一、茶与仙的因缘际会——坦洋工夫速写
无意间发现东狮山供仙坪下方，有一家不知几时开的坦洋工夫茶馆。这情境有点像慧照禅师写的一首诗：“瞬间绽放为谁开，别梦萦回蜂蝶催。独爱丹霞临玉树，馨香一束献如来。”可可的，茶馆面对迎仙大道，请仙、迎仙、接仙、送仙都需经过这爿小小的茶店。茶店早晚沐浴东狮山的马仙灵气，可谓“天香隽永，道韵仙成”。
文献记载，东狮山上的万民景仰的马仙，尊称马元君，于唐开元年间正月十五日子时，出生于浙江秀州华亭白马山。元君自幼聪慧，深明玄理，怀有慕道济世之心，在狮子岩采药种茶，后带体得道成仙。先居鸬鹚，后经仙山白马山转道东狮山灵岩宝洞。东狮山月蓝台下、灵岩宝洞旁，均有老茶，疑似马仙手植。
仙与茶似乎总有关联。仙在云雾里忽隐忽现神明，茶在水雾间氤氲深思遐想。人居草木间，无论“仙”在左，喊“仙茶”，抑或“仙”居右，做“茶仙”，都引人致胜，云里雾里、飘飘然也。与坦洋工夫的因缘际会，亦是如此。因了福安文联曾与茶艺姑娘们同在一个楼层一间办公室，常吸引我有意无意不远前去寻诗会友时，也借机喝一道玉女掌下的“坦洋工夫”：或曰红秀、紫玉、雅韵，或曰墨玉、雪映、玉露;或“云芽银针”里，或“茉莉翠芽”间，一边闲情逸致阅读福安名家写的乡土散文，一边偷偷斜眸青瓷盖碗上的纤纤细指，便人神共仰，痴然若醉，天香与国色，一并在坦洋工夫的隽永水汽里发酵成仙了。
有道是，“从来佳茗似佳人”，其情端庄，其品锦绣，并不亚于周建作人先生所说的，“喝茶当于瓦屋纸窗下，清泉绿茶，用素雅的陶瓷茶具，同二三人共饮，得半日之闲，可抵十年的尘梦。”那些茶模仙样的时光，大致是公元2005年间的采风轶事。
待到2009年夏季，柘荣的马仙信俗与福安坦洋工夫茶制作技艺一起被福建省政府纳入第三批省级非物质文化遗产名录。我的心异样地甜蜜了一下。仙与茶因缘际会，不约而同的又走在了一起。这便罢了，翌年桃红的时候，依然是富春溪畔的诗人音子赠予我一盒写了诗句的“坦洋工夫”，当时我未便知晓，顺手转送给了文友分享。文友们转来传去，最后居然回到了我的手上。这份来自白云山的问候，让她的友情引山连水，在山边相映成趣、站立成“仙”。
秋白露前夕，我在柘荣县茶叶局找到一本林光华先生主编的《中国历史名茶——坦洋工夫》，便如饥似渴地辑录起来——坦洋工夫相传于清咸丰、同治年间，由福安市坦洋村人试制成功。产区分布很广，以福安市坦洋村为中心遍及福安、柘荣、寿宁、周宁、霞浦及屏南北部等地。以当地有性群体种为原料，外形紧结圆直匀整，带白毫，色泽乌黑有光，内质香气清鲜高爽，汤鲜艳呈金黄色，滋味醇厚，叶底红匀光亮。
坦洋工夫红茶试制成功后，经广州远销西欧，名声不胫而走，大批茶商接踵而至，入山求市。民谣道，“三月坦洋好景世，左右茶行大街中”，“茶季到，千家好，茶袋铺路做床倒”，正是当年坦洋村市井繁华、茶季繁忙的真实写照。史料载，自光绪六年至民国二十五年的50余年，坦洋工夫红茶每年出口都在500吨左右，其中以1898年为最盛，出口量达1500吨。坦洋街长一公里，设茶行达36家，成为福安市的主要红茶产区和周围七八个县的集散地，产品远销荷兰、英国、日本、东南亚等20多个国家和地区。
