(一) 建阳白茶发展历史
据考证，现代白茶发源于建阳水吉，约清朝乾隆37年至47年(1772-1782年)，由肖乌奴的高祖创制。从产品创始到商品形成，大体历经二三十年。这个时间比夏品恭、李润梅提出的“在清嘉庆初年(1796年)”要早，和张天福关于白茶生产历史是“先有小白,后有大白，再有水仙白”的论点相吻合。
早期白茶是以当地菜茶幼嫩芽叶釆制而成，由于创制于建阳县漳墩南坑，因此，俗称“南坑白”或“小白”,因其满披白毫,又称“白毫茶”。左宗棠(1812-1885年)所称“白亳”就是道光(1812年)后由水吉集散的南坑白茶。民国18年(1929年)《建瓯县志》所载:“白亳茶,出紫溪里”(当时,南坑属紫溪里，今漳墩镇、回龙乡)。道光年间,白亳茶开始远销甘肃等西北地区。道光九年(1823年)“百斤纳税银一两”。此后随着侨销的发展白茶大量向东南亚输出。蒋蘅《云寥山人文钞》(1851年)写道:“·…瓯宁之水吉,自踏庄赴广。茶市之盛,不减崇安。”同治7年(1868年)后,白茶大量销往马来西亚、印度尼西亚、越南、缅甸、泰国和香港等地。
道光初年，水吉大湖岩叉山水仙茶树被发现,后来引进大白茶树品种。于同治9年(1870年)左右，水吉(今建阳水吉镇)茶农以大叶茶芽制“银针”(芽茶)，并首创“白牡丹”光绪年间(1875-1909年)香港、广州、湖汕茶商到水吉开设茶庄经营白茶。最盛时,水吉有茶商60多家字号，其中港商21号、穗商3号、汕商3号、厦商4号。此期,地处南浦溪畔的大湖村也成为白茶的集散地。当年广州和香港合办的“金泰茶庄”、广州“同泰昌”、香港“友信”茶庄等号牌镂刻镏金大字至今仍存。当地人黄绍元先生的“元春”茶庄，民国29年(1040年)就加工出口白牡丹和寿眉各200箱，占其总量的54%。这年大湖村还有白茶厂13家加工出口白茶2150箱，约37.9t。
据大湖村老茶农、83岁的黄秉伦(1988年)介绍，他父亲于民国2年(1913年)就从水仙茶芽梢中“挑针”制银针芽茶，余下制“水仙白”。小湖乡鸿庇村89岁老茶农邓英贵(1984年)说，他在民国国12年(1923年)向他人学制水仙白，事先“挑白”后制“水仙香”，年产约100公斤左右。水仙白和大白一起卖给在大湖设庄的潮州帮。民国25年水吉县白茶产量83t，占全县茶叶产量的10.13%，占是年全省白茶总量164吨的50.61%。民国28年(1939年)水吉县白茶产量90t，占全县茶叶产量的11.76%，是年“水吉寿眉占全国侨销茶的三分之一，白牡丹占八分之一”。民国29年(1940年)水吉和大湖二地加工出口白茶3600箱(寿眉2650箱、白牡丹950箱)，约63t。
抗日战争期间,海运阻断，白茶产量锐减。至1949年，水吉白茶仅余30t左右。中华人民共和国建立以后,生产恢复，白茶才得以重新发展，50年代末达100t左右,占全省白茶总产量的80%。70年代以年均20%的增长速度发展，1979年白茶总产量达650t，仅南坑村就产20t左右。1980年白茶产区开始部分改制为绿茶。以后实行“定点、定时、定量”生产收购白茶,仅局限于漳墩、迥龙和水吉三乡(镇)，春季制白茶350t,并实行国营茶站、茶厂主渠道专营。
现在,建阳生产的白茶数量较少，主要产地在漳墩,主栽品种是水仙、福安大白茶、政和大白茶,其中制作白茶的主要品种是福安大白茶和政和大白茶。
(二) 福鼎白茶发展历史
据茶叶史料记载和当地调查,如《福建白茶的调查研究》及清周亮工《闽小记》的介绍，在清嘉庆初年(公元1796年)，福鼎人用菜茶(有性群体种)的壮芽为原料，创制白毫银针。约在1857年,福鼎大白荼茶树品种从太姥山移植到福鼎县点头。由于福鼎大白茶芽壮、毫显香多，所制白毫银针外形、品质远远优于“菜茶”，于是福鼎茶人改用福鼎大白茶的壮芽为原料加工“白毫银针”，出口价高于原菜茶加工的银针(后来称土针)10多倍。约在1860年“土针”逐渐退出白毫银针的历史舞台。
20世纪70年代，为了满足外销要求,提髙白茶的茶汤浓度、增加比重,福鼎白琳茶厂创造了白茶的新工艺制法，其主要工艺技术特点是将萎凋叶进行短时、快速揉捻,然后迅速烘干，生产出的新工艺白荼条索更紧结、汤色加深、浓度加强。
现在,福鼎的白茶主产区是白琳、点头、秦屿等地，主要品种是福鼎大毫、福鼎大白。
(三) 政和白茶发展历史
根据《福建地方志》记载，政和县是1880年选育繁殖成功“政和大白茶”品种的，1889年开始产制银针。
现在，政和的白茶主产区是石屯、东平、熊山,周边松溪县的茶平、郑墩也有生产。主要品种是福安大白茶、政和大白茶、福云六号等。
适制白茶的品种有很多，但要制作传统意义上的白茶，要求选用茸毛多，白毫显露，氨基酸等含氮化合物高的品种。常见的茶树品种有哪些呢?
