昙花一现的新产品、新品牌往往伴着高价或者某种概念。其背后的原因就是推新品可以大打概念牌，以超乎想象的价格攫取利润。捞一把的思想不会考虑品牌的维护和建设，也不用担心能走多久，其结果是一再伤害消费者的心智，损害茶业市场良性发展。
试想，成千上万的名茶已经让消费者无所适从，不断涌现的“新茶”同时衍生出各种品级，让消费者更加眼花，最后还有哪款名茶能占据消费者的心灵？品类繁多、特点突出适宜个性消费、特色消费，但产品很难规模化、标准化，企业很难做大做强。茶类现象正是茶行业上万厂家茶企没有核心企业的体现，立顿也正是抓住了商品的本质特点，成就了全球第一。
产品开发是服务消费还是颠覆市场？
国内的茶叶消费很难推广到年轻人中，成为茶业经营者的困惑。俗话说，消费者永远没有错，那么问题肯定出在我们自己，我们有必要换个角度思考。长期以来，我们的厂商习惯于以自己的产品主导市场，而不考虑消费者的感受。比如，茶行业喜欢墨守成规，坚守茶叶的原滋原味，认为只有这样才能传承文化。
产品形式不作创新，加工工艺（口味）也不愿调整。当然，这种理念很容易得到老茶客的认同和拥护，但却得不到主流消费群体的认同。立顿等茶品被我们很多茶人排斥为另类，甚至不被接受为茶，称之没有茶文化，然而它却成为白领首选。绝大多数年轻人的味觉并不喜欢喝那种苦味或者涩味，自然，这一部分年轻消费群体（年轻人恰好是快消品消费主体）被拒之门外，一群嗜茶客喝着从客人蹭来的或者朋友馈赠的茶，品头论足，阳春白雪，回头却判定年轻人不爱喝茶。奶茶遍及大街小巷，成为年轻人最爱的现象足以说明，并不是年轻人拒绝茶。
从世界各国茶叶消费风俗不难看出，英国的茶加奶、美国的冰镇等饮茶方式均与发源地的中国喝茶方法相距甚远。而他们的饮茶习惯和行为方式在“羊群效应”的带动下，对“社会精英”又有很大的引导示范作用。“英式下午茶”正在成为中国城市的一道风景。
在当今健康成为时尚主题的时候，甚至在父母极力呵斥小孩喝甜饮的情况下，甜的硬饮料仍有一席之地，说明消费口味一旦形成，很难马上改变。随着岁月的成长，口味才会慢慢变化。所以，作为以市场为目标的厂商或者营销人员，需要在传统与现代、快与慢中寻求平衡。我们要的是市场，而不是恪守信念，挑战市场。茶行业目前还停留在原始阶段，不顾市场反应闭门造车，盲目开发现象普遍，造成产品积压。当然，茶叶本身积压的并不多，这里体现的特质往往是大量定制的包装库存。
产品形式上说起创新，很多茶商却走向另一极端，他们只想标新立异，进行产品颠覆。改喝法为吃法，改实物茶样为浓缩汁，吸引了一些时尚前卫的消费者，但想成为主流饮品都不甚理想。更有甚者，有些生产茶饮的厂家也不忘吸收茶行业的规矩，号称传承茶文化，做真正纯味的茶饮料，拒绝任何食品添加，其应者更寥。
产品的核心本质是满足消费需求而非逞一时之勇来改变消费者。与市场脱节，这种经营思想很容易落入“先知就是先烈”的怪圈。制造消费，引领消费固然很好，但那适合有实力的企业（即使可口可乐也兵败“原叶”茶饮），茶行业的核心企业优势并不明显，更何况中国有几千年的饮茶历史。消费习惯即使会改变，但绝不会一蹴而就，除非你有足够的时间和耐心去培育市场。相反，普通茶企因势利导更容易激发消费。所以改变消费更适合做一般茶企业的一种战略，而不是一开始就大规模开发产品。
市场推广存瑕疵
产品与推广自相矛盾
茶企需要根据企业和市场的具体情况以及产品需求特点，确立品牌战略和核心价值，系统构建品牌体系并进行推广。我国茶叶品牌多以茶叶产地命名推广，地域特点明显；国际上知名品牌主要以经销商的品牌进行推广，拼配原料则广纳天下好茶。因此，中国茶叶从一开始发展空间就被自我束缚，虽然能借用地利之便，快速打开市场，并且成效斐然，但一旦约定俗成，在消费者心目中形成你的产品和品牌定位，就很难轻易改变，更无法适应消费者种类和口味特点偏好的丰富性，即产品线的运用，自然产生不了伟大的公司。
广告推广需要有舍才有得
需要正确认识品牌推广，广告是快速提升品牌价值的一个有效途径。在会计学中，广告费是成本费用项目，但在品牌建设过程中，有效广告的每一次投入，实际上都在增加品牌的价值。广告的成本逐步摊销在品牌的成长的过程中，它和品牌的增值此消彼长，最终形成品牌的无形资产。因此，广告宣传也是量化品牌价值的一个重要指标。有人忌讳广告，认为企业本来经营不好，还要额外增加成本负担，但研究证实，产品销售、品牌推广最直接最有效的就是广告。相当多的国际上大牌企业在企业经营困难时还会加大广告投入，这也是近年来持续的国际经济危机中，传媒业相比其他行业反而发展得更好的注解。好的广告不仅会扩大销售，还会把你的形象或产品非常友好地带给消费者，让人印象深刻并引起情感共鸣，强化忠诚顾客。
如何推广性价比更高
有了好的产品定位，茶企需要因地制宜，适时地宣传。宣传要根据企业战略的需要，还要根据企业的实力量体裁衣，很多人贪大求洋，不顾自己的实际，只选够大够强的媒体，其实大媒体性价比并不是最高的，在同等条件下，虽然花了很高的代价，但相当多的受众是无效的，也就是说这笔投入很多没有价值，当然除非你的实力或发展空间已经具备，有必要在大媒体进行推介以强化地位。中小茶企或者新兴茶企可以首选行业发力，集中火力重点突破。行业媒体拥有大量忠诚读者，很多读者阅读习惯已由被动阅读转化成主动阅读。
其受众有效，粘度高，积聚效应明显，短时间能迅速传播，往往起到事半功倍的效果。茶文化与其他文化相辅相成，彼此渗透，在茶行业里推广，很容易放大传播。茶行业最近几年流行代言，有的花了很高代价请代言人或者公关，往往能引起轰动，但它只是一种事件营销，属于品牌推广中的前奏，而不是结果。如果不系统规划，没有持续的后续跟进，单个事件就丧失了其应有的价值。
在新的形势下，网络推广也适应了企业新的要求。年轻消费群体获取信息很多依赖网络，而网络海洋浩瀚无边，良莠不齐。因此，选择信息，也会从行业媒体开始。由于信息的不对称，消费者没有火眼金睛，在没有消费经验的情况下，他们往往根据品牌来选择行业门户。
所以茶企选择网站进行推广需要选择行业权威平台，不可选择一味追求流量但内容肤浅甚至低俗有损品牌形象的网站发布。现阶段茶企习惯选择搜索引擎，以搜索引擎为主的推广可以扩大网络曝光率，但以硬广存在的形式以及走马观花的浏览很难吸引消费者（网友）主动地去深度了解。随着搜索的竞争，信息流量会逐渐分流，以单个搜索为主的网络推广价值会越来越低。
同时，搜索引擎的广告容易分配发布到垃圾网站（注重流量），严重损害品牌价值。垂直门户一般以内容为主，更能彰显网络信息识别优势，可以让网友深度阅读以及情感交流，以彰显所推广的品牌内涵、背后的文化积淀和良好口碑，增强品牌的美誉度。另外，我们还必须看到，未来生活是个性化时代，单靠某个媒体推广已经很难深入人心，即使国内顶级电视媒体其受众也已分流。所以，尽可能让信息广泛发布，大范围推广。
在具体推广某一款茶品的时候，由于消费者接受信息是有限的，最好的办法，就是突出你的特点，如果什么都优，那你就不优。王老吉在市场初期，定位模糊，没有特色，市场占有率一般，但他们发现日常生活中，很多人容易上火，于是他们在不改变配方的情况下改变宣传策略，只强调怕上火喝王老吉。一下打开上百亿的市场。
我们茶企业在宣传茶品特点时恨不得把茶的功能罗列尽致，往往使消费者知晓了茶的功效却忘了要买谁的茶。很多茶企不仅全产业链经营，产品也全线延伸，以图谋取最大的市场份额，获取最大的收益。结果往往力不从心，多数很难持续正常经营；能经营的，却因定位模糊，推广分散，消费者对品牌无法感知。
茶文化推广需要点“形而下”
茶文化不是孤立存在的，营销应该好好加以利用。很多人片面地将“茶艺表演”理解为茶文化。从茶生活中提炼出来的茶艺表演可以观赏，是一种很好的茶文化表现手法和传承方式，也是企业营销活动中推介和宣传的亮点，但相当多的茶艺表演重形式不重实际，观众看完热闹之后没有获得表演者欲表达的茶本身的主题（很多华丽花哨的走秀掩盖了茶的本质，有些观众连表演的是一款什么茶也难于留下印象），表演艺术的核心思想与引导消费促进销售的目标没有统一（比如演绎出饮茶的境界和氛围，使观众有体验的欲望甚至心智共鸣），因此，单纯的繁枝缛节的表演并不是很好的营销实战工具。
在实际工作中，很多茶店招聘业务员只以茶艺师为条件，实在难于理解。茶店是营销的终端，主要目标就是销售。此时，一线市场最需要的是营销师而非茶艺师，虽然茶艺师在培训中也会学习一些营销知识，但并不系统也不专业。茶文化促销应该结合市场在应用中加以实践，引导消费。
“英式下午茶”能风行全球，其精妙在于营造了一个舒适惬意的优雅氛围。那些茶点的搭配，那些器具的精美，那种色调的温馨甚至叮叮当当的玻璃杯碰撞发出的声音都能激发每一个人思想的灵动，让人趋之若鹜，这是一种休闲体验，一种生活态度，其实归根到底是一种消费文化，商业文化也是一种文化现象。“立顿现象”与此同理，谁说“立顿”没文化呢？营销中，我们切不可将茶文化割裂开来，泾渭分明地作为高雅艺术仅供表演。
渠道终端遇挑战
营销渠道酝酿重大变革
