班禅沱探究

    原产于云南佛海，班禅沱也称紧茶，是供应藏族兄弟民族的传统产品。问世于沱茶之后，也是由姑娘茶演变而来。
    最初的紧茶形状为“团茶”，因长途跋涉到西藏，曾普遍发霉。民国元年至六年（1912~1917年），佛海首先改制呈带把的“心脏形”，取名宝焰牌紧茶，每七个为一筒，笋叶包装，每个紧茶之间有空隙，能继续散发水份，运送西藏，一般不至于发生霉变。
    当时，下关大茶号“茂恒”派人到佛海学习紧茶加工技术，返下关后开始生产，对产制技术极为严格，藏商来到丽江或德钦，除了以马易茶外，并携带贵重药材如麝香、贝母、红花等销售后，购置紧茶运藏。
    品质特点
    紧茶，外形紧结端正，厚薄均匀，色泽乌润，带银毫；内质汤色橙红，香气纯正，滋味醇浓，经久耐煮，叶底呈竹叶青或带褐色。
    与沱茶起源相同，有团茶演变而来。因团茶中心过厚而紧压，原先销至西藏的团茶因长途跋涉时常产生发霉现象。佛海茶厂于民国元年至六年（1912~1917年）将团茶改为带把的心脏型，取名宝焰牌紧茶。
    1967年改为长方形砖茶后停止生产。后因十世班禅的重视，下关茶厂于1986年恢复生产心脏型紧茶至今，规格为250克。由于发酵和制作工艺限制，班禅沱的生产需要较高的生产水平才可实现。市场亦称之女儿茶、香菇头、蘑菇头、牛心沱。生茶、渥堆熟茶二种都有生产。