江西宁都的窨制荷花茶
中国茶就如中国菜一样，品类繁多、众口难调。虽称宝典，其实也只能是一些经验之谈。
如何选择口粮茶，对于老茶客来说如同自己要穿多大的衬衫喜欢什么样的内裤一样娴熟。
而对于那些一只脚刚踏入门槛说起茶还一头雾水、一脸懵懂的茶小白们；或者那些装了半桶水到处摇晃遇到棘手问题还要靠百度的茶小红们。如何选好口粮茶对他们来说很重要，毕竟茫茫人生总是波澜不惊，还要靠茶续命。
口粮茶口粮茶，入口之粮，内涵第一。选口粮茶不是选女（男）朋友，颜值并不是最重要（当然既有颜值又有内涵的谁都喜欢）。
选择口粮茶的第一要素，就是选择自己喜欢喝的。选择自己喜欢的香气，选择自己喜欢的滋味，最后还要掂量一下自己的钱包。
选喜欢的女（男）朋友我们要选有气质与品味的，选茶也一样，茶叶一定得有“气质”与“品味”，“气质”是香气，“品味”是滋味。
就是选择自己喜欢的香气、自己喜欢的滋味。
定好“择偶”标准后，我们再理一理很容易犯的错误。
黄山猴坑的猴魁
1、一般来说便宜没好货，但也不绝对。按市场照角度来说成本越低卖价才越低，但不乏在市场源头遇到一些质优价廉的好茶，市场信息总是不对称的时候多，很多源头好茶经过一层层流通环节才能到消费者手里，价格自然水涨船高，如果你掌握了源头信息，就有可能找到便宜的好茶。
2、一般来说贵的一定是好货，但也不绝对。茶叶的贵分为两种，一种是物以稀为贵的原料贵；一种是获过XX奖、XX十大名茶之一等外在荣誉与知名度的高附加值的贵。两者商品价值都有泡沫，但前者毕竟是有贵的理由，后者只是拿个茶样去参赛，获奖了与他家其他茶品无关，但他家出厂的都会打上“获得XX大奖"等字样。
3、相信原产地，但不迷信。我以前总感觉只有重庆的火锅最好吃，出了重庆哪里的都不地道；现在去吃海底捞感觉哪里的都一样。谁都知道龙井要选西湖龙井、毛峰要选黄山毛峰、岩茶要选武夷山正岩、单从要选乌岽山、普洱茶要选知名山（寨）。没错，这些地方都出一流的好茶，但并非一定全都是最好的茶。如有新昌产地的龙井胜过西湖产区的、有祁门产区的毛峰胜过黄山风景区的、我喝到过比同级别岩茶品质更好的邵武岩茶、好喝的鸭屎香雪片乌岽山上根本没有、很多产地不知名的普洱茶与知名山（寨）茶不相上下........
4、跟对人，多喝茶。小时候跟乡下的土拳师学武，当时对他们佩服得五体投地，长大后才知道他们太三脚猫；小时候只认得家乡的龙井茶，以为天下只有这种茶是最好喝的，以后才知道天下好喝的茶多了去了。跟对人是让你能够喝到更接近高品质的茶，不至于尚未入门就被带歪；多喝茶是为了增加你的视野和经验，不至于坐井观天、牖中窥日。
有人问，口粮茶有价位区间吗？其实这个问题很难回答，人分三六九等，各有喜好恶憎。年薪百万的跟年薪十万的消费观肯定不同、我和杰克马的消费水准肯定不同。所以，口粮茶也应人而异，应口感喜好而异，应财务自由程度而异，应各种条件影响而异。
以当下的物价指数和普罗大众的消费水平来看，只要每市斤售价在100到1000之间的茶叶我们都可以将它纳入口粮茶范畴。当然，如果你是996，也不妨碍你去买30一斤的茶；如果你是高富帅，也不阻挡你喝3000以上一斤的茶。
所以，什么价格区间的茶算口粮茶其实是没有绝对定义的。