如果不能靠原创性的创新跟上世界的步伐，中国企业就无法保持自己的发展势头并领先。茶行业虽然有所发展，但总体与其他较成熟的行业比较相去甚远。突出的表现是行业目前小散乱的格局，没有核心企业，最大的企业市场份额不足1%，不能实现产业的资源优化配置；没有顶级品牌，品牌影响力较小，不足于激发消费者购买冲动。但是，在信息逐渐对称的时代，未来整个经济营销模式都会产生巨变，茶行业也不会例外。终端发展模式将有可能直接步入前所未有的全新阶段，缘由就是电子科技、信息技术的快速推动。
传统的商超在信息不对称的时代，体现了强大的商业价值，它能轻松吸引消费者，整合上游厂商。我们号称“渠道为王”。渠道固然重要，很多茶商却过分看重店面，认为千城百店可以解决一切，店面渗透到哪里，哪里就是自己的市场，他们热衷于不惜血本建设终端。
但困惑接踵而至：其一，店面实体费用昂贵，需要大量的资金做后盾，一旦资金不济，就会瘫痪甚至危及整体运营；其二，店面发展正常，但茶业多样化的特点迫使多品种经营以满足消费需求，单店成了杂货店，店面开的多了，产品品牌逐渐成了渠道品牌，脱离了初衷；其三，随处可见的单店虽然能让消费者随时看见产品，但看到不等于购买，解决不了令人头疼的“最近一米”，很多店面可能亏损，资金使用效率非常低下。
扁平化、信息化、专业化、简单化是营销模式发展的必然趋势。不管哪种营销模式，都会借助信息技术。电子信息的发展，使得所有的商品近乎“裸奔”，消费者可以在最短的时间里，只需触摸一下屏幕，产品性能、价格、品牌一览无遗。尤其是淘宝推出的一淘比价系统，可以迅速直观的对比各大商家所售产品性价比。
移动终端的普及，使消费者可以便捷地在商超里扫一下货架上商品二维码等识别系统，得出欲购商品性价比的高低。此时，传统商超的货物陈列更像是在充当展示样品。其它地方包括网络价格吸引力足以影响购买者心理钱包的情况下，顾客会很轻易地流失。产业空心化的直接后果就是资本疯狂推高房产及物业成本，商超的房租与商品价格涨幅往往不成比例。
在通货膨胀高昂的时代，传统商超尤其是大型商超的风险转嫁能力遭遇空前挑战。这更使传统商业雪上加霜。电子商务经过几年的发展，商家营销理念、消费者成熟度以及物流瓶颈的解决，加上没有沉重的房租物业费用，优势显而易见。“李宁”连锁店连环倒闭，其分销商直白坦言，电商发展使终端受损。
京东商城敢与传统渠道的大佬国美、苏宁叫板，国际知名大卖场正计划退出中国零售市场，茶行业中，最近的厦门某知名卖场老板负债跑路，危言已经变成现实。茶叶网站、茶叶电子商务等小荷才露尖尖角绝非偶然。
面对市场的变化，传统茶叶店的销售功能会有所下降，驻地联络、品牌形象展示、消费体验、营销互动等功能将得到更多体现。对于厂商而言，渠道建设在正常需要的布局基础上，可以更多借助专业的或者虚拟的通道。随着云计算、云服务的推进，消费电子2.0时代来临，电子商务正在以惊人的速度改变我们的现实生活，不必说世界已成地球村，单说国内，只要有一款信息终端，你就会轻易获取中国每一个角落的信息，随时掌控产品、品牌动态。
在浩瀚的商品信息海洋中，如何让消费者轻松获取你的产品和品牌信息，这时需要一个识别工具，最直观的就是品牌和价格，在同类产品中，价格越低关注度越高；但是一旦联系上品牌，价格弹性马上下降或者说价格杠杆失灵。每一个与电子商务或多或少、直接或间接发生过联系的人，都会深有体会。虽然电子商务在我国发展迅速，但我们与西方成熟的电子商务市场差距依然遥远。据调查，目前中国网购人群近3个亿，催生300亿的市场，市场份额仅为3%，与美国20%相差悬殊，随着经济的发展，物流、信用等体系的完善，茶行业的品牌化，未来市场值得期待。
茶行业面临洗牌，品牌是定海神针
由于营销的扁平化，产品间的界限被打破，传统的产业格局将会发生剧变，相当多的中间商会面临挑战，而以产品、品牌资源突出的生产厂家的优势将凸显。更多一线厂家将直接从幕后走向前台，直接面对消费者，参与市场竞争。借助现代信息，资本作用，品牌的影响力会产生“马太效应”，将超越其他营销要素。厂家要做的就是在保证产品品质的情况下，集中精力建设品牌，使品牌传播最大化。
中国从传统农业大国一跃成为全球加工制造工业大国，与发展200年有余的西方工业国家相差无几，只经过30年的改革开放，这主要靠“适应性创新”发挥的作用，但也面临核心技术等自主性创新难于突破的瓶颈。中国茶产业从农耕时代逐渐步入市场经济，先前靠规模、靠资源、靠渠道的强势茶厂的硬实力优势会缩小，在探索新的原创性商业模式之际，所有企业几乎站在同一条起跑线上，这对有抱负的后起之秀提供了迎头赶上的千载难逢的时机；同理，已经占有先机的传统强势茶企在保持原有优势的同时，亟需顺应时代，及早调整战略。但是无论模式如何变化，在同等条件下，强大的品牌影响力是不变的法宝。纵观“壳牌”、“奔驰”等世界上知名大牌，虽经百年沧桑，历经无数危机，如今依然熠熠生辉。
在我国古代，习惯称商家为行商和坐商，是由于地域和信息的限制，只能富甲一方。后来“商通天下”，也只是其足迹走的更远，落后的交通信息阻碍了有效的管理，资本无法发挥规模效应，商业无法做大，依靠商人（家族）自身的影响和个人能力慢慢积累，财富无法快速垄断。在现代交通和现代信息的影响下，强者通吃成为可能，只要其染指，财富就会以惊人的速度积聚，资本的作用发挥到极致。在资本、信息、交通、品牌等要素的合力下，茶行业面临洗牌，全新的模式将会诞生，茶行业出现巨头甚至整个产业赶超其他成熟的行业将为时不远。
营销模式待创新
在新的形势下，茶叶企业应该怎么应对？对生产厂家而言，注重产品和品牌推广是不二选择。信息及现代消费的发展促使品牌建设尤为迫切；对渠道商而言，品牌打造和营销模式创新成为首要任务。
有了准确的产品定位，有了扎实的品牌基础以及良好的营销渠道，就算消费者知道了品牌，产品也随处可见，但消费者也不一定买，怎样才能促成消费？这时还需要有优化的营销模式去开发市场，将较高的到达率变为实实在在的转化率。
茶业消费市场难有起色，原因错综复杂，其中跟行业顶层设计不足，契约精神缺失，茶文化误导，消费行为不成熟，茶行业品牌弱小等有关。除了常规的市场开发、品牌推广的方法外，笔者关注的市场上正在出现的模式主要有以下几种：
其一，中国文化管理学会茶文化研究中心与北京手工艺术协会合作，正在开展制茶手工艺师的调研工作。“手工艺师”获得相关职业资格认证，所制作品不仅要求工艺精湛，还要求质量上乘，该协会已同国际手工艺术组织广泛合作，而手工艺品通行全球，其认可程度甚至超过其他组织认证，未来前景十分广阔。通过对制茶手工艺师的资格认定和考核（公众参与监督，公开透明）以及对产品的鉴定鉴证，促使个体对原材料、加工工艺流程以及市场流通环节把关。
在目前我国社会信用和企业信誉不足的情况下，个体信用的管理比较可行。由于附着在手工艺师身后的信用和经济价值，其违规风险成本非常巨大。北京手工艺术协会认证实质是个体品牌价值的树立，由个体的信用对产品背书，并监控其上下游环节，将食品质量体系、国家及地方标准体系、全程可追溯体系融为一体，通过手工艺师体系完美体现。此模式借鉴法国红酒原产地的管理模式，更适合茶产品走向个性、定制、高端甚至奢侈品化、国际化方向发展。
其二，典藏茶叶交易所模式。交易所以实物交易为核心，通过组建市场服务网、资金结算网、茶叶信息网和价格发布网，使茶商、茶企、茶叶收藏者和消费者能够实现自由的茶叶现货发售、现货购买、拍卖、在线转让等多项服务。这几种方式共同点都是颠覆传统模式，以消费者为核心，结合用户体验，突破市场消费瓶颈，又具备可行的操作性。如果这些模式得以顺利实施，可以预期必将给茶行业注入新的活力，带来全新的营销体验，推动产业消费转型升级，促进中国茶产业快速发展。
其三，金古月城市高端服务聚合平台。作为一个以茶之道、物联网共同打造的城市高端服务聚合平台，金古月把最好的绿色产品通过体验、品鉴、亮化生产流程、亮化产品利润、减少流通环节，来真正实现资源共享，实现订单购销，保证多方利益，做到低碳环保，有效节约能源，并且通过对茶文化的学习和应用，做一个健康绿色产品供应链以满足各界精英人士社会交往、修身养性、视野拓展、投资理财、协作共赢、打造纯健康生活之需求。
其四，中国茶叶拍卖交易服务有限公司拍卖平台将打破一对一传统交易模式。由国务院正式批复同意组建的中国茶叶拍卖交易服务有限公司，将搭建国内名优茶拍卖平台，探索和推动出口茶拍卖机制，有助于提升我国茶叶在国际市场中的竞争力、定价权和话语权。与此同时，福建省海西商品交易所拟推出“茶叶现货电子交易平台”。
广州芳村茶叶批发市场内的茶叶大宗现货电子交易系统一期开发已完成，可支持现货挂牌、荷兰式竞价（降价拍卖）两种交易模式。拍卖市场能直接对接生产者和购买者，节约了对接的成本，改变了茶叶批发市场等中国传统的茶叶贸易模式，借助现货电子交易平台实现上市交易有利于促进传统茶产业的转型和升级，推动我国茶产业的可持续发展。茶叶的农产品属性特点使品质很难稳定，加上价格指标很难统一，因而做到标准化买卖任重道远，但茶叶上市交易毕竟是一种茶叶交易方式的有益尝试。
