新茶与陈茶是相比较而言的，在习惯上，将当年春季从茶树上采摘的头几批鲜叶或当年采摘的鲜叶经加工而成的茶叶称为新茶；而将上年甚至更长时间采制加工而成的茶叶，即使保管科学也统称为陈茶。有茶叶专家称茶叶通常存放1-5年称为新茶；5-10年称为旧茶；10-20年称为陈茶；20年以上的称为陈年老茶或简称老茶。但是，老茶的概念也是有争议的，所以，真正的老茶应该是主要看这款茶在经过一定的年份以后，达到了“老茶”所应该具备的条件，基于制茶工艺、存储条件等等各方面的因素，茶品的转化效果也就大不一样，那么在这样的情况下，我们便不可简单地以年份来判定一款茶是否是老茶了，还应考虑以下几方面的因素：
外观：真老茶茶叶会转成褐色甚至深褐色或黑色，颜色自然，闻起来带有一股陈年味，有些会有点像普洱茶味。超过30年以上的茶，手工采茶较多，用剪刀剪的茶较少；50年以上的茶，则都是手采茶，外观看起来是条状，因当时做茶没有揉捻。
茶汤：年代长远的茶，冲泡后茶叶展不开，有些会呈木化现象，如果乌黑油亮的，通常是炭烤出的“新鲜老茶”，并非真正老茶。例如乌龙老茶存放30年左右，茶汤呈淡琥珀色，40年以上颜色更深。
滋味：老茶浓醇甘润，略带一点微酸。真正的老茶不用炭烤，因为炭烤茶喝了会上火，故老茶不应带有炭味。而且炭烤观念是近年发展出的方法，老茶是经过长期的自然发酵，入口滑顺自然，甘甜无刺激性，温润耐泡。
保存：老茶开封不久后，如果有茶汤变酸，这是老茶的活性与空气接触的转化作用，几周后便会恢复原有的香醇口感，这才是真正的陈年“活老茶”。
一味的追求老茶也没有错，但是小编以为，买一些有后期转化潜能的“潜力股”普洱茶，把它存成老茶，也是一件很有成就感的事情啊！
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