在普洱茶的存放过程中应视情况而定，一般新的生茶可以存放10年左右，便可以得到较为满意的品质。而对于发酵过的“熟茶”不需要几十年，一般2～3年的存放就能升到较好的品质风味了。
一、普洱茶为什么越陈越香
普洱茶需要存放几年才会达到更佳的状态，这个过程称为陈化。陈化后生茶的涩味会减少，口感会丰厚，香气则由原来的鲜香转成陈香，熟茶的转变比较小，熟茶没有涩味减退的情况，但是，熟茶在前几年可能会有闷堆味，需要时间慢慢散去，存放达到足够条件的熟茶，有可能出现可喜的药香，而成为难得的佳品。
从某个定义来说，普洱茶是“活的有机体”，其主要特点在于茶体完成后，所持续进行的“后发酵作用”（或称后熟作用、陈化作用），随着时间的延长，它的风味转换越趋稳定内敛，不同陈期的茶体所拥有的风味皆不尽相同，这也是品茶茗，藏茶者某种程度地参与了“茶叶的制作与完成”，其实，一饼普洱茶的最终完成可能长达数十、近百年之久，因为打从茶叶离树起，直到热水冲入壶中，它都在处于“现代进行式”，无时无刻不在转化进程中。
普洱茶是“可以喝的古董”。很少有饮料或食品具备普洱茶这种“可饮、可藏”的双重特性，“人人皆可饮，越旧价越高”，新普洱茶是人人可得的日常饮料，老普洱茶却又“价等兼金”，可望不可及，如果在“普洱天平”的左端是“典藏价值”，是只涨不跌的“耐久财”；而右端则是“饮用价值”，是喝一片少一片的“消费财”，那“时间”就是游走在两者之间的“砝码”，随着时间砝码往左推移，这饼茶的典藏价值就越高，反之亦然，远年普洱茶所具备的典藏性类似红酒，两者一样讲究年份、出身（酒庄、茶庄），注重稀有性与保存状况。
二、长期存储，熟茶最佳滋味品质会下降
熟茶在渥堆发酵过程中，茶多酚转化为刺激性更小的茶多酚的二次代谢物，以及具有强抗氧化作用的二甲氧基和三甲氧基衍生物，能够增加茶汤色泽和滋味的茶红素、茶褐色、茶氨酸等，这些物质对我们身体都是极为有益的，也是熟茶的主要滋味和功能性物质。
熟茶经过渥堆发酵之后，相比于生茶其滋味能够在更短的时间之内提升到一个最佳的赏味期。而过了这个期限，如上所述的熟茶中主要滋味和功能性物质，就会在存储中逐渐分解、氧化而发生改变，从而使得熟茶的功效性和滋味都随之降低。
所以如果是存储熟茶，不应盲目的追求越陈越好，而是要视熟茶的发酵程度和品质而定，在合理的存储期内熟茶才具有更高的功效性，更好的品饮滋味。
三、长期存储，生茶转化滋味变化更丰富
而生茶的后期存储转化，是更为丰富的茶叶内氧化酶为主导的，加之微生物、自然缓慢氧化为辅助，是更为多样性和变化性的生物和化学领域的转化。因为没有经过如熟茶一般短期剧烈的发酵，所以生茶中内含物质留存量更为丰富，这也就使得生茶在后期存储中，能够拥有更多的物质参与转化，从而使得生茶在后期存储中转化表现出更为丰富多变的滋味。
在存放环境上也要特别注意，普洱茶的存放并不困难，只要不受阳光直射或雨淋，环境清洁卫生，通风无其它杂味异味就行。不过，如果是存放上上品的陈年普洱茶，要求就会稍高些，需要恒温、恒湿、不见光、无杂味。上上品之陈年普洱茶，除茶材与制作讲究外，更要有和缓的后发酵存藏。故前三要皆为此。存茶者皆知，适当的温度与湿度对茶的重要性，但却常忽略了稳定的温度与湿度更有助于和缓的后发酵，光线当然也不能被轻忽，与前二要理同。
如果储藏条件不当或不讲科学的无限期存放，这也必然降低其品质。品质达到至优的普洱茶，仍一味的无限期地存放，必然使其茶叶中的有益陈分逐渐分解、氧化，进而失去普洱茶应有的特殊风味。
