紫砂矿属于沉积岩，就是一层层慢慢堆积起来的。在矿物的沉积过程中，总是含铁量高、颗粒粗的矿物先沉积下来。因此，同一矿层上半部分含铁量相对较低、其颗粒组成也相对较细；下半部分颗粒组成相对略粗，含铁量也相对高一些。所以，同种紫砂矿中有老、嫩的差别。
另外，黄龙山形成于2-4亿年前，那底层矿料就比表层矿料早了大概2亿年。紫砂矿是逐渐岩化的一个过程，就是时间越长，颗粒越多、越大、越硬，也就是我们说的越老。
同一个矿层下部的泥料较上部泥料要老。不同矿层的紫泥，越深的越老。
但是，老和嫩是相对的，没有一定的老，也没有绝对的嫩。比如，红皮龙属于表层紫泥，而底槽清属于底层紫泥。底槽清上半部分的嫩底槽清要比红皮龙下半部分的老红皮龙要老的多。
段泥是共生矿，单一矿层不分老和嫩，深浅矿层有老嫩之分。
红泥，是沉积风化型矿床，矿层大多偏薄，单一矿层老嫩并不明显。红泥通常分布在整个矿床的最上层，虽然也有老嫩之分，但是形成模式和其他泥料又较为不同；
绿泥矿层太薄，单一矿层老嫩不明显，深浅矿层有老嫩之分，但总体也不算明显。
所以有老紫泥、老段泥、老红泥，而没有老绿泥。
紫泥是矿层越深越老，所以老紫泥和嫩紫泥其实就是矿层深浅的区别。老紫泥的含铁量相对较高，颗粒占比也多，所以烧制温度就高一些。
由于铁在烧制过程中发生氧化还原反应，产生红褐色的三氧化二铁和黑色的氧化亚铁，烧制的温度越高，还原越多，紫砂壶的成品颜色也就越深。
老紫泥和嫩紫泥哪个更好呢？
大致的情况，紫泥是矿层深的好，但深浅不能作为判断紫泥优劣的唯一标准，而只是其中一个参考标准。
但段泥、绿泥、红泥就不符合这个标准了，我们喜欢的黄金段、朱泥等都是浅表层泥料，所以矿层深浅只是对紫泥来说较为重要。这也是为什么浅层紫泥大多都是本山紫泥的入门矿料，深层的紫泥，特别是底槽清是紫泥的高端矿一样，当然也有例外，就好比传说中的天青泥，就是属于浅表层的。
而且如果说，越深越好，有些质性较老的矿料，砂性太重，可塑性差，并且烧成后胎质比较干涩，白色云母碎片也较多，有人为了追求老紫泥，都喜欢买深色的紫砂壶，市场就是吃准了这一点，喜欢在紫泥里面加锰，让壶的颜色更深。所以任何标准都要有个度，泥料的优劣好坏不能通过一个概念来死搬硬套。
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