福鼎白茶按照采摘标准来划分四大等级。寿眉以一芽三四叶的采摘标准，品质优且产量大等特点成为白茶界的明星口粮茶。
曾几何时，认为第四等级的寿眉属于“低端茶”备受低估。但随着白茶的发展，寿眉渐渐地打下“一片江山”。
黛瓦·辛巳2001年老寿眉
那么，寿眉是如何从口粮茶蜕变为C位备受喜爱呢？待道哥为您细分寿眉的前世今生。
寿眉的前世
在民间传说中，白茶起源可以追溯到尧帝时代。且文献资料记载中，普遍学者认为白茶的兴起得益于中国人的“药食同源”理念，尤其是医学落后的古代，中国的茶叶都是从“药”开始。在没有工艺之前，人们以“自然晾干”来处理鲜叶，这源于一种古老的草药制作法。
谈及贡眉与寿眉最早的形态，还源于太姥山周边原住民和僧侣们的智慧。因缺乏与外界的交流，执著地沿用“晒干”或“阴干”方式制茶自用；这种带着粗叶子形态的白茶，俗称“畲泡茶”、“白茶婆”。
明代《福州州志.食货.贡辨》中有记载，“芽茶84斤12两，价银13两2分；叶茶61斤11两，价银1两4钱7分9厘”，足以见得明朝时期的福鼎商人，已习惯将茶叶按照等级卖出不同价格，虽然此时没有等级命名之分。
新中国成立之后，白茶的发展便伴随着时代的进步改变。1953年，将白茶分为白牡丹及贡眉、寿眉3个花色。
1954年，白茶的生产与出口全部改为公有采购、销售。11月15日~11月20日在福州召开《乌龙茶，白茶研究会议》，白茶有了新的划分。
1、白茶类划分为白牡丹和贡眉，其中白牡丹有特级、一级、二级、三级；贡眉有特级至四级。
2、取消寿眉等级之分，并入贡眉中；相当于三级与四级贡眉就是寿眉。
1955年~1996年是白茶近代史上比较重要的一年。1995年积极贯彻“内销服从外销”的政策，积极扩大出口，确定在中国香港市场采取由多家港商联合包销的形式，每年年前议定价格，根据标准样按质量论价交货。
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这种销售方式稳定了出口的价格，解决了价格忽高忽低的问题，促使当年白茶销售量上升。这个时候白茶登上了东南亚，香港，澳门的舞台，也是寿眉的逆袭之路开始。
寿眉的今生
作为白茶主销地之一的香港，在当地的饮食文化影响，醇厚香甜的寿眉更受青睐。加持茶叶弯弯似笑眉，“寿”字也寓意着健康，于是把“三级贡眉”改为原本的“寿眉”。
自此之后，早茶+老寿眉成为当地的饮食文化代表，寿眉也开始留下了自己的名字。
时至今日，寿眉已成为福鼎白茶四大等级之一；贡眉与寿眉也有了更明确的划分。
而寿眉备受欢迎的原因，还源于其“产量大，价格亲民，存储容易、陈化优势、口感”等特点。尤其是陈年老寿眉，风味营养俱佳，可谓是人手必备的保养品！
为什么老寿眉能这么受欢迎？
福鼎白茶素有“一年茶、三年陈、七年宝”一说，一至三年内的寿眉，皆归属于新寿眉；而陈化7年以上，则为陈茶瑰宝！
由于寿眉陈化后温和、多姿味，其内含物质也十分微妙；因此，老寿眉比新寿眉更加引人青睐实属正常。那么，老寿眉究竟有何功效作用呢？
01
养颜美容
老寿眉含有丰富的维生素E；这种维生素E能够协助人体补充刚需的维生素。加持茶中含有氨基酸，能达到一定效果的排毒、养颜功效。
02
明目
老寿眉维生素a原含量很高，吸收后能迅速转化为维生素a；有助于缓解模糊视力、眼部疲劳，预防夜盲症与干眼病。对于日常高强度用眼的朋友，可多饮老寿眉。
03
护肝
老寿眉富含黄酮类天然物质，随着陈华的年份上升，茶叶中的黄酮类物质随之上升。经常抽烟饮酒的朋友，多喝老寿眉能加速乙醇代谢产物迅速分解，降低乙醇对肝脏的损伤。
04
退热祛暑
老寿眉有退热、祛暑之功效，是缓解夏暑的宝藏茶。茶中富含氨基酸、茶多酚、矿物质、多种维生素及锌、硒等微量元素，让你在夏季也能生津止渴、提神醒脑。
