茶在我国被誉为“国饮”，现代科学大量研究证实，茶叶确实含有与人体健康密切相关的成分，茶叶不仅具有提神清心、清热解暑、消食化痰、去腻减肥、降火明目、止痢除湿等药理作用，还对很多现代疾病，如辐射、糖尿病、心脑血管病等等，有一定的药理功效。
一直以来，听身边的朋友谈及喝茶的保健作用，说起饮茶的好处，大多是身体力行后的个人心得、经验之谈，很难拿得出什么数据和理论来支持，不过，茶的保健作用也为大多数人所熟知，而喜欢喝茶的人也乐在其中，作用和功效却也在其次了。
这天找到一本书，乃是浙江大学出版社2005年11月出版的《茶医学研究》，该书是关于茶医学研究领域的学术专著，该书重点介绍了茶叶中各种有效成分的医学研究成果，主要有茶多酚、茶氨酸、茶多糖、茶色素、茶皂素等成分的生物学和医学研究成果。
其中，关于茶多糖的最新研究成果颇为让人意外。书中介绍，原来，一些粗老的农家茶，如中茶、老茶婆这些，往往含茶多糖更多。书中论述：“六级的粗老茶中茶多糖的含量是一级茶的2倍左右。”一般茶友都知道，农家茶大多“粗枝大叶”，较为粗老，很多人因此觉得“端不上台面”，却往往因此“走宝”(错失之意)。
资料显示，茶多糖不是单独一种化学成分，它实际上是一类复杂而且变化很大的混合物。其正确的名称应该是茶叶多糖复合物。而茶多糖的药理功能有降血糖、降血脂、防辐射、抗凝血及血栓、增强肌体免疫功能、抗氧化、抗动脉粥样硬化、降血压和保护心血管等功效，其药理药效越来越引起人们的认识和重视。书中还提到了中国及日本民间常常用泡饮老茶来治疗糖尿病的“民间秘方”，说道“茶叶愈粗老治疗糖尿病的效果越好，有效率可高达70%。
资料显示，茶多糖在对糖代谢方面具有与胰岛素相类似的作用，故粗老的中低档茶中因含较多茶多糖而具有降血糖的作用，这些茶因含咖啡碱等兴奋成分较少，含有大量茶多糖，可对慢性糖尿病患者的治疗效果有所帮助。
六堡农家茶特别是当地人称之为“中茶”和“老茶婆”的，一直以来以粗老为显著特征，如何冲泡饮用也有一定的讲究，除了我们平时的几种泡饮方法，不妨试试加盖闷泡，时间可以适当长些，还可以试试如日本学者研究所用的冷开水久泡的做法，说不定，会有不同的风味呢。
六堡老茶婆，多取材于霜降时节的粗老枝叶。因不同于芽茶或嫩叶茶，老茶婆本身木质化程度很高，故不需要进行传统的揉捏工序，一般通过生晒、或滚水灼等方式简单处理后，干燥储存。从口感上可以得以证实，老茶婆的茶味儿偏清淡、苦涩感有但弱、甜润不刺激;而芽头嫩叶六堡茶苦涩感明显，茶味儿十足。但老茶婆也有它独到之处，那就是香气。陈放久了的老茶婆，汤色带红、透亮干净、甘甜润喉，那陈气纯正的带着“药味儿”的香气更是令人着迷。
茶友：掌柜的，你们六堡茶真是看不懂喝不懂买不起系列。呵呵呵
掌柜：您的意思是指？
茶友：这老茶婆分明是树叶子，又粗又老又难看，你们也拿来当茶卖啊？还有这老茶果壳，我们老家山上可多了，采了就剥开壳，把果仁拿来榨油煮菜吃，果壳都当柴烧。哪能喝啊，早知道卖给你啦，几块钱就行。
掌柜忍不住一笑。笑完之后检讨，我们的普及工作做得还是不够到位啊。原来老茶婆和老茶果，有不少茶友还是不解的。那么，现在让掌柜带领你们一起进入到这位茶公公和茶婆婆的故事：
嘘，故事要准备开始咯，你们都坐下来了吗？
在很久很久以前，有一个山清水秀的地方，它叫六堡镇。在那里啊，长着一种茶树，叫做六堡茶，它有着神奇的祛湿热、健脾胃的功效，一直是当地人的日常饮用品。而在茶树上，还有着两种它乡茶品所没有的独特茶宝：老茶婆和老茶果。它们正如名称所言：粗而老，一把年纪，不再娇嫩，可却是我们六堡人眼里的宝贝呢。可谓是应了那句：家有一老，如有一宝的话呢。
什么是六堡茶的老茶婆？