1915年与贵州“茅台酒”同获巴拿马万国博览会金奖，享誉中外，曾是英国王室专供茶。2001年，福安市被命名为“中国茶叶之乡”。2006年坦洋工夫被审定为国家“地理标志保护产品”。2010年，获得“中国驰名商标”称号。至此，坦洋工夫——白云山的红衣佳人，在新时代重洗仙颜，走向人间天坛。
“入夜书成兴味长，清茶一盏妙评章。从来只信诗言志，融化江南满地霜。(缪芝山.《寄慧照法师》)去岁秋月夜，我随著名诗人、书画家王卉弟子缪芝山拜访福安天马山慧照法师。对我的不速而往，慧照法师以茶相待，喝的依然的当地著名的坦洋工夫。在天堂寺“千里居”品赏坦洋工夫，缪先生莫如“清香一注静入菩提路”去了，而我的目光却好奇地四处游弋，最终停驻在一个青花缠枝莲花压手杯上——“环长溪百里，诸山皆产茗。山丁僧俗半衣食焉!”这分明是明朝谢肇淛的《长溪琐语》，却随着佛前一炷香在天马仙山幽然绽放了。是夜，慧照法师应不情之请写了一首诗赠予我——“携来诗意乐融融，正值天堂落晚钟。对话云间如伴鹤，文心逸趣几人同?”(《夜逢访客.寄周贻海先生》)一年后，我又接到省作协会员缪芝山从天马山打来的电话贺讯：慧照法师将升座，得授方丈殊荣，并将出版《牧马耕云》作品集。
有道是，“不俗即仙骨，多情乃佛心。”慧照方丈身是菩提，仙风佛骨，却亦是柘荣县作家协会普通一员，初次交往，倍感其心性“俭和清净”，之如茶性，真真应验了老子所说的“圣人无常心，以百姓心为心。”据此，我苦思冥想，在缪先生帮助下，写了《慧照法师印象》回赠他：“天堂云影梦中萦，点燃丹青燕雀鸣。乐道春光多慧照，悠然纸上占群英。”交稿之后，飘然若仙。
2012年夏秋之交，又是一个吉星高照、茶香逶迤的好时节。时值第二届中国.柘荣马仙文化旅游节如火如荼之际，我在东狮山下“坦洋工夫”的天香茶馆寻找旧趣。坊间茶客人人热议马仙神话，前山境黄先生说道关键处，做神秘状、虔诚状，最后曾舒心状、幸福状。可见马仙之凝聚人心，砥砺操行，促人和寿，共葆平安，已从远古的朴素愿景走入民情，走向未央。一如坦洋工夫，从草木间而来，寄寓了爱国情愫，又藏富于民，谁能说它不隽永，不可以国色天香呢?茶与仙，就是这样被关联的。
二、绍兴兰雪茶
绍兴我是奔着鲁迅去的。他的《社戏》影响了我的一生，陶情怡性时，我总是仰望蓝天，痴然入神。在绍兴，曲尺台边闲饮淡酒时，也听一首“有你天就蓝”的歌。但我的兴致更在那《酒楼上》：“我午餐本没有饱，又没有可以消遣的事情，便很自然的想到先前有一家很熟识的小酒楼，叫一石居的，算来离旅馆并不远。我于是立即锁了房门，出街向那酒楼去。其实也无非想姑且逃避客中的无聊，并不专为买醉。一石居是在的，狭小阴湿的店面和破旧的招牌都依旧;但从掌柜以至堂倌却已没有一个熟人，我在这一石居中也完全成了生客。然而我终于跨上那走熟的屋角的扶梯去了，由此径到小楼上。上面也依然是五张小板桌;独有原是木棂的后窗却换嵌了玻璃。”