05
降血糖
寿眉茶除了含有其他茶叶固有的营养成分，还含有活性酶。长期适量饮用老寿眉能提高体内脂酶活性，有效抑制胰岛素的分泌量，从而起到降低、平衡血糖的效果。
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众多的白茶品类里，寿眉应该算是比较质朴的。
没有饱满壮硕的芽头，也没有满披白毫；没有芽叶环抱，花香四溢。初见寿眉，就如同散落的叶片，干枯的叶片还十分易碎，外形算不得好看与惊艳，却也是低调、有内涵，淳朴又亲切。
既适合新手入门之选，又能满足老茶客“口粮茶”之需。为什么白茶要从寿眉开始喝？三大理由：
理由一：寿眉容易喝懂
白毫银针应该是不少茶友心中的“白月光”，也不乏有一部分新茶友，对白毫银针抱有执念。饱满肥壮的芽头，身披白毫，如银似雪，任谁能够不喜欢精致美丽的东西么？
但对于新手而言，白毫银针不好懂。没有一定喝茶经验的新手，第一次喝白毫银针只会觉得它是有点点清甜的“水”，其中的毫香、清韵难以体会。
▲白毫银针
像白毫银针这种淡雅而不单薄的白茶，需要放慢节奏，慢慢品味，才能发现其中独特的魅力。
两相对比，寿眉就显得更为大众化，更适合新手入门。
寿眉叶片较多，茶梗较长，厚实的叶片与茶梗中蕴含着丰富的果胶物质与可溶性糖，随着沸水冲泡，内含物质会大量释放，流入茶汤，喝起来汤感稠厚，茶水劲道，滋味清甜，丰腴饱满。
经过三年以上的陈放，寿眉的滋味会更妙，醇度、甜度都会上升一个新高度。用煮茶壶煮茶的过程中，可以闻到馥郁的枣香、陈香，那种温暖而明朗的香气，即使是从来没喝过白茶的新人，都会心甘情愿地接受，并且为之沉沦。
上天让白毫银针拥有丰富的茶氨酸，散发出浓郁的毫香；同时，也让寿眉拥有清爽的茶香和丰沛的胶质，以及随着时间而愈加丰厚的内质。
▲2018春寿眉
相较于白茶中的其他品类，寿眉是比较容易让新手茶友接受，也是更容易让茶友喝懂。
理由二：寿眉冲泡难度低
泡茶这件小事，说简单也简单，说复杂也极其有章法，到如今，依旧有很多茶友，对于冲泡白茶，不甚熟练。
例如，或是不能把白毫银针的毫香、蜜韵冲泡出来，不能把白牡丹的四溢花香表现出来，甚至冲泡出苦涩味，茶汤不够清爽；又或是使用不恰当的茶具，泡出各种奇怪的味道。
总结为一句话，就是把白茶泡得不好喝。
但是，寿眉就不同了，寿眉的茶梗、茶叶多，经过长时间的陈化，内质丰厚，茶性温和，适合各类不同的茶具冲泡，就算是新手也不会把茶汤泡的苦涩。
有点技术的茶友，稍微掌握一下出汤时间，就能冲泡出来又醇又甜，温软细滑的老寿眉茶汤，且没有苦涩味。寿眉是格外适合新人来冲泡的一款白茶。
拥有叶表蜡质层保护的寿眉，就像拥有一层天然的屏障，可以让茶味物质的释放速度放缓。因此，即便是不小心多坐杯了几秒，茶汤也不至于太苦太涩，不能入口。
另外，老寿眉茶梗中的黄酮物质、果胶物质和可溶性糖，还可以为汤水增加了醇厚感和清甜感。不仅容易喝懂，而且冲泡难度较低。在一众白茶中，寿眉作为入门级别的茶叶脱颖而出，绝非空穴来风。
理由三：寿眉性价比高
在我们日常买东西的时候，品质相当的情况下，大家还是更愿意追求性价比。买茶也是同理。而在品质相当的情况下，寿眉的价格确实比白毫银针、白牡丹更低一些。
寿眉之所以可以拥有亲民价格，产量大是原因之一。寿眉的采摘与白茶采摘时间一致，有春秋两季。
在整个春茶季里，有一半以上的时间，茶农都是在采摘春寿眉。而秋茶季更不用说了，从白露开始，一直到寒露时节，都是秋寿眉的主场。
并且寿眉采摘的时节，都是最适宜茶叶生长的时候，适合的温度、降水、天气，让寿眉的产量远远大于白毫银针与白牡丹。有了足够的产量，寿眉的价格，比起极贵的白毫银针，以及较贵的白牡丹，就显得平价很多。
