原始型古茶树特点：野生、数百年树龄、树高可达10米；栽培型古茶树特点：人工栽培、数百年树龄、树高3～5米；生态型茶树特点:在自然原生态环境生长,未经人工干扰和处理。原始型古茶树与栽培型古茶树，因为这些乔木型茶树属于深根性植物，有一主根，一直向红土壤深处生长(云南当地人认为“树有多高，根就有多深”)，吸取到的养分较灌木茶树充足，茶叶品质佳，但因产量不高，所以比较珍贵。同样是刚刚采摘下来的茶菁，前两者的价格可能是灌木茶的十几倍。所以，收藏首选由原始型古茶树与栽培型古茶树采摘茶菁制作的普洱茶。
乔木是指树身高大的树木，由根部发生独立的主干，树干和树冠有明显区分。有一个直立主干、且高达5米以上的木本植物称为乔木。与低矮的灌木相对应，通常见到的高大树木都是乔木，如木棉、松树、玉兰、白桦等。乔木按冬季或旱季落叶与否又分为落叶乔木和常绿乔木。乔木类树体高大(通常6米至数十米)，具有明显的高大主干。又可依其高度而分为伟乔(31米以上)、大乔(21-30米)、中乔(11-20米)、小乔(6-10米)等四级所以一棵要长到6-31米以上的茶树，需要几十年至几百年的时间。
乔木茶指采制于百年以上的古老茶园的茶，这种茶树是乔木茶。这些老树茶病虫害少，不需用药防治，也不进行修剪、中耕施肥等管理措施，是一种地道的天然老树茶。也可以说是天然茶，其产量当然较台地茶低得多了。
台地茶是指采制于建国侯发展起来的密植茶园的茶，该类茶园的基本特点是“集中连片、高产”，伴随的是“喷药施肥、中耕修剪”。该类茶人工栽培后一直处于相对比较好的管理之中，如修剪、施肥、打药等措施是台地茶管理过程中的基本措施。所以台地茶也可以说是人工养殖茶。
台地茶，是从人工栽培的梯地茶园里采取茶青原料，经加工制成的普洱茶。云南“台地茶”绝大部分茶区的茶种，其种性，都是乔木型的大叶种茶树，只是经过人工种植和修剪，强度采摘后，改变了茶树自身的生育条件，但茶树的种性，并没有因此而改变，当解除各种“限制”和“刺激”后，这些树型低矮的茶树，就会长高，长大而恢复它“乔木”的本来面目。
