“洗茶”一词，恐怕每个喜欢喝茶的人都不陌生，从词义上讲就是“把茶叶洗一洗”之意。尤其用茶壶冲泡功夫茶时，人们习惯先将茶壶冲上水浸泡一会儿然后把第一泡茶水倒掉，称之为“洗茶”。
醒茶，则要讲一下茶圣陆羽“水火既济”茶道思想，鲜叶遇火燥之生命得到了保存，然后遇水润之得到生命再次舒展释放出绚烂，所以水让茶苏醒。
洗茶是为了“去尘”，从清洁卫生的角度而行洗茶之仪；醒茶则是为更好地品味茶之香气和滋味而设。以唤醒茶质，便于茶叶的舒展和茶汁的浸出。
在此情况下，如果在品饮之前能用热水激发茶叶唤醒其活性，然后再泡而饮之，其品质体现定会更加优良。就如人们每天起床之前，当闹铃把我们从睡梦中唤醒稍等片刻再起床，起来之后头脑清醒，但如果一醒来马上起床，可能会觉得头晕脑胀了。所以在正式冲泡茶叶之前先用少量热水浸润茶叶，同样对茶叶能起到唤醒作用。
“醒茶”是为了激活茶叶，洗去茶中的冷气。而醒茶分为两种，用热水醒茶被称为“湿醒”；放在空气中让茶叶透气则被称为“干醒”。
醒茶步骤
1、从密闭到开放
整件的普洱茶茶叶，一般要么竹筐装起来，外面套上麻袋捆得严严实实，要么纸箱封紧。经过了一个较长的时期，茶陷入了“沉睡”之中，若立刻喝，难免会有沉闷之感，甚至夹杂有各种异味。
如果是散茶，那么就敞放在空气中；如果是紧压茶，还需要继续分解为小块；如果是饼茶，需要尽可能保持条索完整。老茶也许已经很松，条索完整保存的机会较大，通常已经用不着去撬茶，简单拨动下，就散开了。在保持条索完整的前提下，茶分解得越小越好。对于很紧的砖茶来说，实在分解不开的话，至少也得分解到7-8克一小块为宜。
2、摊开静置
撬散的茶叶直接放在无强光直射、无异味、空气流通的环境中1-3天，上面盖上棉纸静置。如果是仓味较重的茶，这个时间可能是10-30天，具体以闻干茶仓味不明显为止。
3、入罐
经过第2步，然后再放入陶罐或者紫砂罐。没有罐子也可以用无异味的干净纸盒、纸袋替代。
4、干醒阶段的结束
这个过程，根据不同的茶，需要7天到半年。
5、湿醒
这个湿醒，其实就是大家日常所说的洗茶。其实，对于普洱茶来说，虽然是湿醒、洗茶是同一个过程，但湿醒的意义大于洗茶。
我们洗茶，一般是为了卫生，所以会不管茶的种类，都用高温来洗茶。拘泥于洗茶，忽略了醒茶的意义，就会造成冲泡普洱茶犯下致命错误。冲泡出来的茶，口感并不理想。
湿醒的过程，又称润茶。润茶，而不是烫茶，从字眼上也可以看得出，要温柔很多。新茶，春茶，较嫩的茶，用大约85度左右的水去润茶，后续的滋味明显好过用95度以上的水温。
醒茶不一定是洗茶，洗茶则能醒茶。