但，不要因为寿眉的产量大，就认为它是“烂大街”，上不得台面的低端茶。同一产区的寿眉，与其他茶享受着同样的“温、光、水、气、土”。优质的寿眉，它的价值是无限的，随着时间的沉淀，它会渐渐崭露锋芒。
很多时候，单纯的低价并不能代表是高性价比。品质与价格双双出色，才是真正性价比高的白茶。所以，想要购买高性价比的白茶，无非注重两点：
一是从自身需求出发，选对品类；
二是抓住时机，以最合适的价格购入。
属于白茶、属于寿眉的最佳入手时机是春茶季新茶即将上市的时候，此时多囤些新茶，好好收藏，经过若干年的时间陈化，寿眉的品质会有质的变化，价格也会“日新月异”。
性价比如此高的寿眉，有品质，价格也合适，有什么理由不入手呢？
寿眉虽然平价亲民，但可选择的有很多，可以按照季节、节气、形态等区别。
首先是大家常见、常听的春寿眉和秋寿眉。按采摘时间可以细分为谷雨寿眉、春尾寿眉、立秋寿眉、白露寿眉、秋分寿眉、寒露寿眉等，以及某些特殊的年份，还会遇到霜降寿眉。
不同的寿眉，不同的风味，因此，寿眉非但不是低端茶，反而是值得爱惜的珍宝！
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说到寿眉，不少人下意识会觉得价格便宜，那么这个便宜，是不是越低越好？精品寿眉与低劣寿眉区别何在？
本文以太姥山一号（右）及茶叶市场购入的同年份寿眉饼（左）为对比
妙贡堂精品寿眉，即使经过蒸压工序，色泽依然以绿黄色为主，稍夹等一些黄褐色叶片，闻干香有日光萎凋遗留下来的日晒味，新压出来的茶还夹带着烘焙香；干度很足，妙贡堂白茶含水率标准为5.6%~6.2%，撬茶嘎嘣脆。
这款号称2017年寿眉，买来的价格是50元。
干茶色泽主灰褐，交杂着红褐黄褐叶片，叶片条索间不甚分明，手触有明显冰凉感，撬茶声音沉闷，茶叶含水率较高，里面茶叶发暗，干度不够。
汤色，精品寿眉以黄亮（正常冲泡）或橙黄（重手泡）为主，清秀明亮，香气纯正，花香清雅。
叶底黄绿，叶张柔软但有一定的韧性，即使是少部分干茶看起来稍带黄褐，泡开后还是恢复了暗绿色，活性较好。
汤色橙红（正常冲泡），重手泡红色带浊暗，正常冲泡微甜，但茶味不显；重手闷泡的浓红茶汤，喝起来除了带有酸味，竟然还有水味。整体而言，口感比较寡淡，茶叶营养物质所剩无。
叶底呈红褐色，有点像发酵过的红茶色泽。手触叶底有种生硬僵化之感，触感比真实原料情况更显粗老。
造成以上差异的主要原因是加工工艺的不同。妙贡堂精品白茶的精致日晒萎凋工艺是这样的：一般每条篾箅摊的鲜叶数量有限，厚薄差异有讲究，萎凋时间约为3天，耗时长，操作麻烦，效率低下。
现代工艺操作之下，还有萎凋槽萎凋的，几百斤的茶青原料一条槽堆放着，1~2天就完成了萎凋与干燥，机械操作，方便快捷，人工管理成本也低：
萎凋槽萎凋（图源自网络）
以上太姥山一号精品寿眉与市场购来的2017寿眉饼比较，还有一个区别是，太姥山一号沿袭传统福鼎白茶加工工艺，保留白茶自然微发酵这一根本茶类属性，活性明显；而那款2017寿眉，还采用了人工渥红的工艺，即混合了红茶的加工工艺，新茶没有鲜爽度与活力，也失去了越陈越香的收藏价值。
当然，茶叶原料质量也是造成差异的原因之一。毕竟春寿眉与秋寿眉的收茶成本还是比较大的，梗叶比例也是影响寿眉品质的重要因素。只是本文两款茶叶比较中，我并不能确定那款人工做旧的2017寿眉就是秋茶或非福鼎产区之茶，故不再细说。
商品交易规则有很多，但应用到茶叶选购中可以参考这两条：便宜没好货和一分钱一分货。寿眉的价格的低廉一般是针对相对价格更高的白毫银针和白牡丹而言，愿大家喝到的寿眉都是健康好喝、能长期陈化的精品寿眉。