既然说是口粮茶选择宝典，那就得学会认识茶叶，认识的越多选择才不容易出错。万物皆有规律，规律与事物的结果成正比，虽然也没绝对。茶叶也一样，任何茶叶的选择（包括口粮茶）都以季节、产地、品种、工艺这四个标准为参照。
湖北秭归的群体种
一、季节春花秋实、夏茂冬眠，每一种植物生长都有自己的生长时令，茶叶也是如此。我国地域辽阔，从北纬18度到38度横跨几千里间都产茶，最早的海南白沙绿每年腊月间就可以品尝了，传统意义上的春天都没到，当然海南也没有春天；最迟的崂山绿至少要五月初才开采，都到立夏了。
每一个地方名茶都有自己的采收节气，早了或迟了总有不妥和不好的地方。
如西湖龙井群体中正常在三月底清明前几天才上市，如果你三月初就买到了那肯定不对了。
如武夷山正山小种，桐木关上气候寒冷，正常每年的茶青采摘要到五月上旬和中旬，如果清明时节有人向你推销正山小种新茶那肯定是假的了。
如有人跟你说这是乌岽山顶的雪片，那他一定是在撒谎或是无知，乌岽山上的茶树深秋后早就休眠了，哪里还有茶叶可采，雪片只有海拔较低的地方才有。
我们会发现这些年的采茶季节已经变得越来越早，这是因为一些江南茶区的特早生品引种到了西南茶区，如今年立春前就开始采摘的贵州六盘水、立春日开始采摘的四川筠连，都是浙江引过去的乌牛早品种。
请大家记住一点，茶叶的“早”与“品质”未必成正比，每个产茶地都有自己的产茶季节，超出当地正常产茶季节的茶品尝尝鲜可以，但不宜选择作口粮茶。
二、产地一方水土养一方人，一方水土也养一方茶。农产品讲究道地，茶叶当然也是，所以才有原产地理标志，才有各地名茶的产地特色。
如同样的品种，浙江新昌本地的龙井茶外形扁平、光滑，芽叶粗壮、色泽黄绿，炒豆香明显。而从四川、贵州等地过来的“龙井茶”外形似扁平却不光滑，芽叶略显干瘦，色泽暗淡，香气不显，工艺水准天差地别，放在一起一眼就能看出云泥之分。
浙江新昌的龙井茶
四川名山的“龙井茶”
如桐木关出产的正山金骏眉都是以本地菜茶茶芽为原料，干茶外观特征芽头紧瘦、微微卷曲、黑色居多，一些芽尖上略带金黄、通体油润。而那些全黑、全褐或全金黄的芽茶肯定不是桐木关的。桐木关金骏眉香气为天然的果香、花香、蜜香、玉米甜香，且持久悠长，闻起来是一种让人心情愉悦的感觉。
而仿制的闻起来不是火功香、就是薯香或者焦糖香。不光品质，而且价格也是差的很多，桐木关的金骏眉光茶青就要七八百一斤，四斤多茶青做一斤干茶，成本就要3500多块，高成本就要高利润，一般没有五千来块起是买不到的，不到这个价格能买到的肯定不是正山菜茶品种。
而广西三江产的“金骏眉”都是以福云六号品种为原料，干茶可能一两百一斤都能买到，差别不是一般的大。
但以颜值论茶的小白们在不知情的情况下可能会选择下图2金毫满披的“金骏眉”。
600多一两的桐木关正山金骏眉
248一斤的三江“金骏眉”
三、品种有茶友会问一个问题：是不是同一棵茶树上采下来的茶青可以做成任何茶呢？理论上讲是没错的，但是每个茶树品种都有自己的适制性，比如龙井43适合做绿茶；福鼎大毫适合做白茶；柿大种适合做太平猴魁；肉桂适合做岩茶；鸭屎香适合做单从；云台大叶适合做安化黑茶......这些茶树品种的适制性是几百年来各地茶人们摸索总结出来的经验。