老茶婆是六堡人对茶树中的老茶叶的尊称，前面加个“老”字，是指老茶叶。在霜降时节前后一周采摘，故被当地人称为“六堡霜降茶”，属于农家茶类。
它是用六堡茶树上长了二年至五年以上的老叶子来制作的，这些老叶通常在生长期第三年至第五年霜降这一节令采摘，制法上呈现多样化，有生晒杀青、蒸青、捞水杀青、炒青等多种制法，而抄水杀青与生晒杀青都是目前常用的老茶婆加工制作方法。
那么，如何来制作老茶婆呢？是否有制作标准？制作完毕后又该如何保存，才能成就我们现在喝到的色香味甜的清雅老茶婆呢？且继续耐心听我说一说。
老茶婆的采摘时间：
老茶婆须采摘在我国传统节气“霜降”。俗话说立夏三日茶生骨。夏日气温高，所产生的糖分大多成为纤维素，新梢的木质纤维也较多。而这些来不及采摘长粗的新梢芽茶，很快便会粗老。再历经两年至五年的生长，这些纤维丰富的老叶子，在秋季的霜降前后，会因为六堡茶区里温度降低和日夜温差大、降水量减少的原因，会变得特别的香甜。有一种很独特的“霜降香”，不苦不涩而被容易被人记住。
下图是六堡老茶婆的老叶子，鲜叶时候的模样
那这些采摘回来的老叶子，又需要如何加工呢？下面让我们来说一说最常见的两种制作工艺。
抄水杀青工艺的老茶婆：
抄水杀青，就是把六堡茶树上长了二年至五年的老叶子采摘回来。在大锅里烧开水，把老叶子放入开水里烫水杀青大约2~3分钟，然后捞起，再用烘干机慢慢烘干。
而这种抄水杀青的老茶婆，又分为两种常见的保存方法：烟熏保存和未经烟熏保存。
烟熏方法保存的老茶婆：
在六堡镇里，四面环山，雾气和湿气重。旧时代，茶农为了方便保存茶叶，就会把制作好的老茶婆装在袋子、竹篮里，放在灶头上面或者是灶上的阁楼里保存。这种保存方法的原理是利用灶台每日生火烧柴的温度，使茶叶保持干爽而不受潮，不易霉变。经过几年时间阁楼烟熏保存之后，在饮用前就需要将这些老茶婆从阁楼取出，放入干净干爽的房间继续保存多年，让烟味退减后，再品饮。
所以这类保存方法的老茶婆会有一些独特的“烟香”，而且容易出槟榔香，茶味甘、入口香韵变化丰富，是一些六堡老茶客偏爱的风味。但也有一部分外地的茶友喝不太习惯这种带“烟味”的六堡茶，所以老茶婆又有另外一种不经过烟熏保存的方法。
下图是正在阁楼上烟熏保存的六堡茶叶
烟熏方法保存出来的老茶婆：色黝黑而带烟香
未经烟熏保存的老茶婆：
随着六堡茶的兴起，越来越多的茶友认可和品饮六堡茶，老茶婆产量逐年增加。阁楼烟熏保存法就只能是适量保存了（因为老茶婆蓬松，叶张粗壮，占用的保存面积大，阁楼面积有限）。也综合到一些外地茶友的饮茶爱好和口味习惯，老茶婆就有一大部分会在杀青、烘干制作完毕后，装入袋子和纸箱中，直接放置仓库保存。
这类未经烟熏方法保存的六堡老茶婆，滋味上会偏清甜清雅、回甘爽朗一些，有独特的药香、罗汉果香、蔗糖香、花果香，喝起来没有“烟香”。但是新茶时期也会有比较明显的青味，甜度和香韵上不够沉稳，品饮起来愉悦感有限。所以这类老茶婆的品饮年份，最好是有十二至十五年陈期以上，青味退去，香气、甜度、茶汤的顺滑度会明显的舒服很多。对于肠胃的呵护和祛湿，效果更为明显。
下图是未经烟熏方法保存的老茶婆：干茶色褐而显药香
生晒杀青工艺的老茶婆：
生晒，通俗上来说，就是利用阳光日晒，达到晒干茶叶的作用，还能保留茶叶中天然的茶香。天气晴朗时候，采摘六堡茶树上的老叶子，摊晾在晒谷场上，利用阳光的温度把茶叶彻底晒干，然后装袋子保存起来。生晒老茶婆一般需要在天气晴朗、无雨水的天气里制作，下雨天是没办法加工制作的哦。也无需放置阁楼中烟熏保存，直接仓库自然陈放转化，保持茶的清甜雅丽即可。