店主雇来小姐，叫兰。静逸的神情里，有兰花的暗香，也有一种朝如青丝暮成雪的沧桑。伊人的皮肤静如水，微风扬起的时候，可以看到传统黑发下隐逸的几根白发。油豆腐和茴香豆陆续摆在了八仙桌上，因是午间两点去，客人几乎走尽了。伊可以在我的桌旁逗留片刻。后来爽性坐了下来，伊给自己沏茶，摆了杯子和我的酒杯是一样的，“以茶当酒吧”，伊淡淡的说，并低头饮了起来。我端了杯子，白瓷的杯底依稀有朵兰花，在酒里一漾一漾的，让人忍俊不禁，又使人舍不得喝尽它。这便是“三白酒”罢?我在《风雅钱塘》里见过的。伊默默的点了头。你知道的还真多。那你这茶?“兰雪茶”。兰雪茶?好幽雅的名字!我向她要了一杯。不知是半醉即仙的酒香浓郁在茶里，抑或是遐思悯人的茶香意味渗透了彼此的肌肤。茶与酒原本不是一对的人生佳品，就这般柔和在蓝天下、兰香里。
后来了解到，风情万种的“兰雪茶”，本名“日铸茶”，产于绍兴东南的日铸岭。传说越王勾践时欧冶子铸剑，三灶铸剑不成，太平冈一日铸剑即成，故日“日铸岭”。《嘉泰会稽志》：“岭下有僧寺，名资寿，朝暮常有日，产茶绝奇，故谓之日铸”。明代文学家张岱《陶庵梦忆》：日铸茶“色如山窗初曙，透纸黎光”，“取清妃白，倾向素瓷，真如百茎素兰同雪涛并泻也，故名兰雪茶”。
我的“迟明居”摆满了各色语焉不详的兰花。我喜欢蓝天，喜欢兰，也喜欢“兰雪茶”。因而，我常常在遣词用句时，“蓝、兰”不分，希图她们糅合在我的诗里、歌里和心里。
三、好一朵美丽的茉莉花
好一朵美丽的茉莉花
好一朵美丽的茉莉花
芬芳美丽满枝桠
又香又白人人夸
让我来将你摘下
送给别人家
茉莉花呀茉莉花
——朱逢博《好一朵美丽的茉莉花》
孩提时代，我就闻着朱逢博这首歌的“茉莉花香”入梦。“好一朵美丽的茉莉花”，这几乎是人世间最简单最通俗最具花香的歌谱与歌词了，但她却整整影响了一代人。她让人时时陷入忆苦思甜的美好情怀中，一辈子难以忘怀。每当听到“茉莉花开”的时候，就是如歌往事滚滚而来的温馨时分。2012年秋白露的时候，一位阔别了二十年的茶厂同事来到我的“迟明居”喝茶。巧的是，他带来了两包“张一元”产的“茉莉花茶”。这无疑勾起了我对陈年往事追想。
上世纪八十年代，走进“象牙塔”就意味着捧上了“铁饭碗”，大中专毕业生可以包分配。当老师说外国的大学生都是自己找工作，我们当时都好奇得无法想象。可是千军万马冲独木桥，只有少数幸运儿可以如愿以偿。我和他都成了作文拔尖的落第生。“一颗红心，两种准备”，吃不了皇粮，我们一同成了茶厂临时工。一边打工，一边刻蜡纸办《柳絮》文学小刊，用诗一样的语言述说“少年不知愁滋味”。
茶厂也就是闽东“张一元”的前身。当时的厂长是著名企业家、全国劳模陈汉荣。远远看着厂长带着两个穿西装的副厂长一左一右的去厂房车间、贮藏仓库四处巡查，心中充满着无限的钦羡与敬畏。我俩的工种是季节机动工，偌大的工厂，哪里有缺就补位哪里，由来自寿宁的老茶师给我们派活。但大多数是搬运工的活计：把加工不同程度的茶，分送到相应的车间进行下一道工序，最后入库上车。
刚出校门，我还没有发育完整，力气小人消瘦，劳累的时候，和大人们吃碗面喝碗米酒，躺在机器轰鸣的茶袋上合把眼，脸上很快就蒙上一层薄薄的带有茉莉花香的茶末粉尘。情窦初开的时候，可以跟在大人们后面去拣茶车间看他们如何追求心上人。朴素泼辣的农家茶花女在粗壮豪放的搬运工人死缠烂打下，一个个成了茶厂的家属。拣茶车间附近，是茉莉花茶的窨花车间，那儿渐次而来的茉莉花香，最是沁入心脾的芬芳记忆。
