34年奶茶发家史:从台湾特产到千亿产业

也许你不会相信,坐落于大街小巷,穿插在各大商超的奶茶店,目前已经形成一个千亿市场,并且以惊人的速度进化着。

相关数据显示,2019年中国新茶饮市场总规模就已达1063亿元,2020年更是增长至1136亿元。

然而,这个千亿产业却屡遭诟病。从“贫民窟女孩的救星”蜜雪冰城,到“新式茶饮第一股”奈雪的茶都无一幸免,“食品危机”着实让消费者担忧。

作为街头现制茶饮鼻祖,奶茶不仅成为了人们日常生活的重要消费品,也成为了几代人的共同记忆。原来不知不觉中,从第一杯奶茶出现至今,已经过去了34年。

纵观中国茶饮行业的发展,可以将其划分为三个时代,分别是粉末时代、茶基底时代和新式茶饮时代。

粉末时代(20世纪90年代)

位于台中市四维街的春水堂,本名“阳羡茶行”,成立于1983年。1986年的某一天,店长林秀慧女士(现任春水堂商品部副总裁)突发奇想,用当地小吃粉圆加入泡沫奶茶,口感出乎意料。

1867年,看到顾客反响甚好,春水堂创始人刘汉介取“大珠小珠落玉盘”之义,将台湾传统甜品粉圆重新命名为“珍珠”——至此,世界上首杯珍珠奶茶诞生,旋即在全台湾流行起來。

20世纪90年代,随着珍珠奶茶在台湾的风靡,很多主营珍珠奶茶的奶茶连锁店先后进入中国大陆,开启了中国大陆茶饮行业的发展之路。

这一阶段的奶茶产品以各种粉末冲调而成,既不含奶,也不含茶,是大陆茶饮连锁的初级阶段,业内称之为“粉末时代”。

茶基底时代(20世纪90年代至2011年)

进入千禧年代后,coco都可、快乐柠檬等品牌开始兴起。这一阶段,原料开始演变升级,消费者不再满足于粉末冲泡的茶饮,开始追求口感更加自然、醇厚的奶茶,于是“茶基底”奶茶诞生了。

“茶基底”奶茶是用茶末和茶渣制作基底茶,并将其装在茶桶内,每隔数小时更换一次。真正的茶叶代替粉末出现在奶茶中,但奶还是以粉末为主。

在该阶段后期,鲜奶出现。同时,商家为了增加关注度,在奶茶形式上也有所创新,比如“奶盖茶”的出现:将淡奶油打发,覆盖在纯茶上,形成全新的形态及口感。

新式茶饮时代(2012年至今)

用“奶盖”加上“原叶茶基底”的产品创新,实际上就是第一杯新式茶饮。

2012年5月,喜茶在广东江门诞生,推出了一系列自创的芝士奶盖茶,凭借门面具有明显标识性、出品更新换代快等优势,备受消费者青睐。

随后,其他茶饮品牌纷纷效仿,不断开发新的做法和口味,比如本宫茶推出中式传统茶饮,一点点推出波霸等等。新式茶饮进入了发展热潮期。

多个茶饮品牌在细分领域暗暗发力,从消费能力到年龄层,再到消费区域,不同品牌各自找到了自己的“求生之路”。

到了2015年,奈雪的茶在广东深圳诞生,创新打造“茶+软欧包”的形式。截至2020年9月30日,奈雪的茶门店数量达到422家。

不可否认,奈雪的茶打破了过去对茶饮市场局限于低中端品牌的固有认知。选址城市高端商业中心核心位置、提供富有设计感的体验空间,奈雪的茶走出了一条高端现制茶饮的发展路线。

2021年6月30日,奈雪的茶正式在港交所挂牌上市。尽管毁誉参半,奶茶君仍在路上,面前的是康庄大道还是夺命断崖,我们拭目以待。

文|陈坚升

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