这类生晒工艺制作出的老茶婆，滋味上相对清甜一些，甜度比抄水杀青工艺的要高、明显。但是也有一些弊端，需要转化的时间比较长，起码要十几二十年，茶叶里的青味才能褪去，转出甜醇感，品饮起来才愉悦。新茶阶段青味较重，入口不够舒畅，喝进口腔容易使人抗拒。加上生晒老茶婆，没有经过复杂的制作方法，使得茶叶里的甜度没有流失，糖分较高。容易招惹茶虫啃食，产生茶宝（也就是我们平时所说的虫屎茶）。所以旧时代，老茶婆很少会采用生晒制作工艺，多为抄水杀青为主。生晒工艺，也是这十年内才渐渐流通广范起来。
下图是生晒工艺制作的老茶婆
小普及：
下面是我们的老茶婆因甜度高，招引来茶虫啃食后，产生的茶宝（虫屎茶）。这种啃食老茶婆的茶虫白色软体，和蚕类似，但比蚕小，它咬食老茶婆后排出了一粒粒细小的黑色粪粒，经清理晾晒就成了虫屎茶，自然生成，可遇不可求。从严格意义上来说，虫屎茶应称为“虫酿茶”，是由特定昆虫取食特定植物所形成，由特定植物经过昆虫消化产生排泄物，其过程类似于微生物发酵过程。还含有人体所需的微量元素，是很适合调理肠胃所用的。
我认为虫屎茶最好的优点是食疗，对胃酸分泌过多，胃涨，胃疼，拉肚子、失眠等都有明显的疗效，非常适合肠胃不佳的茶友饮用。
下图是从陈年生晒老茶婆里筛出的虫屎茶
老茶婆的口感特点：
口感上，老茶婆偏清甜清爽，且香气奇妙，有药香、罗汉果香、松烟香、蔗糖香、花果香型，汤色金汤剔透，黄亮动人。入口滋味平和、清甜爽口，喝起来不苦不涩，比较容易让人接受。特别是喜欢喝老白茶、铁观音、绿茶的茶友，初次喝老茶婆是会比较喜欢的。但是重口味的茶友，爱喝岩茶、生普，茶气迅猛茶味浓烈的茶友，则对老茶婆的淡雅有些不能接纳，总觉得不够味。
总之，它是六堡茶里特色鲜明，值得一试的茶品，乃是它乡茶所没有的风味。
老茶婆对人体的药用功效：
老茶婆如果从身体角度去观察，我们会发现，它有很好的祛湿、消炎、降血糖、降三高的作用。而且它还是一个很排负的茶品。排负，就是饮用老茶婆后，能把身体里堵住的东西排出去：例如湿气、毒素.....而且喝我们老茶婆时候你注意观察感受自己的身体，下丹田其实会微微的在跳动的，这是聚气的一个表现。就是因为荒山生长的老茶婆，不打农药，不人为干扰，充分且自然的吸收阳光雨露和土壤里丰富的营养物质，擅长聚气。这个气，是人体很需要的，而且，也不是什么茶，都能凑出的。道理大家懂吧？其实这些都是我的一些茶友告诉我，自己再去感受综合发现的。我离题了吗？那我回归一下，下面说说六堡的老茶公：老茶果。
什么是六堡茶的老茶果：
老茶果壳，即是将六堡茶树上生长的茶果采摘晒干，取其壳保存起来，待到一定年份即可饮用。以前省俭的茶农大都不舍得将可以换钱的茶芽、中叶茶等留给自己饮用，所以，都会制作老茶婆或是这种茶果壳来作为自家口粮茶饮用。而且这种粗茶茶果壳含有木质素、茶皂甙、氨基酸、脂肪、维生素等物质。其中茶子壳含有28.4%缩戍糖、8.7%茶皂甙是比较高的。这种物质可以帮助人体降血糖、控三高，祛喉毒，对人体益处多多呢。
且品质好、存放了一定年份的茶果壳，有着很独特的沉香、果香，汤色红透如琥珀，味道甘醇，韵味悠长，别有一番风味，喝起来很是舒服。
老茶果的制作工艺：
将秋季六堡茶树上结的老茶果，采摘回来后，在晒谷场利用阳光日照晒干。取其果壳晒干后保存起来，陈化上一定年份后饮用。保存方法也跟老茶婆一样，分为烟熏保存法和不烟熏保存法。
饮用六堡老茶果，一般不建议饮用年份较新的，茶壳粗厚，不易转化，茶里的物质没有转化到位，对于肠胃会稍有刺激。且口感上，新茶果的韵味不够愉悦。建议是尽量陈放上十年至二十年以上，再品饮更为适合。
六堡老茶果在茶树上生长的样子
陈年六堡老茶果的干茶
陈年六堡老茶果用紫砂壶冲泡出的茶汤
老茶婆或者老茶果的冲泡要点：
1、两者都是粗茶，粗茶难出味，建议使用壶来闷泡（例如紫砂、坭兴壶），按7克茶，150毫升水的比例，沸水洗茶2次，第三道闷泡15秒出汤，随后根据自己喝茶的浓度合理的延迟出汤时间。不过不建议闷太长时间，太长时间则失去了鲜爽感。
