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易武地处南亚热带，北纬21°51′～22°24′，东经101°21′～101°38′之间，属北热带向南亚热带过渡型气候，海拔高低差别大，具有明显的立体气候特点，终年湿润。常年降雨量在1700～2100mm之间，平均气温17～21℃，全年日照时数达1880～2200小时，有雾日120～150天。
在热带亚热带季雨林成土条件下，茶区土壤由紫色岩和沙岩母岩上风化发育而成，主要为砖红壤、赤红壤、黄壤；各地土质呈微酸性反应，pH值在4.6～6.5之间；土壤养分积累快，分解利用快，土壤有机质含量4.6%以上，腐殖质厚5厘米以上。易武的植被生态系统保持良好，茶区内生长着椿树、香樟树、榕树等高大乔木，和古老的茶树一起，构成了易武茶山良好的生态环境。
易武是普洱茶的故乡
最早在历史文献中记载普洱茶种植的人，是唐代唐懿宗咸通三年（公元862年）曾亲自到过云南南诏地的唐吏樊绰，他在其《蛮书》（约成书于咸通四年即公元863年）卷七中云：“茶出银生城界诸山。散收无采造法。蒙舍蛮以姜、椒、桂和烹而饮之。”“银生城”指的是唐南诏所设的“开南银生节度”区域，辖今景东、景谷、普洱、西双版纳；“城界诸山”即今景东城边哀牢山、无量山及两山余脉，涵盖了今天的普洱、版纳（含易武）、临沧、玉溪、红河以及老挝、缅甸和越南的部分地区。这也是普洱茶区产茶的最详细、最可靠的记载。
另南宋李石《续博物志》中亦有载：“茶出银生诸山，西番之用普茶，已自唐时。”清人阮福在其撰写的《普洱茶记》中说：“所谓普洱茶者，非普洱界内所产，盖产于府属之思茅厅界也，厅治有茶山六处，曰倚邦、曰架布、曰嶍崆、曰蛮砖、曰革登、曰易武。”由此可见易武种茶历史之悠久。
易武茶山今属勐腊县易武镇，现存古茶园约7000余亩，落水洞、刮风寨、桥头村等地都生长着大茶树，树龄数百年，基茎围140～160厘米不等，树高达23米左右，小片成林。易武茶山面积和产量均居六大茶山之首。云南省农科院茶叶研究所首任所长蒋铨，于1957年对六大茶山实地考察写出的《六大茶山访问记》证实：易武与基诺两地范围广、产茶多，按面积和产量，易武名列榜首。《勐腊县志》中说：“清道光年间（公元1821～1850年），莽枝（勐芝）、架布、习崆等茶山逐渐衰退，易武茶山取而代之。”史料文献中，因茶业兴衰演变，地名、产量记述有异，但易武茶山是普洱茶的生产地则是无疑的。
易武是普洱贡茶之乡
清朝是普洱茶发展的鼎盛时期，也是普洱贡茶的兴盛和顶峰时期。据民国二十八年(公元1939年)罗养儒著《纪我所知集》载：“论云南贡茶入帝廷，是自康熙朝始（公元1662年），云南督抚派员支库款，采买普洱茶5担运送到京，供内廷作饮。至此，遂成定例，按年进贡一次。”可知普洱茶作为贡茶北进京师始于清康熙年间。
雍正七年(1729年)，鄂尔泰出任云南总督，推行“改土归流”的统治政策，设立普洱府，控制普洱茶的购销权利，同时推行“岁进上用芽茶制”。阮福《普洱茶记》有载：“普洱茶名重天下，味最酽，京师尤重之。”可见普洱茶入贡朝廷倍受欢迎。《普洱府志》记载：清乾隆九年（1744年），普洱茶被宫廷正式列入《贡茶案册》。
普洱贡茶初期采自六大茶山，后渐以易武山为主。清康熙年间，易武、倚邦归车里宣慰司管辖，是普洱茶的主要产区，上缴的贡茶即由于色香味具佳而倍受皇室成员青睐。雍正七年（1729年），清政府在易武设置“钱粮茶务军功司”，专门管理茶叶和粮食的购销，并把易武定为贡茶采办地。自此，易武成为了茶人眼里的“朝圣地”。
易武是茶马古道的源头之一
其实远在唐代，易武就曾是南诏政权的“利润城”，在茶马互市以及与吐蕃关系的维系上，都发挥了很多作用。明代以来，商贾、民众出资出力修路架桥，开辟茶马古道；清雍正十三年（1735年），开辟易武至思茅的主要通道；道光十年（1830年），在磨者河上首建永安桥，连接易武和倚邦；道光二十五年(1845年)，修建由易武经倚邦至思茅的茶马古道。
从此易武茶内销西藏、思茅、元江、石屏、昆明等地。易武东部又直接国界，历来即是通往东南亚的陆路口岸，成为六大茶山的茶叶集散中心和内外商品流转地之时，以易武为中心的茶马古道朝四方散分开去，除了进京、进藏的两条线路外，其余都通向了毗邻的国家：泰国、老挝、缅甸、越南和印度等。
易武镇成为六大茶山的政治、经济、文化和交流中心，易武镇呈现出一派繁荣景象，民国八年（公元1919年），思茅、普洱城里鼠疫、痢疾渐发，茶商渐走转入易武，易武茶业更为兴旺，一度成为名符其实的普洱茶贸易和集散中心。
易武茶是普洱茶的典型代表
普洱茶是不是能复制的地域性名茶，有其特定的内涵。作为传统普洱茶重要原产地的易武茶，自始至今保持着传统普洱茶的特色，深受普洱茶爱好者的青睐。现在的茶商们更是追根溯源深入易武茶区重金收购，每逢采茶季节，还有众多港台、韩国茶商云集易武。由此可见，如今易武茶已成为传统普洱茶的典型代表。
2004年4月，勐海县政府邀请省内外茶业专家学者10余人考察易武、倚邦、曼洒、曼庄、革登等古茶山。易武茶山仍有古茶园7000余亩，面积和产量是其他四大茶山之和的数倍，显然是传统普洱茶的生产基地。
目前易武茶区的大茶树基本是散种在山野树林之中，阳光漫射时间长，生态环境一流。历史上易武曾作为贡茶，为减低大叶种的苦涩度，传统的手工做茶采用轻揉捻的方法减小其揉出物，故新茶滋味稍淡，但亦由于采用晒青的杀青工艺，保存了茶叶的活性，存放一段时间后茶汤的滋味较新茶更浓醇。茶叶边缘带有锯齿状，新品香扬水柔、甘醇顺滑带冰糖香，喉韵甘润持久，苦涩度低，属刺激性较低的茶品。
