云南省昆明天然药物研究所经过10多年的研究，发现云南绿茶和红茶可杀伤癌细胞，以绿茶较为明显。经对比多种绿茶的功效后，认定普洱茶杀减癌细胞的作用较为强烈。
普洱茶中茶多酚及其氧化、降解、络合产物，都是重要的抗癌防癌成份。普洱茶还富含各种丰富的抗癌维生素，如β胡萝卜素，维生素B1、B2、C、E等，用电子检测法观察普洱茶共三十种化学元素，多数为抗癌的重要微量元素。
癌症患者长期饮用普洱茶后，癌细胞多边形收缩变圆，伪足缩量减少，失去贴附及游走能力，甚至脱落浮起丢失；残留者也变小变圆浓缩，核固缩，染色质凝结或消失，核及浆内出现空泡，核仁固缩或碎裂消失，染色体痉缩或相互凝结，核糖体减少，线粒体及内质纲扩张；RNA合成减少，核分裂停止。这些变化证明，癌细胞在普洱茶的药理作用下，由变性趋向死亡。
从以上来看喝普洱茶对癌症患者的好处确实有一定的科学依据，不过普洱茶并不是灵丹妙药，只是对抗癌有一些好处罢了，所以说不会因为喝了普洱茶就能把癌症治好了，那是不可能的。下面我们来具体分析普洱茶抗癌防癌的原理是什么：
1、抑制最终致癌物质的形成。普洱茶所含的茶多酚，能有效抑制并阻断亚硝化反应，减少体内亚硝胺含量，抑制致癌物质的生成。
2、调整原致癌物质的代谢过程。通过提高解毒霉的活性，使许多原致癌物质或致突变物结合，使之灭活或催化其解毒。
3、降低癌症诱发性直接与亲电子的最终致癌代谢物起作用，减少对原致癌基因的引发或促成，降低了癌症诱发性。
4、抑制致癌基因与DNA共价结合。人体（包含其它生物体）内细胞中的DNA、蛋白质等大分子，存在大量富含电子的基因，极易与化学致癌物进行共价结合，DNA复制与转录的畸变，使正常细胞突变致癌。普洱茶所含的茶多酚、儿茶素可以使共价结合的DNA数量减少三至六成。
5、直接杀伤癌变细胞。茶叶提取物能在癌细胞分化的早期阶段，产生明显的细胞毒作用，阻断癌细胞的克隆生长。
6、癌细胞凋亡。细胞凋亡是细胞受基因调控主动性自杀过程。普洱茶所含的咖啡因能增强离子射线和化疗药物的细胞毒而诱导凋亡作用，甚至直接诱导癌细胞凋亡。
