什么是铁饼、泡饼?

  著名散文家余秋雨是普洱茶的忠实拥护者,更是普洱老茶的品鉴专家。他写的文章《品鉴普洱茶》以文学家的视角和领悟力抒写了对普洱茶的认知和理解。余秋雨以自己的品饮体验为基础,分别对号级茶、印级茶、七子饼茶都排出了心中的前五名,这个排行对众多茶友品鉴普洱茶都起到了极大的参考价值。
  在他对印级茶的排序中,前五名分别是:大红印、甲乙级蓝印、红印铁饼、无纸红印、蓝印铁饼。其中就有两个都是“铁饼”。
 
  所谓“铁饼”,就是用金属模具直接压制成型的普洱茶饼,因为机械压力大,茶饼压制得非常紧实,坚硬如铁,故而得名。压制铁饼无需将蒸软的毛茶装入布袋,而是直接将干毛茶装入金属甑子,然后上蒸汽蒸软,用金属模具直接压入甑子,紧结后倒出。铁饼边缘平直,线条硬朗,较一般的茶饼更坚硬,不易撬,就是一副“铁骨铮铮”的模样,因而可以很好的保持香气。
  人们把压得很紧的普洱茶饼称为铁饼,那如何反过来形容压制得比较疏松的普洱茶饼呢?于是习惯将“泡”作为前缀,所以“泡饼”一词便随着铁饼产生了。泡饼是使用布袋加以成型,用传统的石磨压制而成。泡饼表面微突,背面有一个小窝,条索清晰,内部空间较为松散,易撬开。相比铁饼,泡饼就显得“柔软平和”一些。
  在20世纪50年代,受到制造业创新的影响,应国家号召,茶厂开始进行制茶技术改良,试图用机器替代笨重的手工操作。50年代中,铁制模具出现了,但多试验,没有批量生产。70年代初,开始用机压模具生产饼茶,因未使用布袋,压出的饼茶底部无坑,边缘平直,与传统的泥鳅边大不相同,被称为“齐边”七子饼茶。机压同人压完全是两回事,紧结度比正常饼茶高了许多倍。机压铁饼难撬难陈化,当时入市后没有受到消费者青睐,因而生产没有继续下去。后来,随着时间的推移,人们逐渐发现了铁饼的优点,才又重新恢复了生产。如今,铁饼的制作工艺不断改良,这一特殊的茶品,也成了普洱茶历史上的奇闻逸事。
 
  铁饼是普洱茶制作过程中独特的存在,代表着一款茶品的历史演变,也代表着生产技术的进步。铁饼在岁月的长河中慢慢蜕变,经过良好的干仓存储,等待,是它最耀眼的价值。
责编: 水方子
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