离盛夏还有些日子，但这暑气也催着人开始自找些饮食的乐趣。像是柏井寿在《鸭川食堂》中所写的“正好是这个季节，所以我做了赏花便当”——人们总愿意在时下的环境里，于种种新鲜食材上开发出新的缘分。
小青柑就是食材与食材相互碰撞出来的新缘分。
十月才成熟的柑，被广东新会地区的农民挖掘出了一种独属于夏天的光彩：此时将熟未熟的青柑有着远远胜于成熟红柑的清新香气。
不知什么原因，人们对柑橘的酸甜果味常持有种情愫和忠心。例如英国知名的伯爵茶，用红茶配合着香柠檬油调制而成，带有香柑气味，很是流行。在广东云浮一带，有将柚子挖空果肉，放入茶叶，放在通风阴凉处后制成的柚子茶。韩国人会将柚子配以蜂蜜，制成蜂蜜柚子茶，也是讨喜的口感。至于柠檬，更是各类饮品里不可或缺的一味“香料”。也许是群众基础广泛，小青柑从前两年刚刚出现的时候就轻易俘获了口舌。
尽管取了这样的小巧名字，小青柑实际是以普洱熟茶为主体的一类再加工茶。将一颗圆滑的青柑挖空果肉，果皮作为容器和内里的普洱茶一起经过低温烘干，制作出外表近似于陈皮的褐色青柑茶，热水一烫，普洱的仓味被取代以截然不同的清新果香。
而说道小青柑的创意来源，就不能不提到广东新会的陈皮。陈皮是芸香科植物橘及其栽培变种的干燥成熟果皮，具有药用功效。过去人们常常以陈皮入药，或作为香料入菜，比如陈皮鸭、陈皮红豆沙、陈皮酒、陈皮梅等等，甚至直接用来泡水饮用。新会是陈皮的道地产区，跟其他地区的品种相比，新会柑的挥发油更多，芳香更浓，据说华侨曾经携带新会陈皮乘船出国，船抵太平洋，顿时芳香四溢。
受到广东新会陈皮的影响，后来者发明出了柑普茶，又糅合不同口感的材料，琢磨到了小青柑。和传统的茶叶冲泡方法截然不同，小青柑可以一整颗投放到盖碗里，热度徐徐浸入柑皮和茶叶，深红的茶汤和果皮暗含的青色逐渐显露出来，干燥的青柑因水分重拾韧性，既有果香，又有普洱熟茶香。像是不必调饮，却有了格外的冲泡乐趣的果味茶。
在喝茶这回事上，茶客因小青柑有了更多的互动：在冲饮上，既可以整颗投入，也可以在手心里捏碎，出汤更快，这颇有些儿时捏碎一包干脆面的“抒情”快意。……普洱熟茶与青柑的爱情已升华，请品尝。（节选自三联生活周刊）