其五，中国首家登记注册的四川雅安市蒙顶山茶叶交易所即将开业运行。该交易所主要依托电子交易平台，将通过价格发布、套期保值、企业融资等方式，把握茶叶资源的市场配置权和茶叶行业话语权，茶叶交易将逐步向集中、规范、统一的交易方式转型。力争在2至3年内茶交所年交易额达100个亿。目前，蒙顶山茶叶交易所已通过国家验收批准，预计今年5月试运营。
其六，贵州银行未来将提供100亿以上资金扶持贵州茶产业，共同打造以茶资源交易为主的现代化茶叶交易中心。未来3到5年，重点扶持贵州湄潭·中国茶城市场建设，使其成为中国茶叶交易中心、电子商务交易平台、区域性茶叶专业交易市场，并为平台交易90%以上的小微客户群体提供全产业链交易金融服务等。
作者：李志红/伴夏茶网
编辑：茶泡泡网小林
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2年前，我们观察到茶品牌T9，其在上海静安区芮欧百货一楼星巴克对面30平方的门店，开业首日日流水超3万元。2年后，T9新开了芮欧百货第二个门店——“轻”下午茶茶吧，新店在芮欧一楼老店的对面。
2年前，我们曾把T9称之为“下午茶之下、新茶饮之上的精品茶饮“，创新开启“精品茶饮+精品零售”商业模式。2年后，这个模式得到了T9的验证：T9目前在全国有8家门店，门店面积在50~120平，平均每家店的坪效均在8K以上，T9芮欧百货一楼门店的坪效达1.2~1.5万。而我们观察到芮欧百货已经入驻了喜茶等网红奶茶及各种精品咖啡门店。
此外，T9的零售占比达到60-70%。这也验证了我们2年前提的“T9的茶饮店其实是卖茶叶的”。
T9的零售产品和现调茶饮
图片来源：T9Tea官方微信
那么，T9是如何找到并实现“精品茶饮+精品零售”商业模式的？这种商业模式，对于中国茶行业来说有无借鉴意义？我们再次采访到T9品牌创意总监ROCK，聊了聊这2年来T9品牌发展，以及对中国茶行业的思考。
01
“精品茶饮+精品零售”模式得到验证，这2年T9都做了什么？
在找到“精品茶饮+精品零售”之前，T9经历过2个阶段的摸索——下午茶模式和纯零售模式。
2017年，T9的第一家店在上海尚嘉中心开业。门店在Burberry对面，采用的是类似欧洲品牌传统的下午茶模式，即用精致的现制茶饮，搭配茶点，让消费者在下午茶中体验到T9茶的品质。
但这种下午茶模式偏餐饮，ROCK向我们表示，“堂食餐饮最大问题就是翻台率低，坪效天花板明显，且传统下午茶各类物料繁多，这种“比较重”的餐饮模式，直接拉低了茶叶零售的效率，属于看起来很美其实鸡肋的商业模式。”
T9团队意识到这个问题，马上调整了门店策略。2018年在上海静安芮欧百货五楼开了一家纯零售精品店。这家店售卖T9各类零售茶叶，各种品类、各种规格、各种包装，来自全球100多种通过欧盟认证及SGS的优质茶叶及品牌具有识别度的装修风格，迅速吸引了第一批忠实粉丝。
一个是下午茶，一个是纯零售，T9通过这两种不同模式的尝试，洞察到当前国内茶叶市场的空白。ROCK说到，何不让消费者先喝一杯用T9零售茶基底制作的茶饮，再去带动零售茶叶？
所见即所得，是让消费者购买零售茶最好的理由。
于是T9芮欧百货一楼门店开业了，是其“精品零售+精品茶饮”模式的首次落地。在菜单上，可以看到有茶拿铁、果茶、纯茶三个系列，前两者更适合年轻人的口味，纯茶则方便茶叶爱好者初次体验T9的产品。
T9在门店里设有醒目的零售产品陈列区，强化零售属性，店员不仅会在陈列区向顾客详细介绍产品，还会在点单茶饮的时候告知该茶饮使用的零售茶叶产品，形成一个从茶饮到零售的体验闭环。
T9店里的零售产品陈列区
图片来源：T9Tea官方微信
ROCK表示，经过半年的运营稳定期，30平的芮欧百货小店盈利情况超出各方预期，与此同时获得了各类消费者的喜爱与肯定，门店常年占据上海静安区口味榜及好评榜前三名。
有了基础商业模式，T9陆续在上海、北京、深圳、昆明等地新开设8家门店。值得一提的是，在遍地是传统茶店的昆明，由于精准的产品定位，T9昆明恒隆门店开业前几个月的月均销售额达50万+，获得了不俗的评价与口碑，其中零售占比达60%以上。在客流较少的这类重奢购物中心，高客单才能支持高坪效，T9通过饮品作为流量入口将客户留存，从体验转化到零售提袋这一模式也得到了市场认可。
此次在芮欧百货新开业的第二家门店，风格更年轻时尚，符合“轻”下午茶茶吧的概念。“新店的开业，对于T9来说具有更深刻的意义，这预示着T9门店的空间布局更为完整。”
ROCK告诉我们，“多元的店态组合也是T9的目标，就像星巴克一样，在国内的4000多家门店，从啡快到甄选到工坊，店态从30平到1000平，市场兼容性非常高，真正做到能在消费者身边触手可得的品牌。”
T9芮欧百货茶吧
图片来源：T9Tea官方微信
02
我们问了三个关键问题，看懂了T9“卖茶”的底层逻辑
在我们之前对T9的报道后，一些读者表示出了对T9的质疑。于是，我们借由采访的机会，向Rock请教了三个问题，希望能够把T9更深层次的逻辑呈现给大家。
1、为什么一个中国茶品牌却有西方的茶、西方的元素？
在T9的门店中，无论是logo的设计，还是随处可见的知更鸟画像或戴着礼帽的IP小金人，各类产品包装设计、茶叶罐也都有西方元素。产品方面，锡兰红茶、印度大吉岭、尼泊尔金茶、德国花果茶，尤其是T9招牌伯爵系列调味茶等西方茶叶品种也不少。
T9门店中知更鸟的摆件
图片来源：T9Tea官方微信
为什么T9作为中国茶品牌，却拥有西方的设计元素和产品？
ROCK说到，首先，T9自始至终都以中国品牌为傲，也正是因为T9诞生在上海，从头开始就吸取了海派文化兼容并包的精髓。海派文化本质是在中国江南传统吴越文化的基础上，融合开埠后传入的对上海影响深远的源于欧美近现代工业文明，而逐步形成的上海特有的文化现象，既有江南文化的古典雅致，又有欧美大都市的现代与时尚。大家可以注意到，T9包装是把全球设计语言与中国传统图腾、中国绘画技法融合的非常巧妙，而这种融合，受到了年轻人以及大量国际顾客的喜欢。
其次，T9希望以一个中国茶品牌身份走向全球茶叶市场。这个愿景被设计到了T9的圆形品牌符号上。
1516年，葡萄牙传教士到厦门，第一次认识了神奇的东方树叶，从此开启了中国茶叶的欧洲之旅，T9把1516记录在了logo上，以此来纪念悠久历史、创想未来蓝图。
T9logo中有1561字样
图片来源：T9Tea官方微信
ROCK表示，我们的愿景很清楚,之前在考察阶段，我们发现在茶叶品牌国际化方面，中国品牌远不如一些国外品牌。法国的?MariageFreres、英国的Fortnum&Mason都有着百年历史，门店遍布全球。2008年成立的新加坡品牌TWG也将门店开到了中国。同样年轻的日本品牌LUPICIA的版图更是拓展到了澳大利亚、美国、法国等西方国家。
拿LUPICIA来说，同样来自亚洲，却打造成全球品牌。观察LUPICIA的品牌设计与包装，同样以英文为主，它和日本汽车、日本家电一样，都是以国际化的姿态去面向全球市场的消费者。
LUPICIA门店和产品都有西方元素
图片来源：LUPICIA官网
中国不缺好茶，缺的是如何通过当代的视角、时尚的设计与创新的模式，找到触达年轻人以及走出国门的方式。
2、为什么从始至终都把重点放在线下？
T9从成立到现在，一直将重心放在线下的门店，这个做法好像和目前许多新品牌不一样。观察近年来的新消费品牌，不少都是线上起家，利用互联网的红利引流、吸粉。
对于此，Rock表示，“现在线上的流量实际上越来越贵了。凭借线上的流量打法可能会很快看到收获，但很难维持一个具有很好盈利能力与可持续发展的状态，毕竟线上门槛低，一波又一波的品牌更替太快，竞争很激烈。加上没有线上线下完整的消费体验作为品牌与消费者的情感纽带，消费忠诚度并不高。”
虽然都说线下重、复杂，但线下才是壁垒和机会。“线上转线下，会有难度，原来的线上价格体系可能支撑不了。所以T9从开始就重点布局线下，形成了一定的优势。等线下布局完成，品牌势能出来后，线上流量的获客成本也随之降低。”
“好比欧莱雅和完美日记，欧莱雅通过多品牌布局了全国线下市场后，再转战线上，而完美日记利用了流量红利，做线下却不容易。我们希望做欧莱雅这样的品牌。”ROCK强调。
“而且，流量打法不适合茶叶品牌。”
现在很多新创品牌都是营销大于产品，这很难长久俘获顾客的心，因为中国人都知道什么是好茶，更关心产品本身如何，因此，线下门店的体验对茶品牌至关重要。
3、为什么要把店开在“顶级”购物中心？
目前T9在全国开设的门店，虽然在不同的城市，但却有一个共同点——位置都在当地的“顶级”购物中心里，为什么要把店开在这些地方呢？
“门店就是最好的品牌广告。?是最鲜活、最直接与顾客的交流的方式。把店开在哪里，就会吸引哪部分客群。”
T9上海环贸门店
图片来源：T9Tea官方微信
事实上，国内高端购物中心也需要好的茶叶品牌。“在国外购物中心，高端茶叶品牌跟化妆品、香水放在一起，我至今仍记得顾客们熙熙攘攘穿梭在门店中挑选产品的样子。创造轻松美好的购物氛围，这也是T9一直坚持做的事。”ROCK说到。