2、也可以使用煮饮法来烹煮，5克茶，沸水洗茶一道后，加入600毫升冷水，文火煮开。沸腾后继续小火煮一分钟，关火，让茶汤沉淀冷静1分钟，出汤饮用。也是忌讳煮过长时间，过长则会茶汤过老，鲜爽香韵上也不够爽朗。
如果要拼配煮饮，建议是将冲泡几道后的茶婆和茶果的茶底，混合在一起冷水煮开，悠悠清甜，甚是迷人。遇上孩子发烧，也可以添加老龙珠1克调和茶性，能起到消炎排毒的作用。
说了这么多，你们有没有觉得，我们六堡茶里的茶公公和茶婆婆非常的可爱呢？
六堡茶印象中都以茶为主，但在六堡茶区还有各种六堡茶的伴生茶品，形成了多姿多彩的六堡茶家族，板着指头算算六堡茶还真有六个宝。
第一宝当然是六堡茶本尊了，六堡茶是个有1500多年历史的名茶，有祛湿和调理肠胃的功效，是中国茶中的药用茶。其越陈越香的特点，使六堡茶成为收藏家的至爱。
第二宝是老茶婆，老茶婆六堡当地人于霜降后釆摘的茶叶（新长的鲜叶，不是成年的老叶），杀青渥堆后晾干，再蒸压存放饮用。六堡老茶婆的原料是用霜降时节的鲜叶子，存放得当的话，其香气是一些高等级茶也无法比拟的。老茶婆口感甘甜香醇，汤色淡而清透。因为霜降后的茶叶里富含多糖，所以老茶婆一般会有明显的药香味，而且久闷不苦。老茶婆泡好的茶汤可以放置数天不会变色变味，“可谓茶中传奇”，老茶婆可以泡但煮饮最佳。老茶婆对降血糖有很好的功效。
第三宝是茶梗，六堡茶通常会采一芽三四叶等级，在加工成毛茶后会有很多的白梗，在茶叶分级时对茶叶进行分拣，分拣后的茶梗只能放着。慢慢积少成多，这些茶梗经过长时间陈放转化，口感甘甜滑口，可用壶闷泡或煮饮，香气浓郁，自成一种风格。
第四宝六堡茶花，其实更准确地说，应该叫茶树花，最好是采用含苞待放的茶花制作，开过的花，茶花中最精髓的东西都在开花中耗尽，做成茶花就没那么好喝。茶树花在冬天开放。每年的12月到次年2月是盛花期，满树的茶花和满山的花香是六堡冬天最美的风景。六堡茶树花生长发育时要从茶树中吸取大量养分，这种茶树的花含茶多酚、氨基酸、茶多糖、蛋白质、皂甙等对人体有益的物质占90%以上，具有解毒、降脂、降糖、抗衰老、抑癌养颜、美容等多种功效。在西南地区，民间常取茶花花蕾供药用，拿来泡酒做成茶花酒，或煮糯粥时加入成茶花糯米粥，用来治痢。可以说，这种茶树所结的花蕾茶是六堡茶家族中一种很具特色的品种。六堡茶树花有特别的花蜜香，甘甜，放几颗在玻璃杯中加开水喝，在炎热的午后赏花喝茶，杯中自成一景。
第五宝茶果,六堡的茶树会结很多的茶果，越老的树结果越多。茶果内有果核，茶果核里的果仁可以炼制茶籽油的原料，榨完油后的茶麸也可以用来洗头，是最好的天然头发护理剂。而茶果的果壳本身并不能食用，但是可以像茶叶一样泡饮或煮饮，风味独特。不过茶果要好喝，与六堡茶叶一样也是越陈风味越佳。一般喝茶果其实是喝茶壳，果仁是油性的建议剔除不喝。新的茶果比较凉，建议少喝，茶果加老茶婆一起煮饮据说对降血压和血糖有奇效。
第六宝茶虫屎，茶虫屎也叫茶宝，六堡茶好喝，虫也爱吃。茶叶被虫吃了以后，做成被称为“龙珠”的茶虫屎，当地老百姓把被虫吃过的茶叶用筛子筛干净，虫屎是小小的黑色小颗粒。六堡的茶虫吃的是干茶，茶是什么味虫屎也是什么味。虫屎茶不但香味好，而且还是健胃的良药，对肠胃功能较差的人来说，尤有助益。虫屎茶不仅含有茶叶的成分,而且含有茶虫吃了茶叶后所排泄出来的有机物.虫屎茶药用价值较高,往往以陈年为佳。真正的六堡茶虫屎，应是甘甜药香，茶气明显，且爽口耐泡。茶虫尤其偏爱老茶婆。
六堡茶这些年转为内销以来，有了越来越大的知名度，藏在六堡深山中的这些宝贝也渐渐的被人熟知，成为六堡茶家族的一员。