茶厂在临溪的河滨路，相当长一段时间，都有货柜长长的货车疾驰而过，溪风吹来，整条道都弥漫着茉莉花香：在空气中馥郁，在窗棂间逗留，在衣柜里小住，也随着你大口大口的深呼吸舒胸润肺。哪怕经济条件再艰苦，你也会因此眷恋这种生活的美好，甚至希望与她不离不弃。邓-小-平-南巡讲话之后，茶厂在“下海”的热潮里开始转制，柘荣茶叶部门将县茶叶示范场绿色食品标志“仙岩雪峰”的省名茶使用权，优先嫁接给闽东张一元，使之当年的生产规模扩大了12倍，品牌优势转化为实际市场的竞争优势。
闽东张一元茶叶有限公司是中华老字号、北京张一元茶叶有限责任公司在福建省的重要茶叶生产基地，公司占地面积1.5万平方米，固定资产5000多万元，销售收入数千万元。近年来，公司在柘荣茶叶部门“扶大、扶优、扶强”下，依靠闽东独特的区位、生态、资源优势，实施“公司+基地+农户”的产业化模式，现已拥有茶叶、茉莉花基地35000多亩，茉莉花茶加工厂3个。茉莉花香不仅遍及闽东，而且在闽北、广西也建有基地。仙岩雪峰茶和茉莉花茶获得中国绿色食品发展中心A级认证。企业创国优省优，获“福建名茶”等殊荣。
“携手丹梯语话长，不知身到碧云乡。行人相见如相识，赠得岩花十里香。”后来，为了消灭高中文凭，我在没有围墙的柘荣电大里读书。默读王十朋的美文，欣然得知“岩花”就是茉莉花。不由得对这位来过闽东的宋朝名人更多了一层亲近与好感。英雄惜英雄，我爱屋及“乌”了。
有一年春雨迷离的时候，我在福鼎栖林寺再次读到了德清住持收藏的南宋著名诗人王十朋的题诗，于是欣然问起寺内是否还有茉莉花茶饮。但是德清似乎没有听见，拿出的却是白茶。不过从他那里得到的一个好消息是，福鼎白茶和张一元的茉莉花茶都在上海世博会上展出并获得世博会十大名茶殊荣。
时过境迁，我后来成为柘荣县作家协会主席。缘于对自己初出社会时，有了一次茶厂打工经久难忘的经历，我对茶叶，特别是柘荣茶叶有着语焉不详的亲切感。不知过了多少年，我在柘荣富溪岭后茶叶村采风时，在当地的《林氏宗谱》里猛然间又一次发现南宋诗人王十朋的手记，其中就包括有关茶叶茶器的起源。岭后这个村落原名“桂岭”。唐僖宗乾符三年，福州监察判官郑纬为林嵩写的《桂枝亭记》也记载在家谱中。“踏云梯造霄汉，折芳桂归故里”，岭后村企抓住机遇开发了“桂岭红”系列品牌茶叶。令人惊喜的是，这里好大的一片茶园，也就是张一元的茶叶基地。
“好一朵美丽的茉莉花”!历史人文底蕴与茶叶扶贫战略开发的不谋而合，让不约而同前去观摩采风的诸多访客，都有一种难以名状的茉莉花香清新萦怀，恍然间觉得自己又成了“早上八九点钟的太阳”。诚如文友缪芝山在《中华诗词》发表的《茶禅》一样，“阳光雨露两交融，变幻全凭一品中。明目清心留正气，快哉如此老还童。”
(摘自2013年第6期《吃茶去》杂志;作者：周贻海)
很多人知道，在云南、四川和福建，都有茶马古道存在。然而鲜有人知，在湖南中部的雪峰山腹地，也有完整且保存较为完好的茶马古道。
小雪时节，笔者探访了位于黑茶之乡湖南安化县的多处茶马古道遗存，感受到了流传至今的茶韵茶香以及古老茶文化生生不息的生命力。
风雨古桥
在安化江南镇锡潭村，资江一级支流麻溪河穿村而过。已是初冬，这里仍是绿树婆娑，水流潺潺，鱼翔浅底。
