茶叶的鲜爽物质氨基酸遇到空气里的氧以后，逐渐氧化、降解和转化，或与茶多酚的氧化产物结合形成暗色聚合物，抗坏血酸氧化使色泽和茶汤褐变；
芳香化合物含量显著下降，同时产生丙醛、2,4一庚二烯醛等，使茶叶鲜味消失，陈香显露，叶底转暗，汤色红褐；多酚类的氧化，使苦涩物质减少，滋味逐渐趋于醇和；
茶黄素、茶红素在储藏中发生氧化后，使非透析性的高聚合物（茶褐素）积累，茶汤红褐，叶绿素发生光敏氧化降解，使茶叶色泽显著褐变，逐渐形成普洱茶“越陈越香、红褐明亮”的品质特点。
普洱茶的干醒阶段：干醒，顾名思义，就是普洱茶干茶的醒茶。
1、从密闭到开放
整件的茶也好，整提的茶也好，密封在纸箱也好。相对来说，普洱茶的保存，都建议保存在一个相对密闭的环境里。整件的茶叶，要么竹筐装起来，外面套上麻袋捆得严严实实，要么纸箱封紧。经过了一个较长的时期，茶陷入了“沉睡”之中，若立刻喝，难免会有沉闷之感，甚至夹杂有各种异味。如果是散茶，那么就敞放在空气中；如果是紧压茶，还需要继续分解为小块；如果是饼茶，需要尽可能保持条索完整。老茶也许已经很松，条索完整保存的机会较大，通常已经用不着去撬茶，简单拨动下，就散开了。
2、摊开静置，装进罐子里
撬散的茶叶直接放在无强光直射、无异味、空气流通的环境中1-3天，上面盖上棉纸静置。如果是渥堆的水味较重的茶，这个时间可能是10-30天，具体以闻干茶堆子味不明显为止。
当然，不是罐子也没有关系，用无异味的干净纸盒、纸袋都可以起到相同的效果。选择陶罐或者紫砂罐，只是因为陶器能够透气。考虑到这一点，如果罐子上面已经上釉，那么醒茶的效果明显就会差很多。就我个人的看法，几元的无釉的陶罐，普通的紫砂罐，跟用顶级好泥的紫砂罐；在醒茶方面，并没有什么高下之分。我更关注实用价值。好泥制作的紫砂罐，更多的价值在于把玩。
新的醒茶罐同样需要一个处理过程，沸水煮下，然后晾干，重复几次，就可以用来醒茶了。有茶友问到分解成的茶块大小应该怎样？其实在保持条索完整的前提下，分解得越小越好。对于很紧的砖茶来说，实在分解不开的话，至少也得分解到7-8克一小块为宜。
到这里，普洱茶的干醒阶段便结束了。这个过程，根据不同的茶，需要7天到半年。做茶的时候，我们强调做茶看茶。醒茶的时候，也是一样，要看茶本身。
普洱茶的湿醒阶段：干醒结束后，还需要湿醒。湿醒，其实就是大家日常所说的洗茶。
洗茶=湿醒？其实，对于普洱茶来说，湿醒的意义大于洗茶，虽然是同一个过程。我们在强调洗茶的时候，目的是为了卫生，所以会考虑任何茶，都用高温来洗茶。因为高温消毒嘛。拘泥于洗茶，忽略了醒茶的意义，就会造成冲泡普洱茶犯下致命错误。冲泡出来的茶，口感并不理想。湿醒的过程，又称润茶。
对于茶友们来说，生茶洗茶一遍，熟茶2-3遍，基本都印在心里了。润茶，而不是烫茶，从字眼上也可以看得出，要温柔很多。昨天跟到访的茶友，差不多花了半小时谈这个过程。新茶，春茶，较嫩的茶；用大约85度左右的水去润茶，后续的滋味明显好过用95度以上的水温。
经过了干醒和湿醒，新茶可能是一周；对于老茶来说，可能是3-6个月；即可开始进入美妙的品饮过程了。当然，建议同时醒几个茶。否则，茶不好的话，几个月醒茶的工夫就白费了，实在是痛不欲生。