福鼎大白
福鼎大白茶又名华茶1号、白毛茶。1965年，福鼎大白茶被列为第一批21个地方茶树良种向全国推荐;1985年全国农作物品种审定委员会认定其为国家品种。小乔木、中叶类品种，原产于福鼎柏柳村。20世纪60年代，在浙江、四川、贵州、湖南湖北等地大面积推广。制白茶品质极佳，以茸毛多而洁白，色绿，汤鲜美最为特色。
福鼎大毫
又称华茶2号。小乔木，大叶类品种。浙江，四川，湖北，江苏等地有大面积种植。制白茶，满披芽毫，色白如银，香清味醇，是制“白牡丹”、“白毫银针”的高级原料。
福鼎菜茶
指用种子繁殖的茶树群体，是长期用种子繁殖与自然变异的结果，口感层次丰富。1857年之前，福鼎白茶的原料只有土茶。土茶的选育品种福鼎大白茶和福鼎大亳茶，而今不仅都成为国家级茶树良种，还高列华茶一号和华茶二号名头，保障并支撑起福鼎白茶的独特品质。
福建水仙
又名水吉水仙，原产于福建省建阳县，属于小乔木，大叶类品种，制白茶品质优，色稍黄，茸毛显露，富有香气。
政和大白
小乔木、大叶类品种，原产于政和高仓山头。制白茶色稍黄，香清，汤厚最为特色，制白毫银针，颜色鲜白带黄，全披白毫，香气清鲜。
福安大白
有名高岭大白茶，为小乔木，大叶类品种，原产福安市上高山村。制白茶色稍暗，汤浓厚为特点，制白毫银针，颜色鲜白带暗，全披白毫，香气清鲜。
六大茶类中，白茶工序最简单，经采摘、萎凋、干燥而制成，不炒不揉。其中的“萎凋”，即通过日晒、阴干或人工热风的方法去除茶青中的水分，并使茶叶内含物发生活跃变化，是形成白茶色、香、味的关键。
福鼎白茶以“福鼎大白”“福鼎大毫”等优良茶树为原料来源，因采用鲜叶原料的区别，分为白毫银针、白牡丹、贡眉、寿眉等。
18世纪末，福鼎茶农创制银针，白茶随华侨的脚步传播到东南亚、欧洲等地。当然，福建白茶传统产区的白茶茶树品种不止上面说的6个茶树品种，还有福云6号、歌乐、福建水仙、漳墩菜茶等等。
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适制白茶的品种有很多，但要制作传统意义上的白茶，要求选用茸毛多，白毫显露，氨基酸等含氮化合物高的品种。
福鼎大白
福鼎大白茶又名华茶1号、白毛茶，简称福大。1965年，福鼎大白茶被列为第一批21个地方茶树良种向全国推荐;1985年全国农作物品种审定委员会认定其为国家品种。小乔木、中叶类品种，原产于福鼎柏柳村。20世纪60年代，在浙江、四川、贵州、湖南湖北等地大面积推广。制白茶品质极佳，以茸毛多而洁白，色绿，汤鲜美最为特色。
福鼎大毫
又称华茶2号。小乔木，大叶类品种。浙江，四川，湖北，江苏等地有大面积种植。制白茶，满披芽毫，色白如银，香清味醇，是制“白牡丹”、“白毫银针”的高级原料。
菜茶
指用种子繁殖的茶树群体，是长期用种子繁殖与自然变异的结果，口感层次丰富。1857年之前，福鼎白茶的原料只有土茶。土茶的选育品种福鼎大白茶和福鼎大亳茶，而今不仅都成为国家级茶树良种，还高列华茶一号和华茶二号名头，保障并支撑起福鼎白茶的独特品质。
福建水仙
又名水吉水仙，原产于福建省建阳县，属于小乔木，大叶类品种，制白茶品质优，色稍黄，茸毛显露，富有香气。
政和大白
小乔木、大叶类品种，原产于政和高仓山头。制白茶色稍黄，香清，汤厚最为特色，制白毫银针，颜色鲜白带黄，全披白毫，香气清鲜。
福安大白有名高岭大白茶，为小乔木，大叶类品种，原产福安市上高山村。制白茶色稍暗，汤浓厚为特点，制白毫银针，颜色鲜白带暗，全披白毫，香气清鲜。
六大茶类中，白茶工序最简单，经采摘、萎凋、干燥而制成，不炒不揉。其中的“萎凋”，即通过日晒、阴干或人工热风的方法去除茶青中的水分，并使茶叶内含物发生活跃变化，是形成白茶色、香、味的关键。
福鼎白茶以“福鼎大白”“福鼎大毫”等优良茶树为原料来源，因采用鲜叶原料的区别，分为白毫银针、白牡丹、贡眉、寿眉等。18世纪末，福鼎茶农创制银针，白茶随华侨的脚步传播到东南亚、欧洲等地。
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