所谓一个品种的适制性就是它加工成某类茶的最佳品质表现。我们经常会遇到一些创新茶，反其道而行之未尝不可，但如果难以得到最佳的品质口感，作为口粮茶并非最佳选择。
四、工艺工艺分采摘工艺和制作工艺。绿茶界有个顽固的通病，那就是以貌取茶，不管是制作流通环节、还是消费群体，都是要好看的，芽叶要越小越好，色泽要越绿越好。红茶大多数时候也是芽叶、条索越小越好卖，口感如何再说。
茶乃饮品，要入口的东西肯定是香气和滋味的内涵第一，而非以形和色的外在取胜，当下这种本末倒置的取舍风气或习惯非常不利于茶产业的健康发展，也会让人们在选择口粮茶时产生误区和误导。
如同很多美女的颜值与内涵不匹配一样，很多茶叶的颜值也与内涵不成正比。但凡颜色绿翠欲滴、鲜活漂亮的基本不好喝，又苦又涩又锁喉，空有一副好皮囊。这样的茶基本没有做干，含水量偏高，也不适宜保存。倘若干度做到4%（含水量）以内的绿茶会呈黄绿色或墨绿色，只有这样的干度才能泡出炒青绿茶应有的香气和滋味。
外貌丑陋却兰花香四溢的舒城小兰花
颗颗芽头、绿翠欲滴的名山蒙顶石花，干茶含水量很高，青涩、寡淡毫无品饮价值
最后，讲几点去茶店、市场选购茶叶小技巧：
1、抓一把茶叶哈一口气，立马去闻茶叶有没有香气，如果是绿茶一般做到位的茶叶会有火香、板栗香、豆香、花香等香气，如果能闻到烟火味、馊味、青臭味无需再看。如果是红茶只要原料好工艺到位会散发怡人的花香、果香，一般的泛薯香、薯蜜香，再次焦糖香，如果有酸馊味或者闻不出气味就别再看了。
2、拿起一片（根）茶叶放到门牙上咬，酥脆的合格，外酥里韧的干度还不到，有点韧劲的含水量较高（如上图蒙顶石花，就是典型的金宝其外败絮其中）。这样的茶叶哪怕闻起来有很好的香气也是表香，所以最好还是冲泡一下来确定是否真的好喝。但晒青类茶叶除外（如普洱生茶、晒红这些茶含水量会高一点，达不到酥脆的程度，太干了反而不易转化）。
3、如果干茶闻起来尚有香味，开汤后却香气消失，而且滋味寡淡有水青气、或稍有沤味的则要怀疑是否是雨天采摘制作的，不选择。
4、同样的日期、天气、品种和工艺的茶类低海拔的香气平淡、滋味苦涩或寡淡，高海拔的则香气悠长、滋味甘甜鲜爽。但也不排除用创新工艺提高香气与口感的绿茶和红茶。
以上检测方法适合一切绿茶。
茶叶在中国，发乎神农，闻于鲁周公，兴于唐，盛于宋，一直延续至今，逐渐形成了具有地域特色的茶文化局面。
俗话说，千里不同风，百里不同俗，目前在中国有江南、江北、西南、华南四大茶区，不同的茶区，人们饮茶的习俗，饮茶的观念都大不相同。
先来看看中国四大茶区的分布：
江南茶区
分布在长江以南地区，以江苏南部、湖北南部、浙江、湖南、江西、广西、广东和福建的北部区域为代表，亚热带季风气候显著，主要地形特征为低山与低丘，茶园分布在丘陵地带，种植的茶树以灌木型为主，少数为小乔木型，茶类品种以花茶、黑茶、乌龙茶、绿茶、白茶为主。
江北茶区
分布在秦岭淮河以南长江以北地区，以山东东南部、河南南部、江苏北部、湖北北部、陕西南部、安徽南部等区域为代表；该茶区季节性降水不均、年均气温较低，茶类以绿茶为主。
西南茶区
以四川、贵州、重庆、云南北部等区域为代表，云贵高原是茶树原产地中心，是茶文化的起源地。西南茶区地形复杂，气候差别很大，冬不寒冷，夏不炎热，土壤状况也较为适合茶树生长，茶类以花茶、普洱茶、红茶、绿茶为主。