麻溪河之上，横亘着一座宏伟的风雨廊桥，80多米长，12米高。桥下三个巨大的水泥墩，桥主体全部是木头卯榫搭建而成，没有一颗钉子。墨桥青瓦，稳重宁静，这座名为永锡的桥，建成在清光绪年间，现为国家级文物。
宋代以来，穿梭在这条古驿道上的马帮，风餐露宿，艰难困苦，千年间，在清悠的铃声和奔波的马蹄声中，开辟了一条通往西北边陲的经贸之路——茶马古道。这条茶道，主要运载的是黑茶。安化自明万历年间定为“官茶”后，茶商云集，茶马互市，百余家茶号云集在山谷的资江畔。
江南多雨，有马帮着急赶路，在暴风雨中仍命船家渡河，不乏船倾人亡。清光绪四年，当地茶商、乡绅发动九乡百姓，捐资建设永锡桥。
桥头一处连着的木宅，住着56岁的守桥人陶用广。当年的茶亭，如今是陶用广营生的小卖部。石碑满布庭院，记载着建桥的原因经过、主修协修和捐助名单。陶用广介绍，从爷爷辈起，就在这儿当守桥人。除了守桥，主要是给过路的行人烧茶。
栉风沐雨百年过，永锡桥早已不再是茶叶贸易的要道，但仍是村里百姓每天必经之路。如今，作为“全国重点文物保护单位”的珍贵文化遗产，被络绎不绝的游客瞻仰摩挲。
古道悠悠
处于梅山腹地的鹞子尖，险峻异常。鹞子尖古道的故事，从缘奇桥说起。
缘奇桥，鹞子尖古道的起点。这座默默无闻的石拱桥，连通新安二邑，北送万千茶商至长沙、武汉，南接马帮前往四川、陕西。
踏过缘奇桥，重走鹞子尖古道的山路，古道遍布碑刻遗存，多为茶商乡绅的捐碑。其中，两江总督陶澍之子陶占江所立方形石碑，历经两百年风雨，仍守于古道茶亭旁。
古道山路陡峭，杂草丛生，宽度大约一米有余，仅容一人一马通行。当年正是在高耸狭窄的山路上，一人一马队，唱着深幽的歌，将黑茶从梅山蛮地带向遥远的西部远方。
下山后，鹞子尖古道别有一番景象。
小河流水，古树相掩，一排木头民居映入眼帘。这原是“歇伙铺”，房外有歇凉板供茶商马帮的仆人休憩，木房作客栈，供有钱的商旅过夜歇息。如今的“歇伙铺”，上下两层，小青瓦顶，廊道相连，住着8户人家。其中一户的原住民罗建新悠闲地坐在屋外长廊上，和客人聊着从小听说的茶马古道上的轶事趣闻。
鹞子尖古道现在已成为许多户外运动者的天堂，徒步登山，翻过险石、跨过急溪，在一路茶香相伴中重温茶马往事，感受筚路蓝缕的艰辛。
顺鹞子尖古道而北，在满是野菊花清香的三岔道口，安化县江南镇洞市村村支书介绍：“‘三道归一’，这里是坐子坳，地理位置绝佳，正是安化到新化、邵阳、云贵的必经要道。这个地方就属于洞市老街，是那时候的茶马古道上很兴盛的一个地点。”
如今的洞市老街，仍存响着百余年前茶贸繁华的回音。老街口的贺氏宗祠，徽派风格，诉说着商贸往来互通所形成的文化影响;街道旁的古木制建筑，紧密相邻，上下两层，上层置物，下层供贸易往来与歇脚休息;老街残缺的青石板上，留下众多茶商行旅、驮茶马匹的脚印……
走近街道两旁原住民所居木房，其中26户已属于省文物保护范畴。这里人家夜里从不闭户，白天，则将所晒腊肉、萝卜干等农家小物分享给过路游客，若遇游客口渴，亦会烧碗黑茶。
“金花”绽放
春夏季节，总能在安化茶山漫天匝地的绿色间见到采茶者的身影。清晨，采茶者口中唱着山歌，手间掐采肥硕茶芽，不一会儿，背上的茶篓中遍是带着露水的新鲜茶叶。
待新鲜茶叶自然萎调，经杀青破坏酶活性、初揉成条揉出茶汁，便堆放发酵。发酵的茶叶待阳光暴晒后，燃烧松柴烘干茶坯，油黑色、松香味的黑毛茶便初制成功。
