茶马古道是存在于中国西南地区，以马帮为主要交通工具的民间国际商贸通道，是中国西南民族经济文化交流的走廊。茶马古道是一个非常特殊的地域称谓，是一条世界上自然风光最壮观，文化最为神秘的旅游绝品线路，全长近四千多公里，距今已有一千三百多年的历史，具有深厚的历史积淀和文化底蕴，是古代西藏和内地联系必不可少的桥梁和纽带，它蕴藏着开发不尽的文化遗产，有着悠久的历史文化意义。
历史探源
据史料记载，中国茶叶最早向海外传播，可追溯到南北朝时期。当时中国商人在与蒙古毗邻的边境，通过以茶易物的方式，向土耳其输出茶叶。
隋唐时期，随着边贸市场的发展壮大，加之丝绸之路的开通，中国茶叶以茶马交易的方式，经回纥及西域等地向西亚、北亚和阿拉伯等国输送，中途辗转西伯利亚，最终抵达俄国及欧洲各国。
从唐代开始，历代统治者都积极采取控制茶马交易的手段。唐肃宗至德元年（公元756年）至千年元年，在蒙古的回纥地区驱马茶市，开创了茶马交易的先河。
北宋时代，茶马交易主要在陕甘地区，易马的茶叶就地取于川蜀，并在成都、秦州（今甘肃天水）各置榷茶和买马司。
元代时，官府废止了宋代实行的茶马治边政策。
明代，继续元之驿站制度，对有破损者限期恢复，与此同时，明朝对驿道上的要津、渡口之管理有所强化。明朝在雅州、碉门设置茶马司，每年有数百万斤茶叶经由康区而入西藏，作为主要“茶道”的川藏线，经济价值大增。明太祖洪武年间，上等马一匹最多换茶叶120斤。明万历年间，则定上等马一匹换茶三十篦，中等二十，下等十五。明代文学家汤显祖在《茶马》诗中这样写道：“黑茶一何美，羌马一何殊。”“羌马与黄茶，胡马求金珠。”足见当时茶马交易市场的兴旺与繁荣。
至清代，茶马治边政策有所松弛，私茶商人较多，在茶马交易中则费茶多而获马少。清朝雍正十三年，官营茶马交易制度终止。
茶马交易治边制度从隋唐始，至清代止，历经岁月沧桑近千年。在茶马市场交易的漫长岁月里，中国商人在西北、西南边陲，用自己的双脚，踏出了一条崎岖绵延的茶马古道。
因社会动荡、战争、清政府腐败等种种原因，茶马古道伴随着普洱茶产业的迅速衰落，也被废弃了。
名称由来
1990年的夏天，云南大学木霁弘教授等人来到了川滇藏的三角地带，他们要印证茶马之道的真实存在，并在沿途进行一些学术考察。
他们这次行程经受了各种意想不到的考验，随时都要面对死亡的危险，深山的洞穴中，陡峭的岩石下，一堆堆白骨，提醒着他们行走此路的艰难。最后，他们用三个多月的时间，步行两千多公里，翻越几十座4700米以上的大雪山，跨越金沙江、怒江、澜沧江等数十条激流险滩，对滇、藏、川大三角地带的语言文化作了系统的考察，收集记录了近百万字的资料，拍下了三千多张纪实照片，录下上百盘民间故事和音乐磁带，采集了上千个实物标本。
结束时，他们把亚洲大陆上这条庞大的、以茶叶为纽带的古道网络命名为茶马古道。
历史意义
随着现代交通的兴起，这条自唐宋以来延续达一千多年并在汉、藏之间发挥过重要联系作用的茶马古道虽已丧失了昔日的地位与功能，但它作为中华民族形成过程的一个历史见证，作为今天中华多民族大家庭的一份珍贵的历史文化遗产却依然熠熠生辉，并随着时间的流逝而日益凸显其意义和价值。
茶马古道，这四个字，让普洱茶从几近湮灭的历史尘烟中，飘出了文化的茶香。
二百多年间，世序更替，人事浮沉，茶马古道从始至终都在见证普洱茶历史的变迁。茶马古道，最终成为了普洱茶文化的灵魂！
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II
Ancient Tea Route
茶马古道
普洱茶文化之魂
茶马古道，是我国历史上最古老的对外经贸商路，萌芽于2000多年前的汉代，正式形成于唐宋时期。这是一条完全由马蹄和赶马人一步一步趟出来的路，很多地段都是以羊肠小径的形式出现在陡峭的悬崖边上......