华南茶区
以海南、广西南部、云南南部、广东南部、福建南部、台湾等区域为代表，这里有丰富的水热资源和森林资源，茶叶不仅品种多，产量也高，是产茶历史最为悠久的茶区。茶类以花茶、乌龙茶、绿茶、红茶、黑茶为主。
不同茶区，茶文化各有千秋，但人们对茶的热爱是相融共通的。
江南茶区——江西采茶戏
江西是中国绿茶最为重要的产区，浙、赣、皖三省的茶产区形成了一个三角形区域，被称为绿茶金三角。江西不仅茶叶贸易兴旺，茶文化也独具特色，为人所熟知的就有江西采茶戏。
江西采茶戏起源于赣南信丰、安远一带。有这么一段历史渊源：
在明朝，赣南、赣东、赣北茶区每到谷雨采茶好时节，妇女们都会一边采茶一边唱山歌来互相鼓舞劳动热情，后来这种在茶区里唱的歌被人们称为采茶歌。后来，采茶歌和采茶灯结合，发展成了有人物故事情节的民间小戏，又叫三角班。
而江西采茶戏就是在三角班的基础上，融合了其他民间艺术发展起来的，并且形成了赣东、西、南、北、中五大流派，每个派别的腔调都各有特色。
江北茶区——苏北流行吃茶去
从地理位置上看，江北茶区位于江南茶区和北方中间，所以江北茶区的茶文化既包含了江南的精致美，又具有北京茶文化里的贵族范儿。
最具代表性的区域是苏北。在苏北，人们称喝茶为“吃茶”，茶宴在这里就是一种时尚，在古香古色的茶馆里，灯笼、木雕点缀，再配合上锣鼓、戏曲，就是妥妥的一场视听盛宴，尽显江北茶文化的雍容大气。
西南茶区——四川巴蜀生活慢节奏
说起四川，首先会想到成都。赵雷的那首《成都》萦绕耳边：和我在成都的街头走一走，直到所有的灯都熄灭了也不停留......
成都也真如赵雷歌词里唱的那般，到了那里只管放慢奔走仓促的步伐，走到玉林路的尽头挥一挥手，坐在小酒馆的门口一醉方休，慢生活和茉莉花茶就是四川的代名词。
茉莉花茶声名在外，四川的茶馆也随处可见。若是去了四川的茶馆，既能看到长嘴茶壶倒茶、四川扬琴、金钱板的特色表演，也能在茶馆里凑个角儿玩几盘麻将，交上几个朋友。所以人们说，四川的茶馆休闲功能与社交功能两手抓，四川茶文化也蕴含着平民色彩。
华南茶区——潮汕功夫茶
潮商做生意离不开工夫茶，就连十三夷在潮汕地区的朋友也说，他们很多好友都是在茶桌上交的，可见潮汕功夫茶主要的功能就是社交。
当然，潮汕地区的茶友在喝茶上也是追求极致的，精美的茶具、纯粹的山泉水、灵巧的泡茶技艺，样样都有讲究，采用“高冲低筛，淋盖刮沫，关公巡城，韩信点兵”的泡法，一杯色香味俱全的好茶就出汤了。
正是这些不同饮茶习俗和文化的大放异彩与融会贯通，中国的茶文化才得以源远流长，博大精深。除了文中的城市与地域，中国还有很多城市的茶文化也异彩纷呈，你知道的有哪些呢？
（图片来自百度，仅用于交流茶文化
如有疑问请随时联系）
—— 点 击 图 片 阅 读 精 彩 文 章 ——
致全体茶友、茶农的一封信
茶与健康|黑茶怎么喝最好？
最难喝懂的“乌龙茶”，你身上究竟还藏着多少秘密
日晒白茶|一半是茶，一半是药
又到一年明前茶。
每到茶季就能经常听见“明前茶”，明前茶是什么?它有什么来历?为什么在茶行业受到如此推崇呢?
今天我们一起来了解一番吧。
01
“明前茶”是什么?