粗老的黑毛茶如何摇身一变，成为入口醇厚的高品质黑茶?百年老厂——中茶湖南安化第一茶厂给予答案。
黑毛茶用布袋堆叠，阳光透过小青瓦屋面上的玻璃，直射进屋内，茶香扑鼻。阳光与茶香在空气中充分相融，这是在百年老厂——中茶湖南安化第一茶厂锯齿形车间内才能看见的景象。
单层砖木小青瓦结构，屋面呈锯齿形排列，这样的车间在中国茶叶加工企业中比较罕见。1950年，由中国茶叶公司湖南省公司提供的苏联专家贝可夫设计的图样一出，茶厂便加快修建车间，以保证茶叶储存的采光与通风。
提到中国茶叶公司湖南省公司，提到湖南黑茶，不得不提杨开智。1950年，时任中国茶叶公司安化支公司副经理的杨开智，为保证茶叶储存，将“百年木仓”原双屋脊背靠式结构改造成如今有防火山墙的单屋脊整体结构，充分扩大木仓仓储面积。
黑毛茶经筛分、蒸压、烘焙等工序后，被送往这座南北向的仓房。在这座与锯齿形车间相对、面积为1636.67平方米的木仓中，黑茶的醇化有条不紊地进行着。
松木制茶仓离地30厘米搭建，在保证透气性的同时，防潮防湿;仓内良好的微生物环境，使得冠突散囊菌(俗称“金花”)在茯砖茶中惬意生长，茶汤中菌香浓郁，保健效果绝佳。
“金花”在湖南茯砖茶里的绽放，要从资江南岸的湖南白沙溪茶厂开始说起来——1953年，湖南第一片茯砖茶于白沙溪诞生。
1939年，“中国黑茶理论之父”彭先泽辞去浙江大学教授后，立志发展家乡茶叶，于安化创办湖南砖茶厂。白沙溪茶厂的故事，就伴随着黑茶科研与产业经营，从此开始。
湖南原仅为黑茶的原产地，并不能制出茯砖茶，是西北茶商到安化采买黑毛茶后，运往陕西泾阳才筑制成发“金花”的茯砖。而肯钻研、不服输的安化人克服水质、人工、气候等因素，生生打破了只有西北茶商才能筑制茯砖的神话，成功研制出湖南第一片茯砖茶，开启湖南紧压茶的新纪元。
“三尖三砖一花卷”，黑茶中形状较异的千两茶，形似花卷，茶身高大。若芒种至霜降时节来到白沙溪茶厂，能看到工人师傅手工制作千两茶的宏大场面。待安化大叶原料45天发酵后，制茶师傅备茶备篓、汽蒸、灌篓、捆压、加固成型、刹篾，经十余道工序，千两茶才露出庐山真面目：高150厘米，直径20厘米，用篾篓包装成花格状的千两茶，形似花卷，茶叶与蓼叶香气融为一体，汤色橙红，茶味扑鼻。
聪明勤劳的安化人，创办黑茶生产作坊、企业，兴办黑茶学校，利用资江两岸的茶马古道开拓旅游业，实现脱贫致富的同时，也满足了安化人民的精神文化需要。
小小一盏黑茶，将安化带出了大山。
来源：人民日报海外版、央广网、北京茶世界
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“你们这安化黑茶多少钱一斤？”
“走！走！走！我才不喝安化黑茶呢”
前者，这个问题让很多茶商回答的很苦恼，因为引发的后文有点长——就如同安化黑茶复杂的制作工艺一般“长”。
后者难道是只差没说出口的真话？安化黑茶沦为低端茶了？
每类茶、每种茶中都有高中低端茶品，不能偏向就说某一种茶是低端茶或高端茶、仅靠售价的高低来判断一类茶是否是低端茶。如何看待这个问题，我们应该先从什么是安化黑茶开始了解。