03
重燃中国茶，品牌们该往哪儿发力？
在中国卖茶，是一门看起来简单，但做起来不容易的生意。中国有着庞大的茶消费人群，不差买茶的人，但是怎么卖很关键。我们看到近年来涌现出了T9、茶里等新的茶品牌，给茶行业带来新的景象，那么在中国卖茶，有多少机会尚待品牌们去挖掘？中国茶的出路在何方？
T9说出了他们的理解：全人群、全场景、全品类和全球化。
首先是全人群。茶是中老年人专属——这其实是社会对茶的刻板印象，也是一种误解。近年来火爆的新茶饮，从侧面反映出年轻人对茶的喜好度在上升，无糖纯茶饮料也起到了教育市场的作用。《京东茗茶消费者数据报告》显示，消费者呈现出年轻、高学历、高收入、高消费的特征，线上茶叶主要消费人群逐步从中老年向年轻群体拓展[1]。
如果把握住全人群，那将给品牌带来更多的发展空间，一方面会开辟新的增长点，另一方面有助于形成口碑。在采访T9的一下午时间里，我们发现店里消费者中男女老少都有。
其次是全场景。关于茶消费的场景，可以分为四种：一是移动场景，二是注重空间体验的茶门店，三是办公、在家等场景；四是礼品社交。
移动场景需要方便边走边喝，像农夫山泉、统一都拥有包装即饮茶产品；空间消费场景下，需要给到消费者现制茶饮体验，比如T9；办公等场景下，消费者会自己泡茶，一般选择传统的罐装茶和近年来流行的袋泡茶；而礼品社交对包装设计、品质要求都更高。
针对不同的场景，设立不同的产品线，让消费者在任何时候、任何地方都可以喝到，有助于提高品牌的覆盖率，是未来茶品牌可以发展的方向。
第三个是全品类。全品类是伴随全人群和全场景发展的结果。
全品类意味着，一个品牌可以有中国茶品种，也有外国茶品种；有现制茶饮，也有零售茶；有罐装茶叶，也有袋泡茶；有纯茶，也有拼配茶；有果茶，也有茶拿铁。T9是这样做的，拥有品类多的优势，给到消费者更多的选择。
最后一点是全球化。这点在前文已有论述。中国茶有实力，也有能力去走向全球，把来自中国的好茶卖到全世界。
在采访最后，ROCK透露了T9的未来规划：到2021年底开设30家精品门店，未来两年达到百店规模。
有人说，T9两年才开了8家店，太慢了。对此Rock说到，“我们是抱着信念感去做这件事情的，当别人不看好或看不懂我们的时候，我们在打磨产品、打磨门店体验，T9想做长期主义品牌。”
的确，中国茶拥有几千年的历史，为什么中国茶品牌不能放慢脚步，做一个长久的品牌呢？
作者：Momo（Wenky）
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(一)
或临崖傍水，或在水行舟。
闽东山河的主色调大都是青绿的，即所谓青山绿水。
福安更是如此，也因为给它的排位是闽头浙尾，所以最重要的地理标志便是鹫峰山脉，夹杂于太姥山脉与洞宫山脉之间，从北而来，如一个矫健的登山运动员，一路拾阶而下，向南奔往春暖花开的大海。而一路依偎着鹫峰山脉的则是长溪，她如窈窕淑女，朝雾夕岚，芳颜叠翠，婀娜多姿间，曲流百折如风吹罗带，经赛江，义无反顾地投向三都澳的蔚蓝。
一路开疆拓土的长溪两岸便是狭长的谷地，社口的坦洋便在其上游的冲刷中，成就了一块如板一般坦坦平平的溪坂，民间俗称：板洋。早期有可能产竹子，又称：竹坂里。又因村后山多桂花树，香飘四溢，也称：桂香山。“坦洋”的正式村名则出现在1762年官修的《福宁府志》。
一抹秋阳把这条流经的坦洋溪照得透绿。
农耕时代，水运便是高速公路。那时，长溪水系溪河密布，皆可行船，沿溪村庄都有码头。坦洋的码头就在真武亭桥下，虽然现在已是水平面下降，只象征性系泊着一艘乌篷船，但在那时却是可以驶着1吨左右的小溪船，装载着货物，从坦洋码头出发，运到社口的溪口村，再沿长溪干流顺溪而下，朝发夕至赛江码头，过驳出洋。
南方有嘉木。这样的青绿山河，必定藏着奇珍异叶。
人类在很大程度上依赖植物而生存。因为植物，文化和文明诞生了。因此，植物的机遇也是一种文化的机遇。
坦洋也因为一片树叶的枝繁叶茂而迎来了机遇与挑战。
明朝，是中国历史上最诡异的朝代。农民出生的朱元璋不仅是权术大师，而且是中国最懂茶的制茶大师。从某种意义来说，没有他的“废团改散”与“废蒸改炒”诏书，或者就没有了后来的“工夫茶”。
在他执政的第四年，第一次将茶贸与政治挂钩。
自唐宋以来，茶叶一跃成为国家战略物资。边远的夷族需茶，中原文明缺马。“彼得茶而怀向顺，我得马而壮军威”茶马贸易由此成为中央王朝掌握华夏边疆地区的命脉。
1371年，也就是明洪武四年，朱元璋执政才四年，他便在户部设置"茶课司"与"茶马司"，确定以陕西、四川茶叶易番马，于是在各产茶地设置茶课司，定有课额。明代的茶马政策有着明显的政治目的，成为"制服西戎之术"。
也就在这一年的八月，坦洋的桂香山漫山奇香，茶香与桂花香成天作之合，桂香茶由此得名。
而一位叫胡有才的村民在野生丛林中发现一株神异的古茶树，它可以从清明一直采到白露，时历三春，平均亩产鲜叶近七百斤。因为这种茶树叶大如菜叶，所以当地人就称为“坦洋菜茶”。于是在那年开始，“坦洋菜茶”在这个小村落的溪流两岸蔓延。
到了明洪武二十四年九月，朱元璋体恤民情，认为唐宋制作龙凤团茶为贡茶，制作程序太过繁杂，费工费财，却只能喝那么一点点茶，劳民伤财，于是下诏罢造团茶，改革制茶技艺。
那时，朱元璋的儿子朱权也是个品茶大家，他助力父皇推广制茶新工艺：“废团改散”与“废蒸改炒”，即把团茶变成散茶，把蒸青法改为炒青法。以烘焙团揉方式制茶;而在泡法与茶具上，喝茶的工具从碗变成杯，热水冲进茶壶里，茶叶在壶中闪展腾挪，叶瓣的舒展，叫醒了白灼似的茶之原味。
唐宋时期的“煎茶”“煮茶”和“点茶”的饮法在明代褪去了繁花似锦，散叶茶回归质朴，撮泡法亦日渐流行，而“工夫茶”便以撮泡法为主，也因此成就了“工夫茶”在明清走向鼎盛。
撮泡法成为主流，身在中国南方的坦洋菜茶也迎来了升级版的新贵。
从地图上看，12.4万平方公里的东南沿海省份就像一枚嫩绿的茶叶。茶之于闽粤也如这片嫩绿的茶叶一样，已是叶脉相连。
北宋的时候，在闽粤交界处，有个地方叫饶平，潮州人非常喜爱福建武夷的乌龙茶，因此闽粤茶商便在此交易。交易时，彼此用小盅来品茶鉴定制茶之工夫、泡饮之工夫，“工夫茶”一说就在这地方叫开了。因此，工夫茶在北宋源于闽粤是个大概率的说法。
关于工夫茶的缘起，有闽粤之争，但较为完整的说法应该是：源于福建，盛行于闽南、广东潮州和台湾乃至东南亚一带，并由此形成闽式、潮式和台式三大派系。
福安坦洋工夫虽算是后起之秀，但福安茶史其实也大部和中国茶史同频共振。
茶叶在商周时期，由于限量生产，还属于贵族的享受。到了两晋北朝，茶才开始以文化的面貌出现在文人雅士的聚会中。只有到了隋唐，茶叶在四川大规模种植，茶不再是显族的独有，而进入寻常百姓家。
无独有偶，1972年，在福安一个叫溪北的小村挖掘出一个墓葬，券顶砖上刻有“大业三年”字样，也就是隋炀帝执政第三年。在出土的随葬品中有3件青釉茶托杯。福安有1400年的饮茶史就这样坐实了。
值得一提的是，这一年隋炀帝为了打通西域，派出裴矩为黄门侍郎，常住张掖，主持与西域的联系，兼管与西方各国的通商往来，而裴矩撰写的《西域图记》三卷，记载着以敦煌为总出发点，到地中海的三条大道，其中的中道和南道正是到达伊朗、罗马等西亚、欧洲各国。这便是后来的丝绸之路。到了唐代，茶叶与丝绸、陶瓷一并成为丝绸之路的主角，一路高歌，经由阿拉伯人到达西欧，以及借由蒙古人到达俄国。
在中国历史上，唐宋人的文化品位、生活质量恐怕是世界地标。像喝茶，也非常精细繁复。
到了唐朝，喝茶以烹煮为主，以蒸青方式处理茶叶，烘焙碾碎，研磨后筛滤成粉状，放进容器里保存，然后煮水放进盐巴、生姜调味去苦味。
唐时的福安人则将饮茶叫为“食茶”。那时，福安的茶品也即为蒸青饼茶和蒸青紧压团茶。所谓的饼茶和团茶，即是将茶叶碾成细末，加上油膏、米粉制成。要喝的时候，和着葱、姜、橘皮、薄荷、枣及盐等调料，再烹煎食用或汤饮，故有“食茶”一说。
宋代人的煮茶比唐人的煎茶更加讲究。唐人该有的工序一样都不少，还多加好几道工序。他们将茶叶压缩制成团，然后再取下茶叶烘焙磨粉，将茶叶研磨的更细致。唐人多把茶叶加入水中煎服，而宋以后则烧开水后再注入茶叶。北宋贡茶“龙凤团茶”更是装饰极致，茶饼上印有龙凤形的纹饰则是用纯金镂刻而成。
1986年，在苏阳村先后出土了两块专供斗茶用的宋代建窑黑釉兔毫盏残片。可以想见，那时的福安人也有了点茶、斗茶。“七夕，乞巧。是日俗以桃仁、米糕点茶”(明万历《福安县志》)。
到了元明时，北方游牧民族出身的元代统治者与中原农民出身的朱元璋都不喜欢这种过于精细委婉的茶文化。士大夫和平民百姓又没有能力和时间品赏。他们更喜欢的是新工艺制作的条形散茶。于是，散茶渐渐融入中国人的生活。
元时福安，也出现了冲泡茶，茶香也随之在里巷漫溢。这一简单直接粗暴的饮法改革，激发了民间对茶叶的大量需求，种植面积随之蔓延，依山傍海、山河青绿，鹫峰山脉、长溪两岸优越的自然条件更是成了东方神叶的种植天堂。
