近1年,小罐茶为何爱上打官司?关联案件司法文书超100

馆禾

品牌化,是茶叶行业的大趋势。作为快速成长的茶叶品牌,小罐茶的品牌影响力不言而喻。

在这样的背景下,有一些茶叶产品和包装经营商家会通过打擦边球、直接山寨产品等方式来扰乱小罐茶正常的品牌经营策略,其知识产权保护也面临较大压力。

目前,小罐茶布局615件商标(含注册申请中),专利申请130件,作品著作权登记73件。其知识产权保护涵盖茶叶制作方法与工艺、茶具包装制作工艺,外观设计、实用新型和发明专利。

随着知识产权体系布局逐步完善,为了维护消费者和品牌自身利益,小罐茶开始通过司法诉讼来实现品牌保护。

近一年(2019年12月—2020年11月),小罐茶(北京小罐茶业有限公司)关联司法文书高达107起。而整个2019年为40起,2018年仅有3起。

注:小罐茶2019年12月—2020年11月涉案文书 

从2018年开始,小罐茶关联司法案件文书有哪些特点?

01案由

从案由来看,排在前5位依次为:侵害商标权纠纷,79起;不正当竞争纠纷,36起;商业贿赂不正当竞争纠纷,8起;商标权权属、侵害实用新型专利权、擅自使用特有名称和包装纠纷,这三者皆为2起。

对于直接使用“小罐茶”注册商标经营茶叶的行为,司法机关基本支持小罐茶诉讼请求。但在商品包装、装潢等方面,部分法院并未支持小罐茶诉讼请求。

比如,与云南恒富英帅茶业有限公司、恒富英帅生态茶业有限公司、恒富英帅(深圳)生态茶业实业有限公司关于“包装、装潢”的诉讼中,广东省深圳市宝安区人民法院驳回小罐茶的品牌保护请求。

法院认为保护商品的包装、装潢有保护是为了防止相关公众造成混淆,防止引人误认为是他人商品或者与他人存在特定联系。因此是否混淆,最终要从结果上进行判断。

虽然上述3被告包装采用小罐容器,但对商品有区别功能的部分主要是在罐体的彩色封口膜,茶叶的中英文名称、产地和商品重量,文字排版等特征,原告和3被告的茶叶产品包装、装潢既不相同也不相似。因此,不会对相关公众造成混淆。

02法院层级

从法院层级来看,基层法院有68起,占比49.63%;中级法院61起,占比44.53%;高级法院4起,占比2.92;其他4起。

大多数案件,小罐茶都在基层法院和中级法院司法诉讼中取得较为满意的成果,仅有4起走到高级人民法院。其中,北京小罐茶业有限公司、霸州市协同安全电子有限公司侵害商标权纠纷到了河北省高级人民法院,法院却并未支持小罐茶的诉讼请求。

案件诉讼焦点关于协同电子公司生产茶叶盒、茶叶罐行为是否侵害小罐茶业公司注册商标专用权及是否构成不正当竞争行为。

法院认为小罐茶注册商标核定使用在商品茶,而协同电子公司生产的产品是存储上述商品的器皿。虽然协同电子公司生产的罐体在宣传、推广时有使用小罐茶商标的行为。但法律对商标的保护是为了防止对消费者的欺骗和维护商标权人的商誉,并不是为了让商标权人垄断相关的商品或服务。

因此,小罐茶业公司主张协同电子公司的行为构成商标侵权及不正当竞争理据不足,法院不予支持。

03涉案省份

从涉案省份来看,关联10起(含)以上省份有6个:浙江,33起;福建,16起;湖南,16起;北京,14起;河北,11起,广东,10起。

上述6个省份是国内茶叶生产和消费大省,重点在这些区域维权可以较快起到行业震慑效果。除了与线下侵权经营主体斗争,小罐茶还与电商平台(京东、天猫、小红书等)深度接触、合作,全方位做好品牌保护工作。

后续,小罐茶知识产权维护应该会逐步覆盖更多地区、更多渠道(线上和线下茶叶零售、批发渠道)。

04文书类型

从涉案文书类型来看,裁定书,96起;判决书,22起;谅解书,10起;其他,9起。其中,裁定可以在诉讼过程中的任何阶段作出,判决只能在案件审理的最后阶段作出。

137起案件,最终拿到判决书仅有22起。除了法院本身对案件的判断,也意味着小罐茶维权策略以“刚柔并济”,不为了打击而打击。

对大多数涉嫌侵权商家,小罐茶主要是通过投诉或司法手段来限制该商品正常流通销售,相关争议多通过“和解”结束。其主要是彰显其打击“假冒伪劣”决心,进而达到维护品牌经营良好环境目的。

值得注意的是,通过司法案件诉讼之外,小罐茶还通过向政府主管单位投诉,推动立案和案件查处来实现品牌维权目的。

比如,其联合深圳市场主管单位查处侵权的前海先河(深圳)实业投资发展有限公司,主管单位对违法主体罚款4244.8万元的行政处罚,还成为深圳市(当时)历史上最大额度的商标侵权行政处罚案件。但查询公开资料,4244.8万元罚款并未在市场监管部门落实,经深圳市福田区人民法院强制执行后,未履行比例依旧在100%。目前来看,这方面还有“执行难”问题。

此外,小罐茶还与中国产学研合作促进会、中国茶叶流通协会等机构合作相关论坛,与新闻媒体(大众媒体、行业媒体)合作策划专题传播内容。

小结

放眼未来,茶叶品牌知识产权保护会基于以下2点:1)立足法律。这依赖于我国知识产权法律制度日益完善,品牌方有法可依,才能有机会依法维权。当然,品牌起步阶段就要提前对知识产权进行布局,才能在必要的时候拿起法律的武器保护自己品牌。2)品牌经营大局。茶叶品牌维权策略和手段要服务于品牌经营大局。站在知识产权保护和消费者权益保障角度,更容易获得主管单位、第三方合作者和同行的支持。

小罐茶,采取品牌维权策略为“线上投诉下架,线下投诉查处,重点案件司法诉讼”,并与行业协会、新闻媒体等合作传播内容。

茶叶行业品牌化推进过程中,企业如何维护品牌知识产权相关权益,将是一个持续的挑战。小罐茶对于品牌保护的过程,对其它茶叶品牌商家是一种有益的参考。

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青山巍峨
#150880

一言难尽

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