何谓安化黑茶？黑茶是我国六大茶类之一，成品茶（初制毛茶）色泽乌黑，称为“黑茶”，湖南安化黑茶、云南普洱、广西六堡茶等都属黑茶类。
中国的“黑茶”一词源自安化，所以在这所讲的茶，称之为“安化黑茶”。
安化黑茶因产自中国湖南益阳安化县而得名，是国家地理标志产品。其采用安化境内雪峰山脉群体品种鲜叶为原料，在安化特有的环境下，经杀青、揉捻、渥堆、发酵、烘焙干燥等独特工艺加工初制成具有干茶色泽黑褐油润、滋味醇和或微涩、汤色橙黄等品质特征的黑毛茶，再以其黑毛茶为原料精制加工（包括人工后发酵和自然陈化）而形成的具有独特风味的系列黑茶产品。
＠安化黑茶历史
“我，从大唐走来，渠江薄片是我的前身……”
长沙马王堆汉墓出土两千年前的一篓茶叶，唐代“其色如铁”的渠江薄片，安化黑茶才初见端倪。公元641年，为安抚边疆，文成公主下嫁西藏所带茶叶，亦为安化黑茶。公元1373年，明太祖诏命“乌茶易马”，乌茶即黑茶，“黑茶”首次见诸文字。安化黑茶进入茶马时代的鼎盛时期，开辟了始于安化连接欧亚的万里茶路。1391年、1595年，安化黑茶先后被明朝定为贡茶和官茶。1575年，北蒙古与明朝经历了一场历时三年的清河堡战争，双方死伤无数，引发这场战争的是安化黑茶。1866年，陕西总督左宗棠，大力整顿西北茶务，采取以票代引、增设南柜等有力措施，使安化黑茶源源不断进入西北茶市，为收复新疆作出重大贡献。1958年专业生产伏砖茶的益阳茶厂建成投产。1985年，新疆维吾尔自治区成立30周年，中央代表团赠送给新疆人民的礼品就是该厂生产的茯砖茶。2008年，安化茯砖茶制作技艺被列为国家非物质文化遗产保护名录。2009年，安化黑茶产地和产品相继被授予“中国黑茶之乡”和国家地理保护标志；2013年，中国安化黑茶行业品牌示范区获国家批准，中国黑茶博物馆在安化落户兴建……
传统安化黑茶主要品种有“三尖”、“三砖”、“一卷”。三尖茶又称为湘尖茶，指天尖、贡尖、生尖；“三砖”指茯砖、黑砖和花砖；“一卷”是指花卷茶，规格不一的千两茶、百两茶、十两茶等统称为花卷茶。
＠经典类别之——茯砖
茯茶的出现，相传约在公元1368年（洪武元年即朱元璋“明太祖”建立明朝初）问世，采用安化黑毛茶为原料，运输至泾阳压制成砖型，称“泾阳砖”；因在伏天加工，故又称“伏茶”。名称由来因其药效似土茯苓，就由“伏茶”美称为“茯茶”或“福砖”。安化对茯砖的研制，于1953年获得成功，从此，茯砖“移地筑制的历史得以改学。泾阳茯茶在很长一段时间退出了历史舞台。茯砖因为边销需要成为安化黑茶产量最大的主流产品。
茯砖茶中自然生长繁殖了一种有益菌，俗称”金花“，学名”冠突散囊菌“。这种金花成为了安化黑茶神秘色彩和神奇保健功效的源头。
金花是茯茶独特菌香和保健基制产生的根源。现代科学研究，并经权威专家通过动物实验、人体临床实验、毒理学研究、安全性评价、流行病学调查表明：茯砖茶”金花“的多种提取成分对PPARγ、PPARδ均有激活作用，”金花“内两种新的活性物质茯茶素A和茯茶素B，具有显着降低人体类脂肪化合物、血脂、血压、血糖、胆固醇等功效。
干茶色泽乌黑油润，条索紧卷，香气纯正，汤色红黄明亮，滋味醇和、纯厚，回味舒爽，当年新茶微涩，耐冲泡。
