普洱茶在加工时由于加工工艺之间存在差别，使制成的茶叶之间也存在一定的差异。在压制形状方面，由于形状的茶叶我们可以将其分为沱茶、砖茶、金瓜贡茶、千两茶、散茶、饼茶、柱茶、小金沱、香菇紧茶等十种。按有无经过发酵我们可以将其分为普洱茶生茶和熟茶两种。
制作成的普洱茶茶叶外形相对扁平卷曲，颜色上呈现出来的是红褐色，茶叶的香味比较独特，冲泡出来的茶汤，汤色鲜艳红亮，品饮起来味道十分的甘醇甜美。不过普洱茶生茶因为没有经过发酵这个步骤，品饮起来可能相对会比较浓烈，应该冲泡淡些来饮用。
普洱生茶和熟茶由于工艺的差别造就了其独特风味，普洱生茶外观墨绿油润，散发出清新的茶香，汤色金黄明亮，香气馥郁，甜润回甘；普洱熟茶外观呈棕褐色，新制的一般都会带有轻微堆味，放置一段时间便会退去，所以“堆味”并不能代表普洱熟茶真正的品质，而是熟茶里共有的特征，熟茶汤色红亮稠丽，似葡萄酒，口感厚滑甘润，香甜细腻。
普洱茶品质最根本的特征存于它是"能喝的古董"，具有越陈越香的特点，使其与"茶贵新、酒贵陈"的传统特点背道而驰。普洱茶可以在空气中持续发酵，存放越久茶香越醇，随箱陈化期的延伸，品质越来越佳，百年珍品，价比黄金。
普洱茶的形状和包装也独具特点，除了散茶外，普洱紧茶可以制成饼茶、沱茶、方茶、砖茶、心型茶、瓜茶、葫芦茶、竹筒茶等，形状多种多样。在包装上，普洱茶多用天然材料，如笋叶、竹篮、扎篾等，既通风透气以利后发酵，又充满朴拙古意，便于运输、饮用及保存。
普洱茶对人体有何功效？
1、降压降脂：茶叶中含有茶多酚、维生素C和维生素P等成分，对于防治高血压有不错的效果。饮用普洱茶能引起人的血管舒张、血压下降、心率减慢和脑部血流量减少等生理效应，对于软化血管也具有不错的效果。
2、防癌抗癌：茶叶中的维生素C和维生素E能阻断致癌物亚硝胺的合成，对防治癌症有不错的作用，同时科学家通过大量的人群研究表明，有饮茶习惯的人患癌症的概率相对较低。
3、保护牙齿：普洱茶叶中含有氟等活性成分，对于牙齿的保护有不错的作用，同时经常用茶水漱口，对于口臭等也有不错的效果。
4、抵抗衰老：茶叶中儿茶素类化含物具有抗衰老的作用，多酚类化合物能防止过度氧化，达到延缓衰老的目的。而且普洱茶中该含量相对高于其它树种。
5、生津养胃：茶叶中的茶多酚类、糖类、氨基酸、果胶、维生素等活性成分，能够起到生津止渴的作用，同时适量科学的饮茶能够在胃的表层形成一层膜，起到保护胃的作用。
6、减肥美容：普洱茶茶能降低人体的胆固醇与甘油三酯，达到减肥效果；普洱茶能调节新陈代谢，促进血液循环，调节人体机能，达到美容效果。
7、醒酒效果：酒中的主要成分是乙醇，而茶叶中的茶多酚能能与乙醇相互抵消，达到醒酒的效果。
8、利尿：茶叶中含有咖啡碱和茶碱等物质，具有利尿的作用。
9、防辐射：有研究表明，饮用普洱茶可以降低辐射伤害。
