如果说茶在中国历史上拥有最辉煌地位的朝代，当宋代莫属。
宋代，上至皇室贵族，下至贩夫走卒，都以饮茶为生活时尚。茶真正成了日常生活中的一部分，并且与社会生活产生了诸多关联，形成一些习俗，例如客来敬茶、将茶用在成亲步骤，形成茶肆这样的服务型消费场所。
所以茶在宋代得到了真正意义上的传播与推广。
其中又以“点茶”为宋人的最日常，最风趣。
“点茶”并非宋人初创，在唐代就已经出现，一部《茶经》将茶带入唐代的名流风范，形成一种喝茶的秩序。但那时点茶并非主流，唐人更喜欢“煎茶”。
直接在一大口锅里煮，把茶叶焙干，碾碎，筛成粉末，撒到锅里，咕嘟嘟烧开。这锅茶汤很香，但也很苦，简直像药汤。为了减少苦味，或者说为了压制苦味，唐朝人会往茶汤里放盐、放姜、放花椒、放胡椒、放核桃仁，结果又把药汤变成了菜汤。再舀出，分到各个碗里。
宋人并不青睐唐朝这种“药汤－菜汤”的做法，他们更喜欢滋味纯正的点茶。
把茶叶蒸熟，漂洗，压榨，揉匀，放进模具，压成茶砖，再焙干，捣碎，碾磨成粉，筛出细末。
撮一把茶粉，放入碗底，加水搅匀，注水壶是宋人独有的“汤瓶壶”，水流极细，加水时犹如蜻蜓点水，故称点茶。
用一种类似小扫把的“茶筅”击打茶汤，使茶汤打出厚沫，颜色逐渐从翠绿、奶绿到奶白，直到泛起满碗雪花。
这不仅考验点茶技巧，更考验茶人的用心。用心把事情做到极致，才能从中品出真味。
斗茶或称“茗战”，顾名思义就是比赛评定茶叶质量优劣、沏茶技艺高下的一种方法。宋徽宗赵佶撰《大观茶论》，蔡襄撰《茶录》，黄儒撰《品茶要录》均有记载。
一比茶汤表面的色泽与均匀程度，汤花越白越厚越好。
二比汤花与盏内壁相接处出现水痕的快慢，汤花紧贴盏壁不散退叫“咬盏”，汤花散退后在盏壁留下水痕叫“云脚散”，为了延长“咬盏”时问，茶人必须掌握高超的点茶技巧，使茶与水交融似乳。谁先现水痕便输了“一水”。
比赛规则一般是三局二胜。比赛以第二条更为重要。
文人斗茶是雅趣。许多文人会定期举行“茶会”，邀三五好友，于庭园之内，旁临曲池，石脚显露。栏楯围护，垂柳修竹，树影婆娑。树下设一大案，杯盏陈设，品茗斗茶。
宋徽宗的《文会图轴》｜描绘文人学士在庭院中举行茶雅集的情景。
他们斗茶往往是“斗趣”，要各自献出所藏名茶，在施展各种精细技法和工序之后，将泡好的茶盛在小酒杯一样大小的茶盅内，经过集体品评：茶叶的色相、芳香度、茶汤的香醇度、茶具的优劣、煮水火候的缓急等等方面，评出俱为上乘者为胜。
市井斗茶是众乐。在民间，斗茶是不需举行“茶会”的，几个茶人碰到一起，不管是喧闹的街市，还是在自家门前，兴致起，便可就地“斗茶”。
刘松年的《茗园赌市图》｜宋代街头民间斗茶的情景。
画中茶贩有注水点茶的，有提壶的，有举茶杯品茶的。右前边有一挑茶担卖茶小贩，停肩观看，还有一妇人一手拎壶另一手携小孩，边走边看斗茶。此画中有男人、女人，老人、壮年、儿童，人人有特色表情，眼光集于茶贩们的“斗茶”，个个形象生动逼真，把宋代街头民间斗茶的情景淋漓尽致地描绘在世人面前。
斗茶是宋人的闲暇之余的快乐事，也因这种热爱，将当时的茶文化推向极致，客观上促进了文化事业深度化与雅致化。
如果说“斗茶”有浓厚的功利色彩的话，那么“分茶”就有一种淡雅的文人气息。
“分茶”亦称“茶百戏”“汤戏”。颇像现在看到的用咖啡和牛奶做成的“拉花”，但茶百戏的难度更高。
只能利用茶碗中的水脉，创造许多善于变化的书画：山水云雾，状花鸟鱼虫。一幅幅水墨图画，从这些碗中图案里出现，观赏者和创作者能得到许多美的享受。
宋代以后，文人们幽雅的茶雅集留下经典的画面，元代以后，渐渐推向民间，可惜晚清时那千年的那一抹神秘的白就消失在滚滚历史长河。
但愿有天能使它重现白光如积雪又焕发光彩，清新而淡雅，香、甘、重、滑……
我们常说，宋代是一个不太强大但却超有文化艺术气息的朝代。茶，代言了整个宋代。他们真正地将茶与艺术、茶与人生结合起来，在一盏茶汤里融入了思想潮流。