（1）原料是基础：安化独特的自然地理雪峰山脉孕育了品质优异的安化云台山大叶种，为湖南黑茶（即指安化黑茶）提供了优质纯正原料，其中，长在冰碛岩上的富硒茶这一优质特色资源更是附上了神秘色彩，历经了历史的熏陶（敬请关注！）。
（2）工艺是关键：湖南黑茶的渥堆、自然晾置干燥以及茯砖茶的”发花“是湖南黑茶品质形成的关键。传统工艺与现代科技有机结合，在原产地生产加工。
（3）存放是升华：在一定时间内，黑茶在存放过程中，由于益生菌、湿热、自动氧化作用等综合因素的影响，茶品内含成分发生一系列变化，从而使黑茶品质风味和保健功能得以提高。
安化黑茶之所以被韩国人称为”瘦身茶“，日本人称为”美容茶“，台湾人称为”消食茶“，东南亚人称为”苗条健康茶“，西北少数民族称为”生命之饮“，是因为其特殊加工工艺使其具有特殊的药理功效。这不光在民间已得到广泛证实，而且被现代科学研究及临床实验所证明。黑茶的刮油功效远近闻名，对各种亚健康能起到很好的辅助调理作用，其主要功效有：降”三高“（高血脂、高血糖、高血压）、消食、去腻、通便、治肠炎、解毒等作用。
1、溶解脂肪，帮助消化。
2、降”三高“、减肥健美。
3、排毒清肠胃、提高机体免疫力。
4、暖胃。
5、预防心脑血管疾病、延缓衰老。
6、能清热降火消滞去寒。
7、预防龋齿、去口臭。
8、防辐射抗癌，缓解重金属的毒害。
9、补充营养、增强体质。
10、杀菌消炎、醒酒解毒。
安化黑茶的保健功效与其他茶相比，表现得较为突出，不应神话安化黑茶的保健作用。
一般而言，高品质、经过良好仓储转化的黑茶会随着仓储年限增加而变得滋味层次更丰富、口感更厚重、风格多变，醇厚、甜滑，远胜于新茶。香气呈现陈香、参香、药香、枣香、樟香等不同的香气，这与新茶迥异。优质老茶在品饮过程中给饮茶人带来的茶气感受冲击感更强烈，且调理功效增强。老茶相比新茶品饮价值更高。
据了解，目前老茶存世数量非常稀少，流通价格更高。物以稀为贵，因其稀有，仓储良好、口感佳的老茶更是流通价格节节攀高，知名茶品被炒到了天价。因此，黑茶具有一定的通过良好仓储陈化而增值的属性、升值潜力。
茶友们请注意，不是所有的老茶都能增值。原料差、仓储失当、口感不佳的老茶，因其品饮价值低而价格并不会越存越高。
近年来，针对安化黑茶的销售，市场上出现了过度炒作、不合理的销售方法，给安化黑茶带来了一定的负面影响。
首先，一些不良商家采用过度宣传甚至神话安化黑茶保健功效的方式，更有甚者把安化黑茶包装成了包治百病的神药，谋取暴利。
其二，以神话黑茶保健功效、销售可以获取暴利等宣传手段，欺骗以老年人为主的消费者大量购买远超过市场价格的安化黑茶。
其三，一些茶商过度炒作黑茶老茶的增值潜力，提前透支了安化黑茶的增值空间。
市场上的一些不良现象对安化黑茶的形象产生了一定的负面影响，使一些茶友对安化黑茶产生了错误的认识。安化黑茶本身是一种具有鲜明特色的黑茶，因其物美价廉、去除油腻，长期作为边销茶在大江南北销售，已经成为边疆、牧区人民生活必备的饮品，近年来越来越被内地的茶友所认知。
安化黑茶中既有高端茶品，也有中低端茶品，茶友们应客观了解安化黑茶的实际状况后，经过品饮，再对安化黑茶产生全面、准确的认识。