到了明万历三十六年，也就是公元1608年，按谢肇淛游历闽东后所著《长溪琐语》所记：环长溪百里，诸山皆产茗，山丁僧俗半衣食焉。随着量的增加，福安的茶质也得到提升，得到朝廷的垂青，福安的贡茶时代来了。公元1522年至1566年期间，明嘉靖版《福宁州志》记载：福安县常贡芽茶67斤8两，叶茶50斤9两。
一个地方产业的兴起必定是和它的经济基础相关联。
经过康熙、雍正两代皇帝的励精图治，到乾隆接手时，康乾盛世达到了真正的顶峰。人民安居乐业，人口达到1.5亿。国库存银从乾隆即位之初的3453万两，到乾隆三十九年则增长到了7390万两。但这期间，欧洲已经开始工业革命，而大清王朝的财政收入依然靠农业和手工制造业。茶叶的贡献更是大宗。
康乾盛世也外溢到了南方黄金海岸。清乾隆中期，福安的商业经济随之起舞。不仅商贸市镇在长溪两岸星罗棋布，而且水运码头镇镇不缺。随着水运交通的崛起，早期的商帮也应运而生。他们在各市镇码头将土特产品装上船舶，出白马门，或北上温州、宁波，或南下省城福州。他们用转手的差价利润再采购家乡所需。福安会馆也在福州占有一席之地。商人、商船、商帮与会馆，一条成熟的茶贸流通链已然形成，实为坦洋工夫的后继勃发历练了一支见多识广、人脉通达的营销团队。
康熙元年(公元1662年)以后，英国人捷足先登，于1644年将福建茶叶运到英国。英国政府为了保证国内有一定量茶叶库存，便令东印度公司在厦门设立商务处，组织闽茶运回英国。康熙二十三年(1684年)海禁开放后，茶叶输出逐渐增多，促进各地开荒种茶，茶叶生产得到快速发展，手脚勤快的福安坦洋人也赶上了开荒种茶的热潮。
乾隆二十二年(1757年)，清政府规定“遍瑜香船，嗣后口岸决定于广州”，同时还规定茶叶出口只能茶商行代办，禁止民间交易。由于福安水路可通达广州，茶叶运销对远销有利。头脑灵活的坦洋人，纷纷改开荒种茶为试制新茶，开设茶庄，做起茶行的生意。他们以“坦洋菜茶”为原料，细制桂香茶，打开国内外市场。
1850年正月丙午日，道光皇帝去世，他的第四个孩子爱新觉罗· 奕宁继位，第二年即1851年改年号咸丰。
在这一年，中国的茶界发生了两件大事。
这一年，英国伦敦举办首届世博会——伦敦世博会，长期在江浙沪经营茶叶、丝绸的广东籍商人徐荣村寄出12包“湖丝”参加展览，经博览会评定，公推为第一名。维多利亚女王赐金、银奖牌各一面，并赐赠“翼飞洋人”执照一份，允许“湖丝”进入英国市场。这是中国产品首次在世界博览会上取得金奖，1853年之前，中国茶出口的茶叶主要是红茶和绿茶，并由广州口岸输出，广州茶商控制了闽茶贸易。因此，由广州茶商带到这届世博会亮相的白毫茶、工夫茶和乌龙茶实为出自武夷山。《英国伦敦第一届世界博览会评奖委员会报告书》如此记载：“中国茶可以说是独一无二的，品种齐全，品质卓越，含有罕见的和昂贵的成分，还具有不小的科学研究价值……展出的各种品种的白毫茶，有一些能卖到50先令一包……工夫茶或宁阳茶主要出口到美洲市场。乌龙茶在加尔各答(印度城市)是最好的饮料。”
这一年，“茶叶间谍”英国人罗伯塔·福琼从武夷山桐木关带走23982株茶树苗、17000粒茶树发芽种子、1000多件制茶工具和8位中国茶师，通过海运从福州、广州、香港到达印度加尔各答，这才有了后来中国红茶的强劲对手：印度、斯里兰卡红茶产业。在此之前，全世界的茶叶生产几乎都是中国垄断，而茶种与制茶技术也是常年封锁，不准出口。此后，英殖民地印度成功培育出茶叶，罗伯塔·福琼开始污蔑中国茶有毒添加，中国茶在国际市场走向衰弱。
1851年，对中国茶界来说是个喜忧参半的年份，但对坦洋菜茶来说却是开天辟地的好年份。
明洪武四年(1371年)，当地茶农将在野生丛林中发现的那株神异的古茶树母本原株移到家园中，经悉心培育分离选育出有性群体小叶种，即“坦洋菜茶”。在一般条件下，“坦洋菜茶”三月中下旬萌芽，四月上旬开始采摘，全年生长期220天，枝繁叶茂萌发四至五轮次。易栽培好管理的栽培特点令福安茶乡遍莳小叶种菜茶。制工夫红茶，条索紧结细秀，色泽乌润，香气清高鲜爽，滋味醇和甘甜，是制坦洋工夫的主要原料。
有了坦洋菜茶的好胚子，那么，坦洋工夫的创制与崛起也应该是水到渠成的事。关于它的创制有两个版本：
一说是清朝乾隆版。
坦洋早期的茶商有胡姓、施姓、王姓、吴姓和郭姓等，他们将细制的桂香茶通过水运通达广州，销往海外市场。期间，胡氏家族不仅在明末清初赶上了开荒潮，在坦洋周边开辟了许多茶园，而且研制新茶，开设茶庄，做起了通过海运到广州的茶叶生意。有一年，胡氏第四代——胡福四(1722—1791)在前往广东探亲途中发生了意外，与他同船的人都淹死了，胡福四死里逃生，遇一过往船只搭救，这船的主人是一对母女，恰巧是广东某英商洋行买办的眷属。买办得知胡福四来自茶乡，便告诉他英国人喜欢喝红茶，或许是为了下一步的合作，买办把发酵红茶、加工红茶的技术教授给了他，并嘱咐他返乡后如果能做得出来，便可运抵广州，由其洋行销往英伦。胡福四回村后，立即以本村的“菜茶”为原料，将买办教他的红茶制作技术反复改进，终于制造出一种风味独特的红茶，因为其制作工艺繁杂，要花时间、见工夫，他便把它命名为“坦洋工夫”。
另一说便是1851年的清咸丰版。
这一年，也是胡氏茶商外出，在一客栈遇见一位建宁茶客身患痢疾。
胡姓茶商便以坦洋茶，加生姜、红糖泡冲为药，叫那人服下，即康复。
感激之余，建宁茶客即与胡氏结拜为兄弟，并传他来自崇安桐木关的“正山小种”的自然萎凋、手工揉捻、室内发酵、炭火烘焙等制作技艺。后胡氏以坦洋菜茶为原料，制作工艺如法炮制，更有所创新。更因颇费工夫，胡氏有感而发，称之为“坦洋工夫茶”，其产制的茶庄便是后来赫赫有名的“万兴隆”茶庄。
这一说法，我们在陈宗懋教授主编的《中国茶经》得到了佐证：“产于福建崇安(今武夷山市)星村镇桐木关的小种红茶称‘正山小种’”;而“外山小种”指的是政和、坦洋、屏南、古田、沙县及江西铅山等地所产的仿制正山小种品质的红茶，或称“人工小种”。
就这样，以坦洋菜茶鲜味做原料生产出来坦洋红茶，在万兴隆茶庄的包装下，最早以茶标“坦洋工夫”运销荷兰、英国、日本、东南亚等二十余个国家与地区，年创收外汇茶银百余万元。而它特有的鲜红呈金边的汤色，则开启了一段闽红的传奇。
一时间，坦洋商贾满镇，而茶船则遍于长溪，一溪流水香。
(二)
每年二月初二，“土地福”刚过，手脚利索的吴庭元便乘船从坦洋出发，赶往设在福州苍霞洲的“元记茶栈”，向老客户收取茶银定金。等到当年的春末秋后，再给客商发去一船船“坦洋工夫”茶。
那时，银元是用桶装的，每千块银元装一桶。几十担茶银用船运送，进入黄崎港后，沿长溪逆流而上，直达社口的溪口码头，再雇挑夫从陆路挑回坦洋。那时，坦洋有民谣唱着：银桶比冬下的番薯担还多。
吴庭元将收取的茶银第一次运回时，一队挑夫挑着银元桶，穿过热闹的坦洋街，迎着的都是一张张喜悦的笑脸，闻着的都是“吱呀”的扁担声与“啧喷”的称赞声。而在吴家大宅里，吴庭元的老母亲看到那一桶桶白花花的银元，还以为儿子当了劫匪，心都要跳没了。
银元多了，自然招来匪患。坦洋街有70多家财主。为了保坦洋平安，丰泰隆茶行老板、武举人施光凌获福安知县特许筹办团练。施光凌身先士卒，多次击溃山寇。清末民初，到了吴庭元继承祖业时，社会更是动荡，吴庭元等茶行老板便组织村民自卫，筑起一道十余里的城墙，每道栅栏门都建有四方形的炮楼，12座炮楼环绕坦洋周围。武装自卫队最多时有360多人。“坦洋工夫”的始创家族——胡氏家族，经营着25家茶行，是坦洋开设茶庄最多的家族，因此，殷实的茶资和显赫的茶界大佬地位，令胡氏在安全保障上更是耗资巨大：胡氏大院高墙连接着两座炮楼，防护门、弹药库、粮仓和秘密水井样样俱全，易守难攻。
1903年，“坦洋工夫”正火。接下父亲吴步云、叔父吴步升的茶叶生意，吴庭元打出一连串的“组合拳”：在坦洋开起了“元记茶行”商号;在福州开设茶栈，挂英国人的牌照，专接老外的生意;在香港注册“元记”商标，用自己头像做LOGO，凡“元记茶行”茶品都会贴上中英文“元记”商标。这样的营销手段，发生在1907年，开了福建省茶界之先河，放到现在也不落后。
吴庭元之所以有这样的底气，那是因为他在坦洋街上拥有铺面36间，伙计百余人，茶山4座，精制茶厂1家，拣茶工、制茶师傅两三百人，年产精制“坦洋工夫”2000余件、200多吨，远销英国、俄国等地。
接下祖业的那一年，吴庭元才20岁。少年得志，便成为闽茶界之巨商。
从1851年坦洋人创制红茶开始，到1899年清政府在三都澳设立福海关，三都澳便成为闽东茶区天然的航运中心。从赛岐港启运的茶叶不再走飞鸾岭官道，而是到三都澳过驳，经过6个多小时的航程，直达福州口岸，再出口欧洲。
早期，福建茶区产的茶都是贡茶，衙门不发茶引(指运销执照)，不许外销。但外地茶商可以到福建茶区购茶。后来，中国与各国通商，但清政府禁止茶叶从海路出口，闽茶只能水陆兼程，运入江西，再辗转广东，由广州十三行进行收购，再转口出洋。行程1450多公里，耗时近2个月，其运输成本与苦累可想而知。
