藏茶与普洱茶一样，在绿茶加工的基础上，在干燥前或后进行渥堆，促使茶叶中的多酚类充分进行自动氧化，部分大分子化合物进行水解，从而使原来应具有粗涩味的黑茶的香味变得更加醇和，汤色变黄带红，干茶和叶底都带暗褐色。算得上是熟茶之外的另一份香饽饽。
从定义上理解藏茶
从需求上定义：世界屋脊高寒缺氧，强辐射，居民生活必须摄入高脂肪、高糖类食物以适应自然环境。藏茶也就成为了调和和分解油腻、补充维生素的必需品。高海拔地区不产茶，所以要从汉区贩茶到高原，就形成了藏族生存的补给线（茶马古道、南路边茶），藏茶也称为藏族同胞的民生之茶。
从民族物质互补上定义：历代历朝都将藏茶作为替换战马和节制藏族同胞的锐器，曾一度使茶成为政治需要的法码，到明代洪武年间最为严厉；新中国成立之后，少数民族地位提高，藏茶又成为连接民族友谊的桥梁。
从经济上定义：因为藏区在历史上货币杂乱，加之社会形态处于农奴制阶段，以物易物是交易主流，藏茶按条（竹篾长条，有10kg/条、5kg/条）比值论价交易，又因为藏茶贮存越久，价值越高，藏族同胞把条茶囤积起来，成为藏区的时尚，往往在物质馈乏、经济萧条年代将条茶当货币使用。
从生产工艺上讲：藏茶是各种制茶中最为耗时、最为复杂的流程茶类，一般要经过和茶、顺茶、调茶、团茶、陈茶等五大工序和三十二道工艺，约六个月左右，依古法炮制出品，标准藏茶褐黑有光，具有红、浓、醇、陈四绝特色。
藏茶和熟普的异同
相同：藏茶与熟普同属黑茶大类；藏茶前端处理与普洱茶基本相同：杀青、蒸揉。
不同:
1.产地
A：藏茶取雅安高山小叶种和中叶种（雅安地标），以秋茶为采摘基料；
B：普洱茶以云南西部和南部的大叶种，以春茶为采摘基料。
2.发酵工艺
A：藏茶渥堆进行深度发酵，周期根据季节、茶山、采摘段位各有不同，但总周期长达6个月，发酵好的茶还要进行渥堆发酵，让其反复自然发酵；
B：普洱茶经典处理是前端完成到晾干程序就可备料为生普的准备原料，现代熟普的进仓发酵工艺在短周期内发成熟普，一般要借助人工的加湿升温。
3.紧压性
A：藏茶是“藏茶是先发酵，后成型。将完全发酵好的各等级茶、全株茶进行筛选拼配后紧压，依品种的分类紧压度设定也不同；
B：普洱茶是先成型，后发酵。”而人工发酵的熟普不是普洱茶的传承工艺，这里不作为比较论述。生普在成型后的岁月里，在紧压的状态下缓慢发酵，十年左右开始熟化，这是真正意义上的“熟普”。
4.开汤
A：标准藏茶开汤立即呈现黑茶红、浓、陈、醇的特点，康砖和雅细系列黄汤透亮，氧化后转红，金尖系列直接呈现饱满的透红汤色；
B：标准生普也是透黄靓汤，后发酵完善的熟普是红汤；六年以上的年份藏茶和十年以上的熟普是红汤并有琥珀呈现。
5.闻香
A：藏茶香型内敛，但富有独特性，基础香型以栗香、饭香为主，挂余香有花香、枣香、果香等，年份藏茶杯底会留幽兰香型；
B：普洱茶香型张扬，木香、兰香浓烈，挂余香也会有果香呈现。
6.滋味
A：藏茶口感温和，不苦不涩，初开始喝有淡茶味，但纯度高，饮后满口留香，年份茶滑度丰富爽利，带浓郁药香味。
B：普洱茶滋味浓烈，劲道十足，苦涩感直到喉头，但回甘独特，满口余香，饮后身体充满张力，年份普洱茶向藏茶的感官靠近，后重感适度，微带陈香、药香。
6.内含物
A：内含物主要是茶碱，藏茶因深度发酵，茶碱都被络合、降解，转化为多糖和茶色素了，生物碱也在人体接受频率上，因为藏茶的基料采用了全株，膳食纤维素高，微量元素中钾离子也比普洱茶高；
B：生普的茶碱偏高，酵化成熟后色素中的茶黄素高，特别可贵，但生物碱高于藏茶。藏茶和完整意义上的熟普都具有功效价值。
