普洱茶有生茶与熟茶之分。普洱生茶的特性更接近绿茶，性凉。因为生茶中茶多酚绝大部分未经氧化，茶多酚保留量很高，维生素C等多种维素、叶绿素等含量也很高，因此普洱生茶更多地具有绿茶的保健功效，清除自由基、抗癌、增强免疫等方面功效显著。
普洱熟茶是经过后发酵的茶叶，性温。国内外的科学试验，采用普洱熟茶做出的结果已经证明，普洱熟茶具有降血糖、降血脂、减肥等多种功效。在保健机理上，多认为是普洱茶在后发酵中形成的氧化、降解产物，诸如多糖、酚酸、茶褐素，还有在微生物作用下新形成的有降血脂功效的他汀类物质等，这些是熟茶中才有的物质。因此饮茶者应该根据自身的体质和身体状况选用生茶或熟茶。
从饮茶的口感上来讲，普洱生茶口感强烈，饮用时不宜太浓，以免伤胃。普洱熟茶口感要柔和得多，几乎没有苦涩味，因此，多数饮茶爱好者比较喜欢喝熟普。对于普洱茶保健功效的研究还仅仅是开始，必须深入研究才能不断揭示普洱茶的健身奥秘。
