炭焙铁观音指的是采用木炭焙制的安溪正味铁观音。炭焙铁观音属于传统工艺制作体系，一款优质炭焙铁观音必须具有高等级的铁观音原材料和高水平的精焙人才操作。那炭焙铁观音到底有什么特点呢？
炭焙铁观音的特点
从味道上看，炭焙铁观音的茶叶回甘特别，有独特的口感，品尝之后喉咙特别舒爽，带有强烈的火香味。值得一提的是，炭焙铁观音冲泡后茶汤呈深黄色，与常见的清汤绿水的清香型铁观音完全不同。
从地位上看，炭焙铁观音是茶中的珍品，在民间也被称为“老茶”，是当今消费者不错的茶饮选择。
从制作上看，要烘焙一款优质的炭焙铁观音，要有高等级的铁观音原材料，原材料要求由传统发酵工艺制成，现行市面上流行的轻发酵铁观音并不符合要求；强行焙制会导致茶汤寡淡无味。要有高水平的精焙人才操作，一般要求具有焙火经验十年以上，且具有较高的技术水平；技术差者很容易将茶焙焦。
铁观音古法炭焙工艺
第一步：去除炭火的杂味
要做出高档的安溪浓香铁观音，首先原料要好，如果不是一步到位制成浓香铁观音，必须选择传统正味做法的清香型铁观音来加工。别看只是一道炭焙工序，因为茶叶容易吸味，为去除炭火的杂味就需要数个小时。开炉当天，将生炭烧近半个小时再移到屋里的炉内。将茶叶放入炉后，还要继续用风扇助燃，使木炭充分燃烧。
第二步：给木炭“盖被子”
待木炭充分燃烧后，需要一层层地在木炭上盖上灰。不过，这灰的选择也是大有学问。选择一种学名叫“芒其骨”的植物，将其烧成灰。听说这种植物燃烧比较充分，烧出的灰比较细腻。用这样的灰盖在木炭上，一方面能保持炭火的温度，避免温度过高或过低，另一方面能够渗透到木炭中，促进充分燃尽，避免杂味。而这个过程需要经历相当长的时间，估计要2个多小时，直到杂质去除看不到明火，到室内闻不出刺鼻的味道才可。
第三步：用脸部感受温度变化
制茶师傅通过摇、拍的方式，去除烘焙笼上的杂质，并把笼中的茶叶摊匀。在摊的过程中，师傅适当在茶叶间留了一些缝隙，以便散热。整个焙火的过程通常要持续8个小时左右。制茶师得时刻盯着房间内的动静，每隔一段时间就得去观察一下烘焙笼上的温度变化。通常会看到师傅将头探到烘焙笼内观察。据说，因为脸部是最敏感的部位，这是在以脸部感受烘焙笼内的温度变化。
由于炭焙铁观音的技术要求甚高，耗时费力，所以好茶不易得，如果你手中有一款高品质的炭焙铁观音，一定要珍惜！
