说起洞庭碧螺春，很少有人知道在洞庭山还有乌牛早，川茶系、龙井系碧螺春茶树种，以及群体小叶种正宗碧螺春之说。这种说法是根据茶树种而区分的碧螺春种类，除了群体小叶种碧螺春，原则上其它的所有外来茶树品种都不能称为正宗碧螺春。那这些新来的物种又是如何而来的呢？
最早来的外来茶树种，乌牛早茶树种。乌牛早起源于浙江的永嘉县，是发芽特别早的茶树种，已有三百多年的种植历史，是发芽最早的茶树品种之一。一开始是浙江的茶农大批的种植，并制作成龙井，乌牛早茶茶树的最大特点是早，由于发芽早，所以其芽头一般都是包在里面的，而且细小，制成的茶叶非常的好看。乌牛早是于90年代初期被引进的，这源于大批的东西山茶商带着茶农去浙江做茶叶“生意”（把当地青叶制成碧螺春，然后进行贩卖），这也是碧螺春炒制技术外流的原因，在这过程中，他们发现了此茶树种，然后引进将以种植于东西山。从此一发不可以收拾，2002年左右，碧螺春名气大振，碧螺春需求量足年找高，明前茶的需求也越来越大，此时洞庭山茶农开始开垦荒山，发展茶树，而这个时候便是乌牛早大量种植的时间。经过十几年的发展，乌牛早碧螺春预计占据洞庭山茶叶产量的15%左右，高位的时候在20%左右的产量。在洞庭山乌牛早是最早发芽的茶树种，一般在每年的三月初就开始发芽了，一般采摘周期在15天左右，在3月20号左右便结束采摘。用乌牛早制成的碧螺春，茶型好看，香气不足，不耐泡，而且由于茶内在的原因，其口感偏苦涩，干茶芽头有点黄，绒毛多。
伴随着乌牛早的成功，洞庭山的农科院开始引进外来茶树种进行推广，90年代末期，开始有的龙井43、川茶系（川茶2号、川茶4号）、迎霜等中期上市品种，中期品种中以川茶系的茶树种深受洞庭山的喜爱，因为其芽肥沃，厚实，制成的碧螺春果香味尚可，干茶绒毛多，颜色偏黄，但冲泡出来的茶汁和叶底都非常的好看，唯一不足的是不耐泡，而且产量低。龙井43，此茶树种茶青偏黄，芽叶小，薄，制成的干茶颜色偏绿，暗，绒毛少，细小。冲泡后汤汁和芽叶都非常的好看，不足之处是香气不足，回味差，不好喝。迎霜，也属于中晚期品种，鲜叶绿中带黄，芽叶厚实，大，制成干茶，绒毛好，味道和香气都一般。中晚期碧螺春由于是农科院推荐的，目前也被划入正宗洞庭山碧螺春之列，但小陆觉得这些茶都不能叫洞庭碧螺春，只不过现在外地碧螺春都那么多，群体小叶种上市又晚，明前茶的需求量又那么大，划入洞庭碧螺春之列也是无奈之举。
川茶2号
龙井43
群体小叶种
几种茶的外观
群体小叶种，也就是洞庭种，就是多年来一直种植于苏州东西山的茶树品种。为何叫群体小叶种？因为在洞庭山种植的小叶种茶树品种实在太多了，目前小陆知道的就有：酱板头、柳叶头、柴茶、竹小茶等茶树品种了，统称为群体小叶种。而90年代以前所有的洞庭碧螺春都是有群体小叶种碧螺春制成的，这也是为何洞庭碧螺春那么好喝，那么被人认可，就如西湖龙井一样。群体小叶种碧螺春最大的特点是好喝，果香味足，耐泡，鲜爽生津，口齿留香，回味好。这是外来茶树种所及不来的！但是群体小叶种有个致命的特点就是上市晚，一般要到每年的三月下旬才上市，而明前茶的产量又非常大，真正量产要到清明左右，这样严重影响了其商业价值，这也是为何那么多茶农要种植早茶叶的原因，到了真正上市的时候优质碧螺春卖不起价格了。卖不起价格也来不及采，就造成了现在的局面。正宗血统得不到它应有的价值，反而那些早茶叶卖得起价格，这也源于政府及茶商宣传的力度不够，当然归其原因是明前碧螺春利润大，害了它。这也是这些年小陆一直要保护的原因，让更多的人知道群体小叶种碧螺春，喝到正宗的洞庭碧螺春的原因。
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