目前普洱茶界关于“生茶”“熟茶”的定义十分详细，二者的制作工艺各有差别，成品茶在汤色、口感和叶底上差别明显，在后期储放中，茶品的转化也有很大的区别，熟茶是工艺之美，生茶是岁月之韵。生茶理想的存放环境是不可能达到制作熟茶那种特殊条件的，因此无论存放多久，它都不可能变成熟茶！
究其根本差别，熟茶是用晒青毛茶经过发酵制成，这种发酵属于人工发酵；而生茶在储放的过程中发生的是后发酵，是自然发酵。因此生茶就是生茶，熟茶就是熟茶，生茶放久了虽然会转化，变成陈茶或老茶，但是永远不会变成熟茶。即使生茶在后期储放过程中经过人为入仓——一种类似熟茶发酵制作手法，但制作出的茶品仍旧和熟茶有明显不同。
老生茶与熟茶的区别如下：
1、陈香
老生茶有陈香，但不像熟茶那么浓郁，单闻茶饼陈香不明显，经过冲泡后才能见真味；仿的老生茶，干茶就可以闻到明显的陈味，但是冲泡几次，陈味就明显淡去甚至没有了。此外，真老生茶的陈香是让人感觉舒服的，仿的老生茶陈味具有刺激性，特别是茶汤稍冷了更明显。
2、茶汤
真的老生茶茶汤入口柔顺、润滑饱满，仿老生茶茶味淡薄生涩，甚至锁喉（就是感觉喉咙发干，发涩）；仿老生茶由于为了促进其陈化，在造假过程中必定有高温高湿的环节，茶汤非常容易浑浊，在冲泡时可以多放一些茶叶，如果是仿的，各方面的问题也会被放大，更容易分辨。
3、叶底
凡是正规厂家的茶，茶叶拼配技术到位，等级基本一致，真老生茶冲泡开后叶底是完整的、鲜活柔软的；仿老生茶泡开后，因为进过湿仓经过高温高湿，茶叶用手轻轻一捏容易呈泥状。叶底的气味也是鉴别方法之一，“香气往上走，浊气往下行”，洗完茶把茶壶倒过来，热气腾腾的茶叶倒在壶盖上，这里的气味才是茶叶真实的气味，仿造茶不香甚至会有霉味等。
