计划经济时期，国营的茶叶公司，茶店，经营呆板，价格，手法都不够灵活，品种单一，花式单调。当时，物资极度短缺，它们的经营是没有问题的。或者说，那个时候也谈不上什么经营，上面配什么货，定什么价，就卖什么货，卖什么价。顾客也是有什么货，就买什么货，也不会质疑价格，完成是卖方市场。改革开放后，八十年代初，广州受港、澳的影响，茶楼像雨后春笋地涌现，很多是港商、私人开的茶楼，他们经营灵活，国营的茶叶公司根本无法满足他们的需求。这就成了一个巨大的商机，由于国营茶叶公司呆板的经营，给出了经营茶叶很大的空隙，成就了个体私人轻而易举地进入茶叶行业，而且迅速做大，将国营茶叶公司的生意吞食，甚至淹没。茶叶的发展史，简直就是改革开放各行业发展史的缩影。
聚居的石围塘，刚开始做茶叶生意的人，开始进货就是从国营茶叶公司拿的。他们拿批发价，定零售价低于国营茶店，又送货上门，薄利一点，服务又好，当然就货如轮转了。生意越做越大，进货量越大，渐渐地有了跟茶公司讨价还价的筹码，慢慢地开始制衡国营茶公司。后来进货量再大，自然就抛开国营茶公司，自己直接到源头进货。进一步发展成了名符其实的茶商。
石围塘聚集的茶商越来越多，名气越来越大。茶叶产地源头的人，为了打开销量，也会冒名来到石围塘推销茶叶。有些看见这里茶叶生意好做，干脆也租个位置，在这里做起茶叶生意来了。产地的人直接来到这里做茶叶生意，使得质量与价格跟原来的茶商形成良性的竞争。比价格，比质量的同时，大家会求变，很多花式、品种就应运而生了。做到人无我有，人有我优，以适合不同的口味和需求，增强自身的竞争力。这样良性竞争的结果，导致石围塘茶叶生意远近闻名。互相传诵石围塘的茶叶品样又多，质量又好，价格又便宜。因此,来买茶叶，来批发拿货的人越来越多。生意也就越红火，聚集的人也就越多。人越多竞争就越大，竞争越大，进步也就越大。就是这样，
不断进步<----——>竞争，往复循环，不断推进。使得石围塘的茶叶优势越来越大。
茶楼茶主要特点是，量大价平。广州人喝早茶，也不在于品茶，而是清清肠胃，食食点心，聊聊天。所以，茶楼茶不是专业产品。后来，一些人有了要求和追求。追求高品质，个性化的品种，茶叶又向专业化方向发展了。有需求就有市场，发展的结果，石围塘茶叶集散，除了批发量大价低的茶楼茶，渐渐地开始批发高品质专业性的茶叶。
到后来，茶楼也不只是局限于石围塘的茶商送货上门，也要亲自到石围塘比对一下茶叶的质量、价格，所谓货比三家，买货才会质优价平。加上茶楼行业开很快，倒闭也快。新开的茶楼，要进茶叶自然就会找到石围塘了。还有珠三角，其它外地，经济起步没有广州早，他们拿茶叶也自然找到远近闻名的茶叶集散地石围塘，进一步做大了石围塘茶叶的地位。
经济发展，使得人们有追求和品位，茶楼的茶叶已经满足不了他们，他们日常生活都要一些更高质量、个性化的茶叶。各地各处的私营零售茶店茶铺也应运而生。大量的零售茶铺经营，需大量的茶叶批发，更加进一步做大了石围塘茶叶集散地的地位。
大量的人聚集在石围塘经营茶叶生意，需求的出租屋越来越多。由于他们的生意越做越大，和越做越好。石棉瓦的简易出租屋，已经满足不了他们的需求。有需求就有市场，一些有眼光的人看准了这个市场。在现在的洞企石路，当时还没有路的，建了一排整齐漂亮的石屎商铺。92年建成，招租。马上受到有实力的茶商青睐，很快就租完了。从此在石围塘沿铁路边，建茶叶商铺，和茶叶市场一发不可收，直到现在还没有停止，还不断地继续，新建，扩建。因为，这成了比茶叶更好攒钱的产业。
从八十年代初到92年，我们可以理解为这是芳村茶叶市场的萌芽阶段。92年正成建成了茶叶商铺，我们可以理解为，芳村茶叶市场基本形成。当时，因为石围塘地处芳村，石围塘地方小，少为人知，所以人们都叫芳村茶叶市场。芳村茶叶市场不是特指某市场，而是泛指，石围塘沿铁路边一带的茶叶市场。
文/无非妙道