1899年，福海关的设立，闽东茶叶到福州比到广州的货价至少可以下降25%，运输时间也大为缩短，这令“坦洋工夫”出口销量倍增。随着财富水涨船高，茶区家族兴旺，茶商南来北往，坦洋茶街迎来了它的高光时刻。
那时的坦洋茶街上，最靓丽的是茶商家的女孩。穿着旗袍与时装，打扮时尚不亚于大都会。她们自信款款地走在坦洋茶街上，引来各地茶商回头追光。长达一华里的茶街有茶行36家，主人大多为本地人，也有外地的茶商。仅雇工就有3000多人。外姓的大量迁入，人口猛增，市井兴隆。
坦洋茶行规模最大的也是元记茶行。后面依次是宜记茶行、福奎茶行、冠新春茶行、裕大丰茶行等。茶行都是临街的铺面，房内有宽敞的天井、厅堂和两边厢房，楼层或二、三层，也有四层的，底层专收购茶叶，二层为精制茶作坊，三层做仓库，四层则是雇工宿舍。一律的通间木结构，三面三合土墙，一面店门板。为防贼(火)，门皆包铁皮，内衬巴掌大的竹叶。
与茶街一溪之隔的商业街，140余家酒肆、饭馆、客栈、布店、鱼货、药铺、京杂比邻相肩，妈祖庙、真武桥、戏台点缀其间。福安税务局，当时叫“厘金局”，设在坦洋也是自然在理。
就在吴庭元担任福安县商会会长期间，1915年，“坦洋工夫”红茶在巴拿马太平洋万国博览会上，和贵州茅台同获金牌奖章。消息传到坦洋小村，犹如投下震荡弹，瞬间又将坦洋蝶变为周边茶区巨大的虹吸平台。这一年，经三都澳出口的红茶比1912年增加了43%。
因此，每到茶季，政和、寿宁、周宁和泰顺的茶商连夜把毛青茶装在布袋里，再雇挑夫透夜挑到坦洋，制成工夫红茶。那时的挑夫为了赶夜路，都要跋山涉水，凭着一双铁脚板，每人备一盏蜡烛灯笼装在长竹蔑一端，照着前方起起伏伏的夜路，另一端则别在挑夫后背固定着。一到茶叶旺季，坦洋周边茶区的山间小路，常有火龙在崎岖山间蜿延，往坦洋方向赶路。第二天早上，坦洋茶街便迎来各个茶区的挑夫长队，满街的“吱呀”声，满街的茶青香。
吴庭元的“元记茶行”便也寄托着茶区茶农的希望。男人们除了下田种地，就是到“元记茶行”等茶行打工，而女人们就是在茶行当拣茶工，实实在在赚些银元过日子。在茶季最繁忙的季节，“元记茶行”还会雇外地人帮工。村里住不下了，这些外地人就在村旁的山脚搭起草寮栖居。到最高峰时，“元记茶行”年雇工百余人，拣茶工二百多人，年产精制“坦洋工夫”干茶2000多担，利润5万银两。每年发放“茶银”时，“元记茶行”则需要七十多人挑着140多桶(每桶装1000块银元)银元，从坦洋挑到产茶基地岭下村，发给当地茶农。
采茶、拣茶、制茶，各个生产环节雇的工人多了，便需要小额银币支付，但当时小额银币流通量不足，吴庭元等茶商便开始各自发行小额“茶银票”，用于支付雇工的工资。现存最能体现专为支付拣茶工发行的“茶银票”是坦洋“振泰兴”茶行发行的“茶银票”：票面为横版印刷，“茶银票”正中间为一闽东古民居依山而建，疑似“振泰兴”茶行全景。左右两边竖直印“壹角”，钱币上方为坦洋“振泰兴”字号名称，中间下方横书：民国二十二年印，底部注：整拾角换通用大洋壹元，各竖印“拣工”“暂用”二字，证实当时“振泰兴”茶行发行“茶银票”只为支付工人小额工资。
有了银元，吴庭元便在临街的茶行后盖起了五座连环大厝：一仙堂、二仙堂、三仙堂、四仙堂和五仙堂，每座“仙堂”都有六间堂屋和八间厢房，雕栏玉砌，宽敞的天井、大厅、回廊、鱼池、花坛气派之至。吴家宅院旁还建起了一栋小洋楼，二层土木建筑，红漆门窗，半圆彩色玻璃，旋转楼梯，扶手雕花。后院还有橘园，可远眺坦洋茶山。小洋楼专门接待外商。1910年，有一俄罗斯茶商来考察“元记茶行”，便住在这座洋楼里。
闽东虽然依山临海，临海但少有腹地，依山却沟壑纵横，因此大多的村庄都选在谷地中临溪的冲积小平原，地貌是狭长的，往往是临溪一条街逛到底，没有纵深。那时的坦洋茶街也是如此，热闹，但街道很窄。为了给俄罗斯客商留下好印象，他便以生意很忙为由，躲得远远的，并交待家里人要把客人留在家中，好生招待。直到俄罗斯客商要走了，吴庭元才露面陪着他到街道上逛了一圈，还说，这里只是坦洋的小街，你匆忙要走，后面的大街我就不带你看了。这位俄罗斯茶商不懂中国人的思维方式，听得一愣一愣的，反而还有一种莫名的感动。最后，俄罗斯商人和“元记茶行”签下一笔50吨“坦洋工夫”茶的大单。吴庭元的这一大手笔，在当时的福建茶界也是掷地有声。
早期，福安坦洋运往福州的茶叶除了全程走水路，还有一条是水陆兼程，“坦洋工夫”茶运到白马门后，再过驳轮船运到宁德飞鸾码头上岸，然后要雇挑夫翻越飞鸾岭，循官道经罗源、连江，到达福州口岸，远销欧美等。这条路也是充满艰辛。在崎岖的山路上要走上两三天的路程。吴庭元的父亲吴步云热心公益，为人仗义。不仅出资修通了晓阳往福安城关的咽喉要道岭头亭和宁(德)罗(源)交界处的五福亭，而且还与福安茶商一起出资重修飞鸾岭官道。这一善行基因也传给了吴庭元。
民国初年，有两个女人找到设在福州苍霞洲的“元记茶行”避难。一听说这两人是被通缉的革命党人杨正国的妻女林秀钦、杨云英。吴庭元二话不说，就把他们藏匿起来，还盛情款待。吴庭元的豪气令杨云英心生恋意，后来和吴庭元结合，生一女，名：桂珠。1938年2月，其女桂珠成婚，吴庭元以每年三百担稻谷田租、还有洋楼、花园作为陪嫁。女婿高诚学是当时的福安县长，又用这些嫁妆在福安溪柄创办了“归田农场”，也就是现在的宁德市农科所。
民国23年(1934年)，也就是吴庭元31岁那年，正是“元记茶行”最红火的时候，铺面突遭大火，全部被焚。吴庭元连死的心都有了，但他心有不甘，想重建“元记茶行”。他到村里瓦匠家订购瓦片，而那瓦匠却和他说：“吴老，这些钱不多，您先拿着，等来年茶银发放时再还吧。”
乡人对他的信任，这又给了他重振雄风的信心。
终于，拥有12个铺面的“元记茶行”重建起来了，并以十二生肖逐一标注铺面门板和茶具。
吴庭元雄心勃勃，但战争烽火却又阻断了通往东南亚和英伦的海上茶路，“元记茶行”和吴氏家族再度门庭冷落，拥有30多家茶行、各类店铺140多家的坦洋茶街，也顿别车水马龙，仅剩11家茶行。“坦洋工夫”产量由10万箱降至4万余箱。
虽然不景气，“元记茶行”产量也锐减至二三百件，但心气甚高的吴庭元还是坚持了6年。后来日本人投降，吴庭元把关停了2年的“元记茶行”传给了儿子吴奇玉。
吴奇玉虽然不付重托，让“元记茶行”重新开业，最高峰时，也曾生产五六百件“坦洋工夫”红茶，但已是日暮西山。解放前夕，“元记茶行”香陨人散。
1982年，“元记茶行”第3代传人吴润民在社口镇区复出，他垦荒山，种茶园，办茶庄，做绿茶，希图唤醒吴氏家族的百年茶梦。但一次生意的失败，却让吴润民退出茶界，只能每年做上几十斤的“坦洋工夫”红茶，面上是为了打发生计，其实他是不想让祖上传下来的传统手工制作“坦洋工夫”技艺在他这一代消逝。
2018年开春，坦洋村里的茶商又多了起来，好的“坦洋工夫”红茶每公斤能卖到四五千元，这让吴润民看到“坦洋工夫”的新希望，心一热，便收了40岁的侄儿吴高峰做徒弟，还一起合办了“坦洋工夫”菜茶育苗场，复垦了三四十亩老茶园。
作为村里沿用传统手工技艺制作“坦洋工夫”的几位老茶人之一，吴润民还重操技艺，亲手制作了200多公斤“坦洋工夫”红茶，没想到销路还很好。这又让他重燃“元记茶行”复兴之梦。他和族人商量，要将在别人手里使用的“元记茶行”买回来……
现在，“元记茶行”已重回吴氏家族，由吴润民弟弟的儿子在经营，只可惜，吴润民老人已经去世……
茶带给人缤纷的愉悦，但茶叶的历史却充满着无尽的痛苦与欲罢不能的奋斗。
(三)
这是一段一百四十一年前的文字记录，最真实还原了福建茶区的茶季，那些挑夫在古官道上长途跋涉的辛苦——
“这个地方在福州北部的北岭，走半天就可以到。坐两小时的轿子到山下，再沿着陡峭，但铺得很好的花岗石板的山路拾阶而上，直到2000英尺左右的高度。清晨5点即可看到三四个苦力结帮成伙地下山，每个人都挑着两个大布袋装着的茶叶，约有120 斤重。天越亮，人数越多，形成了一条绵延不断的人流，蜿蜒通向港口。许多大树参天的地点挤满了吃饭、睡觉的苦力，小路上都是竹扁担和茶包。这苦力不全都是从北岭来的，因为这条路通远方各产茶区。这些苦力要在崎岖的山间小道上走二、三天，在5、6、7月份间，这里喧哗吵闹，充满了生机。”
这一段文字写于一八八一年(清光绪七年)间，作者是闽海关税务司爱格尔。那年的茶季尤其的旺，经闽海关出口的茶叶达663000担。闽海关已然超越上海、汉口，成为当时中国茶叶出口的第一大贸易港。春风得意的爱格尔到福州北岭茶区视察，那笔调也是轻松，内心的喜悦也跃然纸上。
泛船埔天主教堂
至民国时期，福建茶区东西南北四路是以福州为中心划分的，北路茶区基本等同于今天的闽东地区;西路茶区就是闽北地区;南路茶区以安溪为中心，涵盖了今天的闽南闽西区域;福州掌领东路茶区。
福州北岭是当时福建北路茶运的主要通道。也正是这一年，福安一县茶叶出口42000担，产值100万大洋，创下历史记录。其中有相当一部分也是由此进入福州港。
这段文字被爱格尔记录在了《闽海关年度贸易报告》。因此，把《闽海关年度贸易报告》当做福建茶史来读也未尝不可。
那么，在《闽海关年度贸易报告》中，我们可以依稀闻到“坦洋工夫”的余香吗?
