计划经济时代,临沧茶叶被中茶、云茶公司指令生产滇红产品,八县(区)列为滇红基地县,但同时指令生产40%的晒青毛茶专供昆明茶厂、下关茶厂、勐海茶厂生产普洱茶,因而形成临沧普洱茶断代现象,特别是1949年以后无普洱茶晶牌。
进入新世纪,临沧市茶区为进一步提高普洱茶产品质量,依靠现代科技,从勐库大叶群体种中优选良种,采用“清水3号”、“风庆9号”、“香归银毫”等良种,从1999年开始,大力发展建设无性系高优无公害茶园和有机茶园,到2004年,全市已建无公害无性系茶园22万多亩,认证有机茶园3万亩。同时,以生产普洱茶为主的茶叶企业迅速发展壮大,产品质量不断提高。目前,全市普洱茶生产量已达10万担以上,茶叶生产的自然优势、生态优势和品种优势得到积极发挥,由勐库茶叶有限公司生产的“勐库牌”普洱茶、滇红集团公司生产的“风牌”普洱茶在“云茶杯”、“康乐杯”、中国临沧首届普洱茶神农奖等省内外评比活动中多次获得金奖,为云南普洱茶的晶牌打造,市场开拓作出了积极的贡献,茶叶生产的规范化、标准化得以落实,滇红集团、双江勐库茶叶有限公司等一批企业获国家食品出口卫生许可认证,茶叶行业管理加强、质量体系建设稳步推进。