砣坨驮沱，面对这几个音同形近的汉字，不必迷惘慌张，让我们平心定气地“倒叙”，干脆就从最后一个“沱”字说起。
沱字被人们熟知的意思，主要有两层：1、沱江。长江的支流，发源于四川盆地西北缘的九顶山，又名茶坪山，流经四川省和重庆市；2、可以停船的水湾，多用于地名，如朱家沱、石盘沱等。
想当然就可以想到的一件事情，就是这些和“沱”可以联系起来的地方，恐怕都算得上不同级别程度的“发达地区”，文化、物资、消息集散中心，属于卖得出喝得起上好的茶叶的地方。
至于到底“砣茶”、“坨茶”、“驮茶’’，还是“沱茶”，先不忙着直入堂奥，请喝上口“沱茶”，继续“汉语言”课程。
再说“驮”。作为名词，驮字的意思是：驮着货物的牲口或牲口所负载的货物。名词动用，形声、从马、大声、本作“佗”，负荷、负重的意思。从这个词汇，大可以让人联想到骆驼、骡、驴、马；联想到包裹捆扎支撑起来的各种货物；再联想到大漠孤烟的“丝绸之路”、山路崎岖的“古盐道’’、阴郁烟瘴寒热交接的“茶马古道”。其实，其间隐忍顽强负重的，还有无数无名“背夫”或者“挑夫”，本作“佗”嘛。
发散延伸一下，2009年初冬，我到青海湟中一带农牧区旅行，每每和当地人说起云南普洱茶，各种人等众口一词，都说那不就是“窝窝茶”嘛，听过见过但很少喝过。我取出一坨沱茶展示，众人无不大呼“就是这”。看来普洱茶在当地，早年多以沱茶形制出现；命名法则，走的是直呼外形的套路。
接下来的“坨”，就要单纯许多。作为名词，坨字表示堆和团，指形状大小不一的坚实的团块。此字在云南口语中，属于使用频率极高的量词，凡是团、块状以及部分条状物体，都叫做坨。另外，古代盐商，因为盐巴成块成坨，也被称为“坨商”。
最后一个“砣’’字，也不复杂。“砣’’字名词指向秤锤、秤砣、碾轮石等物件，动词表示“用砣子打磨玉器”以外，量词用来计量“成团或成块状物体的单位”，比如口语常用的“几砣石头’’之类。武断一些，把“砣”和“坨’’清理一下碎片，合并为同类项，于情于理，恐怕都还说得过去。
终于到了自由讨论时间。砣坨驮沱，温习完这几个温热的汉字，接下来，让我们来看看以下不同或者相似的观点，见仁见智不必苟同，尽量从中汲取营养，努力找到属于自己的看法和主张。
比较流行的民间说法中，“沱茶销往四川（含现在的重庆）”，并且“用沱江水泡大理的茶”，因此叫做沱茶。
蒋星煜（戏曲史家）《说“沱”茶》：抗战八年，我在重庆生活了六年。所喝的茶，基本上是当地生产的沱茶。重庆的地名很有特色，在山区开发出一块平阳之地称为坝，大公报所在李子坝，就很出名。在江边形成的市镇称沱，唐家沱、牛角沱两处，布满许多机关、工厂。这些地名天天都上报纸。我品尝沱茶的时候，深信沱茶是重庆这一带水土培育出来的而不疑。到了抗战胜利，回到江南，才品尝到云南的下关沱茶。应该说重庆和云南的沱茶各有千秋。
1947年，陈邦贤（医史学家）在《自勉斋随笔》一书中这梓记述：在四川一带，茶风很盛，有沱茶，有香片，有菊花，以吃沱茶的最多。沱茶要以下关沱茶为上品。茶味颇浓，颜色呈金黄色，并且耐泡。
川渝一带的盛饮下关沱茶
李其康（下关茶厂退休员工，摄影师。）《漫话下关沱茶》一文，这样记述“砣”“沱”演变：1902年，下关的一些茶商在一种被称为“姑娘团茶”的基础上经过改进，创制成外圆内凹呈碗臼形的“砣茶”（云南人习惯将圆形的块状物称为砣），不仅解决了茶叶在运输途中容易受损的问题，而且经过特殊工艺加工，使沱茶具有一种特殊的口感和内质。沱茶经昆明、昭通销往四川、泸州、宜宾、重庆等地。因宜宾地处沱江、长江汇合处，茶商为了推销这种茶，大肆宣传“沱江水，下关茶，香高味醇品质佳”，从而下关砣茶也就逐渐被称之为“沱茶”。
张锡禄（大理大学民族文化研究所研究员、民族学者、享受国务院特殊津贴专家。）《茶马古道上的百年经典——下关沱茶》一文如此道来：我家是大理喜洲白族人，民国初年来到下关开茶厂。茶厂设在仁（人）民街下段，厂名“元春茂”，以生产沱茶为主。沱茶白族人称为“tuozao”，“tuo”，意为用模具拓出来的东西。“zao”为茶叶。“tuozao”，就是用模具压出来的茶，有别于散茶。白族语“tuo”字不好写，就用汉字记录为“砣”，又考虑到，茶叶要用水来冲泡，固雅化为“沱”字。一句话，沱茶二字是汉字记录的白族语，用模具压出的紧压茶的意思。
李宏国（供职大理自治州农业局）在《大理是沱茶的原产地》一文中，这样叙述沱茶名称的来由：其一，司马相如《子虚赋》中有言：田罢，子虚过姹，乌有先生。姹即沱字（见庄晚芳《<中国茶史>散论》），为何但是将茶称为姹？推论与《诗经·郑风》的“有女如姹”有关。当时姹是将茶青揉成一坨一坨的圆茶而得名。也许是因茶与水有分不开的关系，因而将姹去女从水，写成沱字吧！其二，沱茶由“团茶”演变而来，“沱”与“团”谐音，且都是圆形，故名。其三，沱茶由明代“普洱团茶”和清代的“女儿茶”演变而来，至今约有300多年的历史。
小结一下：以上记述，众说纷纭。有的地方，个人主观色彩过重。当然，这也是没有办法的事情，沱茶百年，前半部分不幸恰在乱世，“匆忙不及仔细”的事情，实在太多，何况茶叶，何况沱茶。至于我个人，倾向于“坨”、“砣”去“土旁”“石旁”，从“三点水”的说法。下关一带所产的沱茶，向来很少自用，几乎全部外销，变坨”、“砣”为“沱”，从而向心于文化、物资、消息集散中心、发达地区的“沱”，由“写实”进化为“写意”，商业头脑的运用，恐怕更为可信。