或许你会认为明前茶就是清明前采摘、制作的茶。
其实不然，明前茶是我国长江流域江南茶区按节气对不同阶段春茶的称呼，主要的品类是绿茶及少量的红茶，而像大红袍、普洱等不存在“明前茶”一称。
我国产茶区域的分布，根据气候差异可分为：
西南茶区——贵州、云南、四川等
华南茶区——广东、广西、福建、台湾等
江北茶区——河南、陕西、甘肃、山东等
江南茶区——浙江、湖南、江西、安徽南部、江苏南部以及湖北南部等
其中江南茶区为我国茶叶的主产区，年产量约占全国总产量的2/3，西湖龙井、洞庭碧螺春、黄山毛峰等一些中国传统名茶都产自这个区域。
根据茶叶产地对应的产区，我们可以很容易辨别明前茶，明前茶主要产区是江南茶区。
而来自于云南、贵州、四川、广西、福建、海南等地区的春茶虽然是清明节前采制，也不能称之为明前茶。
因为西南茶区和华南茶区的大部分区域地处中国南部，开春气温回升早，每年往往是在中国传统春节时就已经开始采茶，待到清明时，采摘茶叶已近两个月。
而江北茶区由于气候原因如河南、山东等地往往在清明节后才开始采制，因此也无所谓明前茶。
02
“明前茶”的来历
传说中饮茶是神农氏的发明，有明确文字记载的中国人饮茶的历史从西汉开始，若从史家推测与考古学的成果来看，中国人约从周秦时期开始饮茶。
茶中最受推崇的明前茶，其历史大约始于魏晋时期。
自出现后，逐渐聚集了茶文化中多种符号，成为宗教、政治、经济、道德、养生、趣味休闲等领域共同关注的焦点。
从其出现开始，明前茶的消费就不是一个完全基于茶叶品质的消费，而是对于符号的消费。
汉晋至南北朝期间，茶刚刚被人们发现，由于特殊的时代背景，茶被人们赋予了养生、神异、风雅、养廉等符号。
唐代，明前茶的概念开始清晰，并且成为清明祭祀的供品，因此又有了敬神、尊上的符号。
清明宴后，皇帝以茶赏赐大臣。民间受此影响，文人雅士们在清明前的三月三修禊宴饮中，用茶代替了酒，使明前茶又增添了审美符号。
宋代，斗茶成为风气，而最高等级的进贡给皇家的龙凤团茶，使得明前茶又多了奢华的符号。
“明前茶”的提出《茶经》中说:“凡采茶在二月、三月、四月之间。”这三个月中，对于茶叶生产来说，有四个重要的节气———立春、春分、清明、谷雨。
不同用途、不同地区采茶的时间不一样。
唐代，人们普遍认为采制时间越早，茶的质量越好。
春雷发声当在二月仲春之时。
《旧唐书·文宗本纪》:“太和七年春正月......吴蜀贡新茶，皆于冬中作法为之，上务恭俭，不欲逆其物性，诏所供新茶，宜于立春后造。”
正常情况下，吴蜀地区的茶树在春天时还没芽，但为了讨好皇帝，地方官通过园艺技术的改进，居然在正月里就把新茶放到了皇帝的面前，结果被唐文宗以逆物性的理由给否定了。
由于是皇帝说贡茶“宜于立春后造”，所以，立春就成为明前茶采制时间的上限，而下限当然就是三月三了。
但在这段时间里，立春后春分前采制的茶称为社前茶，春分至清明之间生产的才是真正的明前茶。
唐代与“明前茶”地位的上升明前茶在汉晋时期，只是有质量上的地位，但到了唐朝，明前茶的地位迅速上升。
明前茶地位的上升主要应是受祭祀的影响。茶用于祭祀的历史比较早，但对茶的地位产生重大影响的应是南齐武帝的那道诏书。
《南齐书·武帝本纪》载: “我灵上慎勿以牲为祭，唯设饼、荼饮、干饭、酒脯而已，天下贵贱，咸同此制。”
齐武帝是一个崇信佛教的皇帝，他的本意不是出于对茶的推崇，但客观上提升了茶在生活中的地位。从此以后，茶就成为宗庙祭祀中不可缺少的祭品。
唐代清明贡茶的主要生产基地在宜兴，从路程上看，立春后采茶、制茶，一路舟车送到长安，正好可以赶上清明的祭祀活动。
李郢的《茶山贡焙歌》: “十日王程路四千，到时须极清明宴”，很明确地说春贡是为了赶上清明宴，而这清明宴与清明祭祀是直接相关的。
史书中，唐宋之际的春贡大多在清明之前就要送到京城。
