英国下午茶的鼻祖

在沃本修道院，最为著名的要数第七代传人弗兰西斯?贝德福的夫人安娜?玛利亚创建的英国传统“AfternoonTea”（午后红茶）。

据说，在当时的英国贵族社会中盛行一种被称为“英吉利早餐”的饮食习惯，早餐要吃的丰盛，而午餐则多采取野餐等形式，只是简单的进食少量的面包、肉干和水果，而兼具社交功能的晚餐则往往是在音乐会或戏剧观赏之后。

进入十九世纪后，晚餐的时间被逐渐后延，一般会在八点左右，那么在较迟的晚餐与午餐之间，就会拥有着一段空腹难熬的饥饿时间。

因为这个原因，为了避免让空空如也的肚子在这段时间发出声响，公爵夫人开始在下午3点到5点的时间开始食用一些三明治或烘焙的点心，并同时品尝一些茶饮。

她的府邸内有一处被称作“蓝色会客厅”的地方，是公爵夫人招待贵族夫人们的重要会客之地，每每一到下午茶时光，公爵夫人就会和贵客们在这里享用茶点和红茶。

“蓝色会客厅”四周淡蓝色的墙壁上装饰着金色的花纹，天花板上装吊着数百枚雕花玻璃组成的玻璃吊灯，熠熠生辉。雪白的壁炉前，摆放着同样为淡蓝色的座椅和沙发，中间是一张圆形的小茶桌，茶桌上放着中国的瓷器茶杯和茶壶。

十九世纪上半叶的英国，中国风开始盛行，贝德福公爵的家族收集了很多中国制的茶壶、茶碗等瓷器，安娜?玛丽亚发明的下午茶逐渐成为了一种风俗，成为了当时社会的一种潮流，于是很快在英国上流社会流行起来，并逐渐普及到欧洲的其他国家。如今，蓝色会客厅已成为向大众公开的旅游景点，可直接进行观光浏览。

“当下午时钟敲响4下时，世界上的一切钟声为茶而停”。英国下午茶的发明为英国人提供了短暂补充身体能量的机会，又为朋友之间小范围相聚提供了美好的时间。英国人对下午茶的热爱，优雅而又滚烫。