碎银子与老茶头,完全不是一回事

今天,就来揭秘普洱茶界中的奇葩——老茶头!

老茶头是怎么来的?

老茶头,本质是渥堆发酵时产生的硬茶块。

我们都知道熟普要比生普多一道渥堆发酵环节,而因为茶堆中心温度的不断升高,微生物和茶叶酶发酵,就会使茶叶慢慢变成熟茶。

而由于茶堆中间温度过高,会把茶焖焦焖坏,所以需要定时翻开茶堆,使茶堆内外的温度尽量保持一致。


在整个发酵过程中,这种茶堆的内外翻动,一般需要茶工重复几百次,而一些没能被彻底翻到的茶叶,就会被茶叶分泌出的粘稠果胶粘在一起,变成团状的茶疙瘩。

等渥堆发酵结束后,这些品相不好的茶疙瘩会被专门挑出来,解开后再放回茶叶堆里,但有些粘得非常牢固,硬掰会将茶叶弄碎,得不偿失,只好另外挑成一堆。

而这就是“茶头”的由来,虽然其貌不扬,但微生物发酵程度在正常范围内的茶头,都是有品饮价值的。

警惕市场上的碎银子及茶化石

不过,随着碎银子概念的爆火,一些厂家会专门生产这些粘结在一起的硬茶块,以图售出高价,并美名曰“比老茶头更珍贵的茶化石”。

更有一些黑心茶商,为了降低成本,提高效率。会使用工业明胶代替天然果胶质,使熟茶快速粘结,并通过添加黑色素做旧,虚报生产年份。

为了迎合消费者的养生需求,还会混合糯米草,凸显“糯米香”的口感噱头,这些工业品经过模具压制和抛光打磨,就成为了一颗颗规整的碎银子了。


这种似茶非茶的量产化茶品,已经脱离了老茶头的本义,成为了一种新商品概念。

同时因为原料收购价低廉,规模生产的成本极低,这种茶的利润颇丰,往往是茶商倾力推销的重点对象。

各位茶友在面对茶叶店的热情宣传时,一定要提高警惕,注意品质,留心茶品安全。

老茶头价值是怎么被发现的?

说回其貌不扬的老茶头,当年既然是渥堆发酵时产生的废料,现在为什么又能卖出好价格?关于这点,陆离整理了一位云南老前辈的口述:

上世纪90年代,以普洱茶为主的“港式茶楼”在台湾兴起,这股“普洱热”也随着台商到南方地区投资,而传到了大陆。

为了探究普洱茶在台湾地区的真实情况,省茶司派出了一批人员到台湾考察市场,而我就是其中之一。


一行人在台湾的茶室参观,琳琅满目的茶类,考究文雅的茶具,无不彰显台湾茶人对喝茶的重视,正当众人赞叹时,我却发现茶架上有一种茶很眼熟。

我连步走过去细看,感觉和自己记忆里的一种“茶”重叠,就好奇地问到:这是什么茶啊?

茶室主人瞥了一眼,略有诧异地回道:这不就是普洱茶吗?你们是专门生产这茶的啊,怎么连这都不知道?

察觉到话头不对,我连忙闭上了嘴,但在临走之前,我又单独询问了这种普洱茶的价格,并央求茶主人送我了一块茶样。

回到云南后天色已经暗淡,我强忍着旅途的劳累,急忙跑到了厂里的仓库,如果我的预感成真的话,那种台湾人口中的普洱茶,或许蕴藏着天大的商机。

当时已经很晚了,仓库里的灯正好也坏了,我就打着手电筒一点一点地翻找,功夫不负有心人,我终于在一个角落里找到了一大堆黑漆漆的茶头。

在和台湾人送的茶样反复对比后,我终于确定了心中的设想,并不由得放声大笑,我们卖不出去的“垃圾”,到了台湾居然成了“宝贝”!

原来,这种黑褐色的茶头,其实是茶厂在生产熟茶时,所产生的一种副产品,一般是用机器打碎后掺进茶饼里。

但大部分的茶头都十分坚硬,机器又会把茶叶都搅碎,而且由于品相太差,根本卖不出去,只好往角落里一扔,当做生产损耗。


由于外形成团,颜色漆黑,卖不出好价钱,茶厂嫌弃地将其称为“鸡屎坨”,而就是这种鸡肋般的副茶,在普洱茶流行的台湾,居然能卖到每斤3000台币。

这些所谓的“鸡屎坨”,就是现在的老茶头,能在台湾卖出高价,得益于当地普洱茶市场火爆,但更多是因为当时老茶头的价值被低估。

老茶头的特质和口感怎么样?

老茶头中的“茶头”指的是,是熟普生产中衍生出的一种副茶别类,也叫“疙瘩茶”,“自然沱”。

而当年的恶称““鸡屎坨”,则随着其价值被充分挖掘而销声匿迹。

而“茶头”前面的“老”字,则是因为刚出厂的茶头堆味经久不散,非常影响品饮口感,所以一般需要存放数年,等堆味完全散去后,才具有品饮价值。

干茶头一般会呈现出深褐色的色泽,外观是大小不一的不规则团状,由于没有经过机器压制,且经过多年存放,紧结程度已经没有出厂时那么牢固。

老茶头的香气以陈香为主,滋味醇厚甘甜,由于果胶丰富,还会有滑粘的口感,茶汤锃红明亮,叶底弹性十足,多为红褐色或褐色。

除了具有熟普的优秀内质外,老茶头的果胶含量异常丰富,这让它的三个优点更加凸显:可泡可煮、茶汤醇厚、入口甘甜。


首先,老茶头具有极其耐泡的特点,冲泡次数可达近30次。其他紧压茶需要用茶刀撬开,而自然沱虽然无需拆分,但在冲泡时需要注意一下几个方面。

为了充分展现老茶头的品饮价值,最好洗茶2次,每次浸泡半分钟左右,具体浸泡时间,根据茶头紧实情况,和个人喜好灵活调整。

冲泡老茶头最好使用盖碗或者紫砂壶,用100℃沸水冲泡,头几泡茶汤比较淡,之后会越泡越浓,这和老茶头发酵程度外重内轻的特点所吻合。

老茶头除了可以用传统茶具冲泡外,也可以使用透明玻璃壶来煮泡,水声噗噗,茶香四溢,在透明的容器中翻滚至红浓透亮的老茶头,经历了生命中的又一次升华。

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