在这样的氛围中，清明成为茶叶生产中一个带有特异功能的日子，因为祭祀与贡茶的关系，明前茶比普通的茶叶又多了一个奢华的符号。
而到了唐朝中后期，对于明前茶的崇尚更是全方位的。
03
“明前茶”的优点
外在优点：
经过一个漫长的冬季，茶树体内的养分得到充分积累，加上春季气温低，茶树生长速度缓慢，因此，发芽数量多、芽密且壮、嫩度好、叶张厚。
而且春茶期间一般无病虫危害，无须使用农药，茶叶无污染。
因此春茶，特别是早期的春茶，往往是一年中绿茶品质最佳的。
众多高级名绿茶，诸如西湖龙井、洞庭碧螺春、黄山毛峰、庐山云雾等等，均采制春茶前期，尤其是明前采制的茶叶，更是名优茶中的极品。
内在优点：
赶在明前制成的茶叶内含物丰富，水浸出物含量高，叶绿素含量也高，尤其是叶绿素含量较高，因此制成的绿茶色泽绿润，冲泡后如片片竹叶，视觉观赏效果好。
而且，明前茶中氨基酸的含量相对于雨后茶更高，一些具有清香或熟栗香的挥发性成分含量较高，而具有苦涩味的茶多酚含量相对较低，使得茶叶入口香高而味醇。
04
“明前茶”怎么喝
喝春茶并不是越新越好，刚炒制好的明前茶最好不要马上喝。
新茶一般带有“火”味，如果马上冲泡，喝了过后嗓子会发干，而且味道也不鲜美，因此先放上一到两个星期，味道会更好。
另外，新炒制的茶叶中还残留水分，不利于保存。
经过适当的存放，不仅可以去掉“火”味，而且还可以降低干茶的水分。
明前茶不仅要求汤绿，味鲜，香气馥郁，而且还要求形美，龙井茶的干茶外形要扁、平、直，碧螺春干茶外形要“卷曲成螺”。
冲泡之后，茶的芽叶在玻璃杯中慢慢舒展开来，上下漂浮，也是一种特殊的享受。
若担心水温不好控制，可以先把沸水倒进一个杯中，然后再倒进茶杯中冲泡，这样就可控制水温了。
而明前碧螺春茶，还应先冲水，再投茶。
05
理性面对“明前茶”
社会上对“明前茶”的推崇，其抽象概念大于实用价值，审美意义大于饮用价值，喝茶者的虚荣心在其中起了重要的作用。
因为“明前茶”的数量少且珍贵，能够喝上往往是有身份、有品位的象征。
其实，茶树由于受气候、品种以及栽培管理条件的影响，每年茶叶的开采时间是不一致的。
大体说来，总是自南向北逐渐推迟，南北开采时间相差3-4个月。
气温高的茶园可能在清明前就已经采过2-3次了。
但有些海拔较高，茶园靠北的地方，过了清明节，还一次都没有开采过。
另外，即使是同一茶区，甚至同一块茶园，由于海拔高度和水肥管理的差异不同，采摘的时间也可能会相差5-20天。
所以说，买茶时不能单凭茶叶采摘的季节来判断茶叶的好坏。
06
“明前茶”上位史
公元十六世纪末的某个春天，广西布政使许应元的公子、杭州富二代圈子里著名的文艺人许次纾，在他的新书《茶疏》里，对绿茶采茶时节写下了这样的描述：“清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中。”
这种节令选择，与今天老茶客们所青睐的好茶一模一样：明前味道太淡，谷雨前后，才是绿茶最好的采摘时节。
若干年后，许公子因为这本《茶疏》名声大噪，成为继茶圣陆羽之后，最受人们尊重的茶学理论大师之一。
但奇怪的是，他提出的“清明太早”，却被后人有意无意地忽略了。最晚从十八世纪起，茶必明前、越早越贵的风气弥漫在这个国家。淡薄无味的明前茶成了送礼佳品，而爱茶人自己喝的却是谷雨茶。
一般说来，茶树会在环境温度较低的冬季，优先完成营养生长过程，大量氨基酸被积累在叶片中;而到了天气暖和之后，营养生长与生殖生长会齐头并进，叶片生长速度快，纤维多叶片薄，养分积淀不足，此外还有一部分营养被花果吸收，氨基酸含量当然不如开春时丰富。
而多酚类物质恰恰相反，是茶树生殖生长的副产品。人们常说没有杀青的茶“有青草味”，这种青草味，正是茶多酚带来的。而绿茶的清新香味，乌龙茶、红茶等发酵茶里馥郁的香味，都来自于多酚类物质的氧化、分解和挥发。
