欧洲饮茶的历史

  欧洲人首先是从阿拉伯人那里获得了有关饮茶的资讯,威尼斯作家拉马歇将阿拉伯商人哈只·马合木的谈话内容加以记录,其中即涉及了中国人饮茶的内容。来东方传教的传教士则最早亲身见闻并尝试饮茶,同时将相关资讯传回欧洲。随着饮茶资讯在西方的传播,商人亦开始关注。葡萄牙人在东南亚着力开展香料贸易时最早将茶带回了欧洲。当时它“是一种极好的稀罕物,是一种美味的饮品,但它并没有成为贸易中的固定商品”。随后而来的荷兰人出于竞争需要,不断探索新的商品,“携带了存贮良好的干鼠尾草,用它交换中国人的茶叶”。后来,他们“以每磅8便士或10便士的价格在中国购茶”,饮茶之风在荷兰日渐流行。
欧洲饮茶的历史
  从现有资料来看,英国人于17世纪上半叶在东方开始了与茶的接触。可知英国人最早提及茶是在1615年6月27日,英国东印度公司驻日本平户的代理人维克汉姆(R.Wichham)在信件中恳请驻澳门代理人伊顿帮助其购茶:“伊顿先生,烦劳您帮我在澳门购买最优质的茶叶(Chaw)一罐。”此后,英国旅行家也曾在记述中提及饮茶,其消息来源不得而知。
 
  英国人在东方与茶有所接触后,茶本身也通过荷兰进入了英国本土。“17世纪30年代,茶由荷兰传到法国,50年代传到了英格兰。”伦敦商人汤玛斯·加韦在1657年时即开始在咖啡馆售茶。同时,茶也作为药品进入了药店,但该渠道对扩大茶的传播作用有限。当时茶叶堪称昂贵,“每磅售价不低于60先令”,其社会影响还有待提高。
 
  茶在咖啡馆缓慢传播的同时,英国政局的变化为茶的传播增加了助力。1660年斯图亚特王朝复辟,查理·斯图亚特从欧陆流亡归来成为查理二世,他于1662年和葡萄牙的凯瑟琳公主进行政治联姻。葡萄牙在欧洲较早接触饮茶的国家有,凯瑟琳个人尤其喜好饮茶,时常“在小巧的杯中啜饮”,她的这一爱好很快在宫廷中流行起来。1685年,查理二世去世后詹姆斯二世即位,1688年即发生了光荣革命,从荷兰而来的威廉与玛丽共同进行统治。因为饮茶在荷兰较为流行,玛丽也嗜好饮茶,经常在宫廷举办中国式茶会。宫廷风尚向来为英国贵族所艳羡,所以饮茶也被贵族所效仿,由此,饮茶在英国社会上层中逐渐传播开来。
欧洲饮茶的历史
  社会上层的风尚向来为其他阶层所模仿,进入18世纪后,中产阶级也开始尝试,“饮茶已经变得如此普通,它已经无须介绍。”社会下层也受到影响。此时“伦敦城中仆人的早餐,基本上已然是面包加上黄油,再搭配以奶茶”,但社会下层普遍饮茶尚需时日。18世纪后半期,英国东印度公司的茶叶进口量猛增,1750年购茶2,324,912磅,1774年时则增长到了6,831,534磅。茶贸易的发展致使其价格明显下降,这为饮茶在社会下层中真正普及创造了条件。对18世纪末期普通农业劳动者家庭开支的研究表明,茶已被列为基本消费。可以说,到18世纪末期,饮茶已经在社会各阶层中得到普及,英国真正成为全民饮茶的国家。
责编: 红豆
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