普洱茶的历史
对普洱茶的科学定义，既应依据茶叶的最新科学分类原则，又应从历史的角度进行分析。众所周知，普洱茶有悠久的历史，近来对普洱茶的关注日盛，立论颇多。若追溯普洱茶的源头，古代云南淮族的"蹼茶"（或称"普茶"或"儿茶，' ）应是最早的普洱茶。唐代《 蛮书》 （樊绰，公元864 年）的"茶出银生城界诸山"似可认为是普洱茶最初的文字记载。据历史学家考证，今普洱市景东县即是当时南诏银生节度的所在地，而银生节度所辖范围覆盖了现在云南南部和西南部的普洱、宁洱、西双版纳，以及临沧各地。亦为唐之前的"睽部"。古代蹼人族系复杂，支系部落甚多，现在云南南部和西南部的许多少数民族均是古代淮人的后裔。据著名历史学家方国瑜教授的考证，"蒲蛮，一名扑子蛮"，他认为"在景谷、普洱（今宁洱）、思茅（今普洱）、西双版纳、澜沧、耿马、临沧、镇康、云县、保山诸处居民，都是蒲蛮族，自称'布朗'，以往记录的淮、扑、蒲都是布的同音异写，又布朗族与板族（自称布饶、布幸）、崩龙族（自称布雷）语言同一属系，族属亦相关（称蒙克族，亦称南亚语族），古淮人分别名号甚多，当包括有今布朗、阿瓦、崩龙诸族之先民，唯不有详说耳"。由此不能排除"普洱茶"最早应是云南"蹼人"先民对茶叶称呼的汉语音记，普洱茶的"普"很可能既是淮人的"蹼"。普洱茶随着历史的发展，逐渐由"散收，无采造法"发展为晒青茶为原料，加工成便于储存和运输的各种紧压茶。明清以来，为了长途运输的方便，散茶逐渐为紧压茶所取代。明代的《 滇略》 中即已记载有紧压茶，称"上庶所用，皆普茶也，蒸而成团"。普洱茶具有十分浓厚的民族历史文化沉淀，对普洱茶的定义应充分考虑到它特有的历史文化性，体现历史的延续性。
近年，对普洱茶的原产地争议亦甚多，有的认为应在普洱县或清代"普洱府"范围内，有的认为应在"八大茶叶山"。按《 滇海虞衡志》 （1796 一1820 ）记载，"普洱古属银生府，则西蕃之用普茶已自唐时"，显然，普洱茶的原产地应在南诏时期的"银生城界诸山"，即云南西南部和南部澜沧江和怒江流域的横断山脉中断地区。