I
起源
“宁可三日无粮，不可一日无茶”在中国藏区，这句俗语广为流传。婚嫁之事、请客送礼，茶叶是最为普遍的礼品。宾至客来，相待的饮食中，茶是无论如何也不能少的。节日活动中，如赛马、摔跤等比赛，茶叶则作为奖品奖励优胜者。甚至到寺庙念经，也必须要熬茶布施。
这主要是饮食结构的原因，也是祖祖辈辈传下来的习惯。
因西部边疆地区属高寒地区，海拔都在三四千米以上，藏民需要摄入热量高的食物，糌粑、奶类、酥油、牛羊肉是他们的主食。但没有蔬菜，糌粑又燥热，过多的脂肪在人体内不易分解，老便秘也不是个办法。
茶叶中富含维生素、微量元素及单宁酸、茶碱等成份，具有清热、解毒、润燥、利尿等功能，可弥补其膳食结构的不足，正所谓“以其腥肉之食，非茶不消；青稞之热，非茶不解”。藏民在长期的生活中，创造了喝酥油茶的生活习惯。
在内地，民间役使和军队征战都需要大量的骡马，供不应求。
于是，具有互补性的茶马交易即“茶马互市”便应运而生。藏区和川、滇边地出产的骡马、毛皮、药材等和川滇及内地出产的茶叶、布匹、盐和日用器皿等等，在横断山区的高山深谷间南来北往，流动不息，并随着社会经济的发展而日趋繁荣，形成一条延续至今的“茶马古道”。
II
普洱茶文化之魂
”茶马古道“连接川滇藏，延伸入不丹、锡金、尼泊尔、印度境内，直到抵达西亚、西非红海岸。
自唐宋起，西南产地的茶就因一项被称为“茶马互市”或曰“盐茶互市”的贸易活动而在流通着。刘健的《庭闻录》在清初时期这样记载：“顺治十八年（公园 1661 年）3 月，北胜（今永胜）边外达赖喇嘛、干都台杰以云南评定，遣使几墨勒根赍方物求于北胜州开茶市，以马易茶。”这是一条关于云南的茶马贸易的确切史料。后来丽江府改设流官，且交通较便，茶市改设丽江。藏族商人每年自夏历九月至次年春天，赶马队到丽江领茶引，赴普洱贩茶。从丽江经景东至思茅，络绎不绝的马帮成群结队，每年贸易额有达五百万斤之多——这就是当年因茶繁荣的茶马古道，它打通了一条与藏区人民紧密连接的通道。
1729 年 ( 大清雍正七年 ) 清政府在今天的宁洱县设置了普洱府，1736 年，在思茅设立官茶局，从此思茅成为了普洱与西双版纳之间的茶叶中转站，清檀萃《滇海虞衡志》中云：“普茶，名重于天下，此滇之为产而资利赖者也。入山作茶者数十万人，茶客收买运于各处，每盈路。可谓大钱粮矣。”从道光至光绪初年（1821-1876 年），思茅城商贾云集，普洱茶贸易异常兴盛。滇南商道已成为一条“茶叶商道”，印度、缅甸、泰国、越南、老挝、柬埔寨各国，都有商人来往于西双版纳、思茅与普洱之间的这条路上。
后来，因为社会动荡、战争、清政府腐败等种种原因，茶马古道伴随着普洱茶产业的迅速衰落，也被废弃了。1990年的夏天，云南大学木霁弘教授等人来到了川滇藏的三角地带，在古人留下来的几条老路上徒步行走。在这几条远离城市，人迹罕至的古道上，就连吹过的一阵风都不愿意过多停留。
正是在这几乎快被彻底废弃和遗忘的道路上，他们凭借着文人的特殊敏感，用近似诗人的感觉去触摸这条曾经熙攘的古道，想发掘出眼前这条无名神秘古道的某种幽远而又深沉的内涵。
第一次，他们把这条无名的古道命名为“茶马古道”。两年之后，这次随意诗意的命名成为了一个正式的概念，这四个字，让普洱茶从几近湮灭的历史尘烟中，飘出了文化的茶香。随着田壮壮的以茶马古道为主题的第一部纪录片《德拉姆》的拍摄，茶马古道彻底火热起来，国人们通过这样的影像，看到了怒江峡谷、古道、悬崖、激流还有碎石坡，田导演用光与影的艺术给人们带来了视觉上的冲击，真是表现了云南固特自然生态环境。
从此之后，茶马古道成为一种涉及地理、历史、民族文化的多维度的学术活动，这些活动的进行大力地推进了云南地方史、地理文化、民族历史的研究，成为一场极为成功的云南地方传统文化的整合运动。
2007 年,首届“马帮茶道·瑞贡京城”的普洱茶文化活动成功举办。以茶马古道为核心的云南地方文化整合运动彻底开展起来，并从中产生了以旅游业为首的新的产业价值。
III
历史意义
二百多年间，世序更替，人事浮沉，茶马古道从始至终都在见证普洱茶历史的变迁。茶马古道，最终成为了普洱茶文化的灵魂！
随着现代交通的兴起，这条自唐宋以来延续达一千多年并在汉、藏之间发挥过重要联系作用的茶马古道虽已丧失了昔日的地位与功能，但它作为中华民族形成过程的一个历史见证，作为今天中华多民族大家庭的一份珍贵的历史文化遗产却依然熠熠生辉，并随着时间的流逝而日益凸显其意义和价值。
