在普洱的起源地云南，有"爷爷的茶，孙子卖"的俗语。这里所指的一般是生茶。上世纪七十年代以前的老茶基本以青饼、生茶为主，即未经过人工发酵工序，把采来的茶青萎凋、晒干、蒸压成型后干燥而成的饼茶、散茶称为生茶。而通过加温渥堆技术在一定温度、一定湿度下使茶叶发酵做成的叫熟茶。渥堆技术是1973年由昆明茶厂实验成功，也就是说，1973年以前的熟茶都是假的。
普洱茶经一定时间的陈放才能转化出醇厚的味道，"越陈越香"是普洱茶区别于其他茶类的特征，是普洱茶品质的灵魂。生茶与空气接触后，经过自然变化后发酵，储存时间越长，茶质越醇。熟茶的发酵已经定性，储存时间长短不会改变茶质本身。因此，熟茶适宜日常饮用，而生茶则比熟茶的升值潜力大，适合热爱普洱的人士长久储藏，可以陈放在家中，年复一年看着生普洱叶子颜色的渐渐变深，香味越来越醇，就像人生履历的累计。