所以，茶叶滋味的高低好坏，很大程度上依赖于茶氨酸和茶多酚的平衡——前者提供鲜甜的滋味，后者提供一部分的苦涩味和独特的香味。
陆羽在《茶经》里说：“凡采茶，在二月、三月、四月之间。”换算成阳历，大约3-5月之间，都是值得采茶的季节。
从四川蒙顶、到浙江紫笋、再到江苏阳羡，不同海拔的茶区、不同的茶叶品种，有着不同的生长周期。陆羽提出的三个月理论，事实上是给各地茶叶出芽和熟成程度不同，留出了充足的时间余地。
到了明朝，许次纾所说的“清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中”，事实上是站在江浙产茶区的角度，对《茶经》采摘时间的进一步精进和细化。这与明代茶叶的种植和育种水平进一步提高有关，也与炒青绿茶技术的成熟有关。
值得一提的是，宋以前有一种比明前茶更早的“社前茶”，社指春社日，是立春后第五个戊日，人们会在当天祭祀土地爷。顾名思义，这种社前茶不是用来喝的，而是用于祭祀的。
唐朝李郢的《茶山贡焙歌》中“十日王程路四千，到时须极清明宴”说的就是祭祀用的茶，要赶在清明节前送到京城;欧阳修的茶诗里多次描述茶农“喊山”求早茶;《宋史》里则记载了宋徽宗要求各地进贡社前茶的轶事。实质上，这是身为农耕政权掌舵者的皇权和士大夫，为一年农事讨个彩头、求个吉利，祈盼风调雨顺、五谷丰登。
1751年农历2月，乾隆帝来到杭州，在看到乡民采茶后，写下了一首打油诗《观采茶作歌》：“火前嫩，火后老，惟有骑火品最好。西湖龙井旧擅名，适来一试观其道。”
作为中国历史上个人修养最高的帝王之一，乾隆帝精通汉、满、蒙、藏、维五种不同语系的语言。这首打油诗，他援引了白居易《谢李六郎中寄新蜀茶》里的句子“红纸一封书后信，绿芽十片火前春”。“火前”，指的就是禁火的清明寒食节令之前。
图源 | @谁最中国
最讽刺的是，在乾隆年间内务府造办处的进贡档案里，龙井茶的进贡时间其实都不在清明早春，而是农历6月-8月左右，经过较晚采收和灰缸储存熟成的茶叶。
在乾隆同时代的日本，一本名为《茶经详说》的风物志里记载了江户时代日本人对绿茶种植的改良：每年3月茶树开始萌芽后，为了控制茶芽生长的速度，茶农开始用稻草或者寒冷纱覆盖住茶树，让其生长速度缓慢一些，更多地吸收营养增加茶里的滋味浓度。
图源 | @谁最中国
这种被称为“覆阴法”种植出来的茶叶，最迟要到每年5月中旬才能完成。还要放在避光、避湿的库房中一个月以上，让茶叶褪去火气才能出售。
虽然承袭唐代蒸青茶之后的数百年里，日本制茶工艺没有发生任何大的改良改进，没有如中国一样出现烘青、晒青、炒青的技术迭代。
清中后叶，一项改变茶叶育种技术开始大规模普及：扦插。
1965年，农科院茶叶研究所借助扦插技术，培养出了一种产茶量比普通茶树高30%，出芽采收时间比普通茶树提前10天以上的龙井茶。因为是60年代培育出的第43代龙井，命名为6043。七十年代后，被简称为龙井43号。
1972年起，全浙江范围内的龙井产区开始全面推广龙井43号的种植。根据杭州市西湖街道龙井村的档案，龙井43号投产后，综合提早上市和产量增加两大利好，茶农每年的收益可以提高10倍。对农户来说，巨大的利益让他们纷纷拔掉了种植几十上百年的老茶树，改种龙井43号。
更可怕的是，仅仅几年后，江苏、安徽、江西、湖北等绿茶区全面跟进种植龙井43号。绿茶的种群多样性遭受有史以来最大的浩劫。到今天，不管商标打着西湖龙井、恩施玉露、黄山毛峰或者安吉白茶的绿茶，但凡能在早春第一批上市的，本质上都是载种于各地的龙井43号。
其实，明前茶的功能定位也决定了，很少有人会追求一杯茶中细腻内敛的美好滋味，而是送礼时的面子和价格。
来源：泽青茶道
如涉及版权问题请联系删除
