普洱茶是用出产于云南澜沧江流域的大叶种（中小叶种也可以）晒青毛茶（由鲜叶杀青——揉捻——日光干燥而得之）经过精加工，以散茶、饼茶、砖茶、沱茶等形态表现于市的一个茶品种。
具体分为生茶和熟茶两类，同属后发酵茶，以其独特的药理、保健、增值等功效和效能风靡中国大地乃至世界的许多国家。
普洱茶的加工工艺比起其他茶类简单而又复杂，说它简单是相对于紧压生茶来说，生茶的加工在风和日丽、阳光明媚的日子里，由鲜叶到制做出成品，一至二天就可以了，其过程是：称量——高温蒸气蒸软——包揉——压制——解袋——在避阳光，通风的环境下自然阴干。
说它复杂是对熟茶而言，熟茶的制做，要把晒青散毛茶通过：渥堆——发酵——翻堆——解块（这个过程要往反几次费时一个半月左右，通常需要把好几个级别、好几个不同韵味的十几乃至几十吨的散毛茶同时制做）。
发酵好后出堆的（半成品）还要经过高温干燥灭菌、风选、检梗。最后根据不同的配方（麥号）把各种不同的茶料进行拼配潮水后：称量——高温蒸气蒸软——揉包——压制（压制成不同的形状）解袋————进蒸气烘房烘干（要两至三天）——包装——出厂检验（整个过程需50天左右）。