他们将生活过得极致美好，过得极其讲究。即使是最日常、最平凡的茶，也能品出生活的味道，过着极致的美好生活。
中国是茶的故乡，据说早在神农时期就开始饮茶，几千年来形成了独具特色的中华茶文化，代代相传，历久不衰。如今国内的茶更是品种繁多，名茶辈出，比如：西湖龙井、信阳毛尖、黄山毛峰、武夷岩茶、祁门红茶、洞庭碧螺春等。然而在中国历史上，品质最好的茶却是这款少为人知的茶叶——紫笋茶，从唐至明末，一直为皇家贡茶，而且产地建起了中国历史上第一座茶叶加工场，这就是今天我们看到的大唐贡茶院。
2022年8月拍摄于浙江湖州。
在浙江省湖州市长兴县顾渚山一带，盛产一种茶叶，因茶叶嫩尖略带紫色，其形状如竹笋，故得名“紫笋茶”。茶圣陆羽品尝后，认为此茶芳香扑鼻，汤色清朗，茶味鲜醇，乃茶中极品，便将此茶进荐给了大唐皇室。从此紫笋茶成为了皇家贡茶。
如今说到紫笋茶似乎名气不大，知道的人也并不多。但在历史上，从唐朝开始，到宋、元、明，紫笋茶一直为皇室贡品，时间长达近900年，成为了中国历史上品质最好、数量最大、进贡时间最长、制作规模最大的贡茶，是中国贡茶之最。
由于顾渚山一带坡度平缓，土层厚，有机物质含量高，非常适宜茶树生长，所产的紫笋茶品质也最佳。为了更好的为大唐皇室制茶，唐大历五年(公元770年)，在湖州长兴县顾渚山，建起了一座督造唐代贡茶紫笋茶的场所，年产贡茶一万八千四百多斤，成为了中国历史上第一座茶叶加工工场，这就是大唐贡茶院。
然而历史变迁，曾经辉煌一时的大唐贡茶院在岁月和战火的洗礼中，退出了历史舞台，也消失在人们的视野中。紫笋茶也随着贡茶院的消失退出了中国名茶行列，以至于今天的人们都不知它的存在。
为了再现曾经的那段辉煌，在顾渚山虎头岩依山建起了一座规模宏大的大唐贡茶院。整座建筑群被山中苍翠茂密的竹林所围绕，共分为陆羽阁、吉祥寺、东廊和西廊四个部分，远观气势恢宏，近看古朴典雅，走入其中如同穿越到了千年前那古老的皇家茶场。
如今这里是浙江湖州著名的旅游景区，每天全国各地的游客慕名而来。在入景区前，一座又高又宽的花岗岩石梯，向世人展示着大唐盛世的辉煌。走上石梯是一座唐朝风格的中式建筑，中间牌匾书有“大唐贡茶院”几个大字，这也是景区的入口。
走入景区，展现在眼前的是一座座仿古建筑，底部由石块砌成，上边全木结构，这与我们常见的中式建筑有一些不同。中轴线上仍是高大的石铺阶梯，一层层往上，正对面就是整个景区中最主要的建筑：陆羽阁。
可以说没有陆羽的推荐就没有紫笋茶几百年的辉煌，更不会在这里出现大唐贡茶院。所以为了纪念“茶圣”陆羽，在整个建筑群的绝对C位建了一座陆羽阁。整座阁高约十几米，高高凸起于群山之中，格外地显眼。
游客可登上阁楼，了解茶圣传奇的一生，对他的传世名作《茶经》有更好的了解。在阁楼的正中间，有一座茶圣陆羽的雕像，左手放于腿上，右手掌心向前，仿佛沉醉于这好山好水好茶之间。另外这也是整个景区中最佳的观景台，四周为围廊式的建筑，视线开阔，观风景极佳。
在陆羽阁的两侧为东西长廊。在东长廊展示了唐代贡茶紫笋茶的加工技艺，在当时绝对是世界最先进的工艺。另外还有历代贡茶的知识、品茗三绝、以及茶艺的传承过程等。在西长廊展示的是一些名人典故，他们见证了紫笋茶的发展与繁荣。另外这里还有一些遗存下来的尊贵石雕石刻等。
在陆羽阁的正后方是吉祥寺，标志着贡茶与佛茶的合一。整座寺共二层，一层介绍了大唐贡茶院的发展历程、以及宫廷茶宴的一些场景;二层阐述的是“茶禅一味”理论，内供奉有文殊菩萨，以及历代高僧吃茶悟禅的典故。
来到大唐贡茶院，在感受中华茶文化的博大精深的同时，怎么能不尝一尝这中国最好的贡茶。在西侧长廊有一间古色古香的茶室，游客可以点上一杯贡茶，上几份小点，再听一曲，更能感受到中华茶文化的魅力所在。
来源：寒残一叶
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碗，越州上，鼎州次，婺州次，...或者以邢州处越州上，殊为不然，...邢瓷白而茶色丹，越瓷青而茶色绿，邢不如越。