有的——
1856年(清同治四年)，《闽海关年度贸易报告》首次提及福宁府生产红茶和银针白毫。
1875年(清光绪元年)，《闽海关年度贸易报告》最早提及坦洋红茶的官方记载：“板洋红茶比初期也提价3两”。
而正式出现“坦洋茶叶”提法的是1883年的《闽海关年度贸易报告》：“特别应当提一下两个最重要地区，坦洋和邵武的茶叶。坦洋茶叶火候不到……”但随后的大多数年份，《闽海关年度贸易报告》还是以“板洋茶”相称。
坦洋工夫首创于1851年，其实也是正当时。在此之前，福州口岸虽然开放，但清政府仍禁止闽茶从海路出口。曾任福州的英国领事卫京生在《福州开辟为通商口岸早期情况》中回忆说：“1852年叛乱分子(太平军)蹂躏江西全省，使该省境内一切贸易和交通等活动陷于中断，结果使原来通过江西陆运到广州出售，再由广州运去欧洲的福建茶叶，那一年竟无法运到广州市场……福州这时已成和各产茶区维持交通的唯一口岸”。
福州港旧照
英国人是率先到达福州的。1844年，英国人驻福州领事到达福州，开设了第一家领事馆。英国人坚持要开放福州，但清政府认为已经开放了厦门港，没必要再开放福州。清政府为此和英国人展开了近十年的拉锯战。太平军的侵入，茶叶的大量囤积，迫使清政府最后同意开埠福州。但开放后的商机却被精明的美国商人抢了先机。
这时，美国第二个在福州设立了领事馆，美国旗昌洋行也瞧准了商机，派员携款到武夷茶区大量收购茶叶，然后包租船运到福州口岸出洋，至此，福州口岸不准出口茶叶的禁令被打破。1854年，清政府开放茶叶贸易。到1855年，在福州专事茶叶贸易的洋行已有五家。
1861年，闽海关新关正式成立，而闽红新锐坦洋工夫正借此机会，水陆与水路并进，向着福州口岸进发。
仓山老街区图
走陆路的，一般都是“京庄绿茶”所用的毛茶，挑夫用布袋包扎，每袋五六十斤，袋内衬白竹叶防潮，扎紧的袋口加盖印章，挑到福州后再窨花精制成茉莉花茶，销往北京地区。福安坦洋也产绿茶，每年也有几万袋的销量。
走水路的，有两类。一类是苏庄红茶，多是茶梗、茶末等精制红茶的下脚料制成，每件一二百斤，用篾篓包装，船运到苏州，再转华北、蒙古、西藏等地。
另一类就是洋庄红茶，也就是工夫茶，主要销往海外市场。这类茶全用木箱包装，每箱有五十至七十五斤不等。箱内套转锡箔纸防潮，再内衬扣纸。茶叶转箱后，钉箱、外贴棉纸、加盖商号、再刷桐油，包装十分考究。
水是茶的红颜，更是茶的手足。
福安的长溪水系和蕉城的霍童溪水系是闽东的两大水系，它们不仅为茶树生长提供了良好的水资源，也是茶叶运输的重要航道，连同两大水系出海口的众多天然良港，也构成了得天独厚的茶叶运输枢纽，这是其他茶区无法比拟的。
坦洋下街
坦洋溪上有一种船叫溪船，一吨左右，类似江浙的乌篷船，便是长溪上的“速递小巴”。每到茶市，坦洋溪上的真武桥便是最繁忙的茶市，来至寿宁武曲的茶农挑着茶青到这桥上和坦洋茶行交易，而桥下流水潺潺，便是“速递小巴”抢生意的好时光。此时，溪船密密麻麻的停满坦洋溪，等候着茶叶成品的外运。桥上熙熙攘攘，桥下溪船穿梭是透夜的。所以夜晚的真武桥也是热闹着。挑夫柱杖的敲地声和船夫启运的吆喝声相交融，此起彼伏。茶市一般时的照明工具是松明灯、煤油灯和竹篾火把。夜幕降临，真武桥上下彻夜交易或搬运，也是一线如萤火闪动，格外兴旺。除了十一、十二月日子清淡，剩余的十个月，坦洋都因茶热闹非凡，普通采茶女都能赚得“白银三百两”“衣衫三十箱”。
溪船大约能装载10担的洋庄红茶。从真武桥下启运，二个船夫，前者撑篙，后者操桨，一路顺流而下。坦洋到赛岐31海里，赛岐到马尾98海里。坦洋溪船到赛岐码头，朝发夕至;再过驳大船运往福州口岸，也是一潮可达。
1899年，清政府在三都岛设立福海关，生产于闽东北的工夫红茶都要在三都福海关完税后，由航行三都至福州之间的轮船公司与各茶帮签订装运合同后，再过驳轮船运往福州口岸出口。1918年，福安实业家王泰和购买轮船，开辟了三都至福州的航线，从赛岐出发的北路茶运到三都后即过驳到王泰和的“江门号”轮船，再直抵福州口岸。到了1927年，坦洋茶商胡修诚在赛岐创办了“裕通轮船公司”“裕泰来茶叶有限公司”。随后，福安茶商又合资成立了“福寿轮船公司”，实现了用轮船将茶叶从赛岐经三都福海关报税后，不再过驳，而直接运往福州口岸的梦想。
三都港到马尾的航线距离仅74海里，按当时的普通轮船每小时20至25千米航速计，6个小时即可到达。而武夷山的茶叶沿闽江水系顺流而下到福州却需4天。海运交通的优势令以北路茶逐占先机。虽然三都澳福海关在福建茶叶出口贸易中，只充当中转港的角色，但1899年至1949年，从三都港中转出口的茶叶占福建出口茶叶的47-60%，甚而占全国茶叶出口的6.422-30.19%却也在情理之中。
那么，福州的茶港设在哪里呢?
最早在仓山的泛船浦、海关埕一带，后来随着茶市的欣荣，便渐渐外延到了台江，在闽江及其周边水域建了大量简陋的道头。但泛船浦一带始终是茶港的核心区域。欧美建筑也是翡翠于此。咸丰十一年(1861年)七月十四日，由洋人介入的闽海关新关在仓前山泛船浦宣告成立。随后，闽海关税务司公署在此建了一座两层的西式办公楼，这地方因此被称为“海关埕”。闽海关也随之成立了“闽海关俱乐部”。怡和洋行大楼更是矗立在海关边。许多洋行也趋之若鹜。随着洋人和华人员工暴增，仓库、验货厂、码头、员工楼房也是雨后春笋，密布泛船浦。
每到茶季，泛船浦人潮如蚁，一派繁忙。坦洋工夫茶从赛江出发，顺着潮水，一船船的运到泛船浦。由于泛船浦属于内港，许多外国商船多位大吨位船舶，无法驶入内港航道，只得将商船停泊在马尾罗星塔对岸的伯牙潭水域，所以通关后，坦洋茶商还要雇佣闽江上络绎不绝的舢板、乌篷船，将茶叶过驳，泛船浦码头的岸边搬运工人则忙着卸货，分类包装，再装到舢板、乌篷船，运到停泊在罗星塔海域的外国商船。清政府为便于管理，干脆在伯牙潭设置了闽海关伯牙潭分关，建起了办公楼、住宅楼、瞭望台等，大量洋人在此生活和办公。
罗星塔
文章在工夫之外。坦洋工夫茶在福州口岸的异军突起，其实也靠更广义的“工夫”之外的“工夫”——
茶叶，是清朝的经济支柱产业。鸦片战争之前，茶叶长时间占据中国出口商品的榜首。鸦片战争后，中国出现了茶叶“代购”，帮外国人购买中国茶叶。此后，在通商口岸陆续开设了专门和外国人进行茶交易的茶栈，数百家茶栈成了内地茶商和外国洋行交易的中间人。
坦洋茶街最热闹时，大茶行就有36家，都有很成熟的公司化运营。商号、商标和茶银票家家皆有。从发放银票、收购茶青、精制出厂和售后服务已经形成完整的营销链条。甚而到了十九世纪二三十年代，他们更接上了运输的链条。从这层面看，坦洋茶商应该是闽东最早的实业家。坦洋工夫之所以能远销海外，和坦洋茶商对茶贸的踔厉试水是分不开的。
当然，这36家茶行在福州口岸都有自己的茶栈，专门负责和外商、洋行接洽。
茶栈，茶栈亦称箱茶帮。茶叶运往福州后，箱茶(红茶)即放在茶栈出售，茶栈处在采制商(内地茶庄)与出口洋行之间，专事介绍输出贸易，从中抽取佣金。此外茶栈常贷款给茶商，利率为一分六厘半，茶栈本身资本也不雄厚，多转向福州钱庄告贷，定期还款，谓之期票，以一分或一分二厘为利率，利率相差，即茶栈之利益。
茶栈品茶室
福安茶商在福州口岸的茶栈还运用了记账的营销手段。
当时，在上海和汉口购茶都要付现款，其中在上海购进茶叶每包过磅后第二天就得付款。而在福州，包括福安茶商开设的茶栈，货款是可以记帐，茶商还允许有大笔结欠，可拖延几个月甚至跨季节付款。年成好时，这些欠款得以清偿;年成不好时，就转到下一年支付。有的不需要贷款的商行，还利用汇率进行投机，即在汇率高时按市价赊购茶叶，到发货量下降以致汇价出现下跌时再付款，从而使他们能够获得一笔额外的财富。灵活的金融运营方式，令福州口岸超越上海、汉口两大茶港，成为当时中国茶叶出口的第一大贸易港。
而这种记账的营销手段却是以诚信为根本，更是福安坦洋工夫异军突起的重要推手。
清朝后期，福安茶商“旭哥”开设了“旭记茶行”，平时靠收购茶农的茶叶后，与别人“拼件”雇船或跟“顺风船”运到福州贩卖。据说有一次，旭哥运三十袋茶叶到福州茶行，其中10袋为精茶，20袋为统货。帐房先生开出银票后，旭哥也没细看。当夜，旭哥回客栈，掏出银票认真一看，帐房先生将三十袋不同等级的茶叶记反了，变成了精茶20袋和统茶10袋，要知道，精茶和统茶的差价是很大的，这让旭哥一夜翻来覆去没睡好。第二天黎明，旭哥就怀揣银票，直奔茶行，向老板道明缘由。茶行老板顿生信任，当即交待店伙计：以后旭哥送来的茶叶，其等级和重量，一律就按旭哥自己的帐单计算，免检入库。从此，旭哥茶行因为诚信而在福州茶商界扬名，生意也如旭日东升!
