普洱茶的原料：云南大叶种茶树、云南小叶种茶树
云南大叶种茶树是中国著名茶树良种，是中国普洱茶的原生种。云南大叶种茶叶形呈长椭圆形、椭圆或近倒披针形；茶叶面积（叶长*叶宽*0.7）在40至60平方厘米之间；树龄可达数百年以至上千年，树高可达10米以至20多米，树型包括：乔木型、小乔木型、灌木型。
云南小叶种茶树是一种茶树栽培品种类型，小叶种叶片小，节间短，茸毛少，叶质厚而硬脆，叶色绿或深绿，结实率高，产量低，优良品种少。叶片栅栏组织发达，角质层厚，抗寒抗旱力强，主要分布在长江中下游以北茶区。
大叶种茶树和小叶种茶树的区别方法：
一、观形
大叶种：叶形扁圆，叶尾大，主脉显然，分脉稠密而明晰，背面茸毛披覆，叶边锯显然。
小叶种：叶形扁圆，叶片较薄，两齿间间隔稠密，背面茸毛少而稀，简直是对于称行芽尖。叶种叶片小而脆硬，叶面的革质层较厚。
二、称重
大叶种芽叶重在0.4～0.5g，中小叶种芽叶重在0.2～0.25g，芽叶平均重量，取决于茶树的种性。一般400～500个1芽2～3叶混合芽就有500g，小叶类型的要3000个以上才达500g。
三、味道
大叶种与小叶种的化学成分是不一样的，大叶种茶所含的茶多酚、咖啡碱等有效物质较多，制成的茶味道浓烈。而小叶种茶相比之下成分较少一点，滋味淡薄些，但香气更高扬。
四、耐泡度
耐泡度上存在明显差异，大叶种优与小叶种，比小叶种经久耐泡。
普洱茶的原料等级
普洱茶鲜叶在进行采摘时，按照明确的用芽叶的含量来进行不同等级的分级标准，主要分为：一叶一芽、一芽二叶、一芽三叶、一芽四叶：
特级：一芽一叶占70%以上，一芽二叶占30%以下；
一级：一芽二叶占70%以上，同等嫩度其他芽叶占30%以下；
二级：一芽二叶、三叶占60%以上，同等嫩度其他芽叶占40%以下；
三级：一芽二叶三叶占50%以上，同等嫩度其他芽叶占50%以下；
四级：一芽三叶、四叶占70%以上，同等嫩度其他芽叶占30%以下；
五级：一芽三叶、四叶占50%以上，同等嫩度其他芽叶占50%以下。
普洱茶原料分级是根据茶叶嫩度而定的，级别高的芽多，级别低的叶多梗多。而普洱茶并不是嫩度越高，品质越好，特别是对于生茶来说。芽头越多，滋味反而会显单薄，且耐泡度相对低。而茶叶、茶梗相对多的原料，有助于协调普洱茶的口感和厚度，耐泡度更高。所以普洱茶并非原料等级越高，品质越好。
