“道法自然，保合太和”是中国茶道美学表现形式的基本法则。“道法自然”见于老子的《道德经》:“ 人法地，地法天，天法道，道法自然”。老子这句话的原意是指人不违地，乃得全安，所以人应效法于地;地不违天，乃得全载，故地应效法于天;天不违道，乃得全复，故天效法于道;而道不违自然，乃得其性，故道效法于自然。“道法自然”即“道”以自然为归，“道”纯任自然，“道”的本性就是自然而然。
在茶艺美学中，“道法自然”表现为追求自然美。自然的本性是朴素，自然美表现在天之自高，地之自厚，日月之自明，花之自落，水之自流，它们都自在无为，淡然无极。中国茶艺表演时“道法自然”，具体表现为力求朴素简约，返璞归真、纯任心性，一切都毫不取巧雕饰，毫不矫揉造作。
因为只有自然的东西才是真物：只有自然表露才见真情；只有自然“无我”才见真性；只有自然之美，才淡然无极、朴素无华，天下莫能与之争美。有了“道法自然”这一理念，我们在茶艺修习中就能去私除妄，与道会真，得到审美的享受和心灵的自由。
在艺术实践中，对于“道法自然”，已故的京剧大师梅兰芳有深刻的体会。他把自己的艺术境界分为两个层次：一是“我演谁，我像谁”；二是“我演谁，我就是谁”。虽然“我演谁，我像谁”，然而即使再像也是刻意地模仿，因而这样的人只能算是演技高超的艺人。
而“我演谁，我就是谁”则达到道法自然的境界，他把自己与所演的角色融为一体，合而为一，一举手、一投足都发自自然，纯任心性，毫不造作，所以这种人才称得上是大师。
“保合太和”是对“道法自然”的补充。“道法自然”是道家的理念，它玄而又玄，很难彻悟，而“保合太和”则是儒家追求的“中庸”之美，相对来说比较容易掌握。
“保合太和”在茶艺中表现为既不太过，又无不及，一切都要恰到好处，一切都要达到“和”的标准。例如我们采制乌龙茶时要掌握好三个度，一是采时要注意茶芽的老嫩度，所采的茶青既不太老，又不太嫩；二是做青时要注意茶叶的发酵程度，既不太过，又无不及；三是烘焙时要控制好温度，火温既不可太高，也不可太低。
再如在泡茶时也要掌握好三个度，一是动作的力度不可太强亦不可太弱，力度太强显得动作生硬，力度太弱显得无精无神；二是动作的速度不可太快亦不可太慢，动作的速度太快显得节奏太赶，动作的速度太慢则显得节奏拖沓迟缓；三是动作的幅度不可太大亦不可太小，动作幅度太大显得夸张造作，动作的幅度太小则显得不够舒展潇洒。
总之，“保合太和”要求茶艺表演中一切都要和谐适度，做到中庸不偏，圆通融洽，达到太和之美。
——摘自林治先生著《中国茶艺学》
作者：林治
摄影/文案排版：六如蜉蝣
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