这些茶栈还吸收了西方经营方式。茶栈里专设评茶室，所有盛茶的玻璃瓶上都有编号，茶客可以闻香气，辨茶色，挑出心仪茶品，据编号点茶。坦洋茶香之所以绵绵不绝，与其顺应中外交流是分不开的。
随着出口茶贸的兴隆，报关业也愈加发达。最兴旺时，仓山区有六十多家报关行。开关后仅仅两年，1863至1864年的茶叶旺季，由闽海关出口到英国、澳大利亚和美国的茶叶总计达到5800万磅。再过12年，到1886年，闽海关出口茶叶达到45000吨。其中一半出口英伦。六年后，俄罗斯茶商就直接在泛船浦开办阜昌茶厂，福州和汉口成为中国最早机械制茶的城市。
那么，以坦洋工夫领衔的北路茶是如何乘风破浪到达英伦呢?
金秋时节，泰晤士河口何时出现来自中国的茶船是维多利亚时代的英国社会关心的话题。从19世纪的50年代开始，为了更快地将茶叶从福州运到英国，伦敦茶店的货主们便重金悬赏，看哪艘运茶船首先到达泰晤士港，于是从中国到英国的万里海上茶路上，就出现了运茶船之间争夺锦标的竞速比赛。
1866年5月，一共有16艘装满闽红的英国运茶船停泊在罗星塔下，等待着5月末开始的西南季风，以便开始运茶船的竞速比赛。
运茶船“爱丽儿”号模型，英国格林威治博物馆藏
5月28日17时，第一艘运茶船“爱丽儿”(Ariel，铁胁木壳船)携带550余吨闽红茶，沐浴着晚霞，沿着波光如绸的闽江缓缓而行，经闽安江峡，过五虎门。一进入公海，“爱丽儿”便鼓起风帆，向着万里之外的伦敦飞剪而行，也揭开了运茶船竞速比赛的序幕。
这些运茶船的航迹便被现代人称为中国海上茶叶之路：全程超过22500公里，从罗星塔出发，经台湾海峡进入南中国海，穿过爪哇岛附近的巽他海峡，横跨印度洋，再绕过非洲大陆南端的好望角，驶入大西洋，最后从英吉利海峡转入泰晤士河，到达目的地伦敦。这条航路虽然一路惊涛骇浪，是人类航海史上最惊心动魄的航程，但也是东方文明与西方文明一苇贯通的黄金通道。
但关于茶叶出口贸易，并不仅仅是牧歌式的诗与远方。
坦洋茶也和其他闽红一样，常常在茶叶中加入少量茶末，可以使茶叶在海上长时间运输过程中能够保持一定的香味。
但闽茶商在出口茶中掺杂大量茶末，从而引起洋行反感，为此抑价，双方打起价格战，常常也是硝烟四起。
1876年《闽海关年度贸易报告》:“北岭茶和板洋茶价格与上年差不多，但质量差于往年……继则有一些极品板洋茶和一些普通茶叶启运伦敦，价目不明。”“本年的茶质很差，除第一批茶叶，包括板洋茶在内的某些数量外，质量低劣，掺有大量茶末，这已成为老规矩。”
板洋(坦洋)茶一开始，就充当了福州口岸输出茶叶中最重要的角色，有“极品板洋茶”和“普通(板洋)茶”之分别。但是普通板洋茶是欧洲普通市民的饮品，价格低，市场广阔，需求量特别大，所以价格反而稳定。但板洋茶实际上是一个“联合品牌”，因为集中了福安、寿宁、周宁、柘荣、宁德等地生产的众多工夫红茶茶源，来源广泛复杂，改造起来也就特别不容易，所以不时有关于板洋茶质量的差评。
茶商弄虚作假，严重影响到了外销茶叶的质量，并进而导致了出口量的下降及茶叶贸易的衰退，并为印度、锡兰等国茶叶排斥福州茶叶市场提供了口实和机会。
这样的贸易战年年开撕，常常令华商与洋商两败俱伤。据1866-1908年福州海关贸易报告和英国领事商务报告中对中、外茶商经营状况统计，在20个有关华商的记录中，获利者有6个年份，损失者有14个年份;洋商亦有20个记录，获利者仅4个年份，损失却有16个年份。
19世纪70年代，英商退出汉口茶市，转而发展印度、锡兰等地的殖民地茶业，在国际市场上排挤中国茶。至1902年，中国茶出口萎缩到占世界茶叶市场总量的6.5%。与中欧贸易联系疏远相对应的，是中俄贸易联系的加强。1880—1914年间，中国输往俄国的茶叶增加了近两倍，占中国全部出口茶叶的一半以上，中国茶业对俄国市场的依赖程度进一步加深。
到十九世纪八十年代，坦洋工夫更因为繁重的关税和运输费用，也被迫收缩国际市场。
1899年，三都澳福海关的设立，再次为坦洋工夫东山再起创造了战略机遇期。为了适应国际市场对茶品质的挑战，全省第一家地方性茶业研究机构——福安茶业研究会成立，专事改进茶品质的研究。
1905年，西伯利亚大铁路全线贯通。精明坦洋茶商再次抢占了商机。1908年，俄罗斯茶商第一次大批采购坦洋工夫红茶，开启了坦洋茶进入俄国市场的历程。坦洋茶从福州口岸海运到大连或符拉迪沃斯托克，再经西伯利亚铁路运输到俄国和欧洲。
1915年2月20日12时，太平洋彼岸的美国旧金山市，一场全球大派对在这里举行——巴拿马万国博览会盛大开幕，美国总统伍德罗·威尔逊到会致辞，副总统托马斯·马歇尔和前总统西奥多·罗斯福前来助兴。当天有超过20万人参观展馆。中国政府仿照宫廷建筑风格搭建了中华政府馆，亭台楼阁，雕梁画栋，飞檐拱壁的“中国风”吸引了8万之众参观。
1866年运茶船大赛航路示意
主办国美国从各参赛国中聘请了500名审查员组成这次大赛的评委会。中国由于展品最多，获得了16个席位。审查分为三步，第一步为分类审查，将参赛品分细类，如丝、茶、油、麻等各为一类。第二步为分部审查，将参赛品分大部，如工艺部、教育部、食品部等。最后为高等审查，由分类、分部审查长会同各参赛国赛会委员会代表组成专门审查组，对某参赛品提出申请的得奖说明，进行评定，再由最高审查长派专员复勘，确定是否给予各等奖章。
由福建实业厅选送的福安商会茶(坦洋工夫茶)参加茶叶类展赛，这其实也是对坦洋工夫茶品质的严峻考验。在赛会上，印度的红茶和日本的绿茶因由机器制造，色香具佳，规格整齐，几乎夺去中国市场。
最后根据《巴拿马太平洋万国博览会要览》记载：“巴拿马万国博览会中国茶叶获得金牌奖章共21个，分别是江苏江宁陈雨耕雨前茶;上海茶叶会馆三星牌红茶;上海茶叶协会祁门红茶;福建福安商会茶……”
折桂巴拿马太平洋万国博览会金奖，坦洋工夫几乎可以说是茶界的黄袍披身，一洗之前的“茶末”之耻，确立了民族品牌的王者之尊。但一战恰此时如火如荼，坦洋工夫折桂之后潜在的市场空间恰被硝烟战火弥漫。到1921年，跌倒谷底，根据当年三都澳福海关统计，全年仅出口茶叶4622担，不及1915年的6.4%。
到1922年，欧洲逐渐从战后的重建中恢复了元气。生灵涂炭的世界被舌尖上的世界替代。红茶，再次成为东西方文明邂逅的“红颜知己”。闽东茶叶，尤其是坦洋工夫茶也随之迎来了黄金蜜月期。
民国二十五年(1936年)，坦洋茶商胡兆江后人印刷了茶行防伪标志原件(每一箱出口茶叶箱内均附上一张“防伪标志”，随茶同行)。这张“防伪标志”的最上端是以大字体中文正楷写着“胜大来茶公司”，随后以英文写着“中国茶是最好的茶”“我要采最好的茶青，由最好的制茶师傅，做出最好的茶供给你们……”又承诺“我坦洋的茶要从好做到更好，要从更好直到最好。”
一溪流水香的坦洋，三百年茶路，漂洋过海，去者如逝，敢问路在何方。
坦洋茶人世代都有一个执念：我香，故我在!
本文章来源自闽东日报
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