白茶跟其它五大茶类相比，可谓是中国茶里的极简主义：制作最为简单自然，工序最少。白茶虽工艺至简，但内涵却很丰富。关于白茶的几个核心问题：工艺、品类、等级、树种，以下就用数字来解析一下。
2大传统制作工艺
日晒、阴干
白茶的制作工艺中最重要的一步就是萎凋，萎凋也分为日光萎凋、室内萎凋，简单而言就是日晒和阴干。这两大工艺传统有着明显地域性特征，比如以福鼎为代表的日晒传统为主，以建阳和政和为代表的阴干传统为主。
日晒或阴干都是工艺手法，原理相同。都讲究自然成品，不炒不揉，低温萎凋、干燥，保留茶叶里的活性酶，促使鲜叶成分发生分解、转化，最终产生果香或花香的清香、醇甜的口感。
3大品类
因制作原料的树种不同分为：小白茶、大白茶、水仙白茶
1.小白茶：指的是利用菜茶群体种作为原材料制作的白茶，跟大白茶树种对比而得名。小白茶的等级，主要有贡眉、寿眉之分，贡眉是芽叶茶，寿眉是梗叶茶。
2.大白茶：是人们在菜茶群体种里面培育出来的无性繁殖树种，植株相对高大，芽头肥壮、叶片舒张而且大，产量高。大白茶的主要等级包括白毫银针、白牡丹、寿眉。
3.水仙白茶：19世纪末到20世纪初诞生于建阳小湖镇，采用闽北水仙树种制作，同时也是白牡丹等级的源头。水仙白茶是白茶传统三大品类中诞生时间最晚的，采制等级包括白毫银针、白牡丹、寿眉。
4个等级
白茶根据采摘时间和鲜叶形态，又分为四个等级：白毫银针、白牡丹、贡眉、寿眉
1.白毫银针：以大白茶或水仙茶树品种的单芽为原料制成。披满白毫，条索欣长，色白如银，外形似针，因此得名白毫银针。
特点：香气清新，汤色淡黄，滋味鲜爽。由于白毫银针采摘时气温低，氨基酸含量高，因此其鲜爽度最高。
2.白牡丹：以大白茶或水仙茶树品种的一芽一、二叶为原料制成。泡在杯中，如牡丹花开放，显白色，所以叫白牡丹。
特点：花香高扬，汤色杏黄或橙黄，汤味鲜醇。白牡丹既保留了白毫银针鲜爽的特点，又带有特定的香气。
3.贡眉：以群体种茶树品种的嫩梢为原料制成，毫比较小，叶细嫩。
特点：汤色浅橙黄色，醇爽甘甜，持久耐泡。
4.寿眉：以大白茶、水仙或群体种茶树品种的嫩梢或叶片制成。叶子比较大，还有一些梗，一般采摘在四月底。
特点：香气纯正，汤色橙黄，滋味鲜纯。虽然叶子、茶梗较多，但发酵充分的寿眉往往比白牡丹甚至白毫银针口感更佳，滋味香气会产生荷叶香到枣香再到药香的转变。
6大核心树种
菜茶、福鼎大白茶、福鼎大毫茶、政和大白茶、水仙、福安大白茶
这六大核心树种分布区域较广。比如菜茶，在建阳、政和、福鼎（包括当地的土茶）、武夷山、福安等多个福建茶叶产区都有分布，福建辖区之外也有很多，比如江西等地。
福鼎大白茶、福鼎大毫茶是福鼎的核心品类，除了福鼎，其它产区也多有种植，而且省份分布极广，这跟上世纪八十年代开始的优质茶苗输出有很大关系，数十亿株茶苗被引种到外地，包括现在争议非常大的四川。
政和大白茶是政和产区的核心代表品类，但是在当地的产量也不高，属于内质非常好的品类。在闽北地区，种植最多的白茶品类反倒是诞生于福安的福安大白茶（也称高岭大白茶）。
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