普洱茶经压制工艺的不同分为砖茶、沱茶、饼茶等多种形状，普洱砖茶又称蒸压茶，顾名思义，就是外形像砖一样的茶叶，它也是紧压茶中比较有代表性的一种，以茶叶、茶茎，有时还配以茶末压制成的块状茶。
形成历史：
茶砖出现于光绪年间，很多产茶地开始制作砖茶。由于从前茶农交给晋商的散装品，体积大，重量轻，运输不便，且需将茶叶装入竹篓，踩压结实后，再行载运，颇有耗损。
为了适应茶商的要求，而出现了砖茶生产。最早出现的茶砖，始自光绪初年，其压制法极为幼稚简单，一般都是人工压制。从光绪四年(1878)以后，晋商们在砖茶的制作中逐渐采用了水力压机和蒸汽机加工砖茶。
这种制造砖茶方法简单有效便于操作。可以说西方的先进工业技术，最早在我国出现，就是因为茶叶贸易带来的，作为一段历史的纪录，茶砖真实的表现了清代我国对外贸易的历史面貌，以及近代科技在我国的发展演变过程。
制作方法：
所有的砖茶都是蒸压成型，但成型方式有所不同。如黑砖、花砖、茯砖、青砖、米砖茶是用机压成型；康砖茶则是用棍锤筑造成型。
鉴别方法：
鉴别普洱茶品质最重要的依据是开汤试泡，主要是观汤色品滋味，看叶底。
砖茶中含有较丰富的营养成份，最主要的是维生素和矿物质，另外还有蛋白质、氨基酸、糖类物质等。
对主食牛、羊肉和奶酪，饮食中缺少蔬菜和水果的西北地区的居民而言，长期饮用砖茶，是他们人体必需矿物质和各种维生素的重要来源，有生命之茶之说。（来源：普洱世家，图片来源：茶友网图库）
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